Orang mati bisa melebihi jumlah yang hidup di Facebook pada tahun 2070, dan situs media sosial bisa menjadi ruang bawah tanah virtual pada akhir abad ini.
Tergantung pada tingkat pertumbuhan situs, jumlah pengguna Facebook yang mati dapat berkisar dari 1,4 miliar hingga 4,9 miliar pada tahun 2100, menurut penelitian baru. Banyak dari profil zombie ini akan datang dari India, karena populasi besar negara itu, dan Amerika Serikat, karena prevalensi penggunaan Facebook.
"Statistik ini memunculkan pertanyaan baru dan sulit seputar siapa yang berhak atas semua data ini, bagaimana seharusnya dikelola untuk kepentingan keluarga dan teman almarhum dan penggunaannya oleh para sejarawan masa depan untuk memahami masa lalu," studi pemimpin Carl Öhman, seorang kandidat doktoral di Oxford Internet Institute di University of Oxford, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Memperkirakan orang mati
Facebook adalah jaringan media sosial terbesar di dunia. Pada Maret 2019, perusahaan mengklaim 2,38 miliar pengguna yang telah masuk setidaknya sekali dalam sebulan terakhir (1,56 miliar telah masuk setiap hari). Öhman dan rekan penulisnya David Watson, juga dari Oxford Internet Institute, menggunakan data Facebook dari akhir 2018, yang menempatkan jumlah pengguna aktif bulanan sebesar 1,43 miliar. Data ini termasuk kewarganegaraan dan usia pengguna yang dilaporkan sendiri.
Para peneliti kemudian memperkirakan tingkat kematian pengguna tersebut, berdasarkan data kematian PBB. Mereka menemukan lebih dari 500 juta akan mati pada tahun 2060, dan 1 miliar akan hilang pada tahun 2079. Pada tahun 2100, 98 persen pengguna aktif bulanan saat ini akan mati.
Angka-angka itu mengasumsikan tidak ada pertumbuhan pengguna baru setelah 2018, yang tidak realistis; perusahaan sudah mengklaim bahwa lebih banyak telah masuk. Untuk menunjukkan ekstrim lainnya, para peneliti mengasumsikan skenario di mana Facebook tumbuh 13 persen setiap tahun sampai semua orang di dunia ada di situs. Semakin banyak pengguna yang hidup berarti, pada akhirnya, semakin banyak pengguna yang mati. Di bawah asumsi-asumsi itu, Facebook dipenuhi dengan batu nisan virtual 4,9 miliar orang pada tahun 2100. Namun, dalam skenario itu, orang mati tidak akan melebihi jumlah orang yang hidup sampai awal abad ke-22.
Sejarah sedang dibuat
Kedua skenario itu tidak masuk akal, para peneliti mencatat dalam laporan mereka tentang data, yang diterbitkan 27 April di jurnal Big Data & Society. Jumlah sebenarnya dari pengguna yang mati kemungkinan akan jatuh di antara kedua ekstrem tersebut. (Jumlahnya juga tidak memperhitungkan jumlah pengguna yang sudah meninggal.)
Dalam skenario di mana Facebook meluas ke setiap sudut dunia, proporsi terbesar dari profil mati (16%) akan datang dari India, efek samping dari populasi besar negara itu. Nigeria mengikuti dengan 6%, kemudian Indonesia dan Pakistan masing-masing dengan 4% dan 3,6%. Amerika Serikat adalah satu-satunya negara Barat di 10 besar, yang masuk tanpa nomor. 7 dengan 2,3% dari total profil zombie.
"Manajemen sisa-sisa digital kami pada akhirnya akan mempengaruhi semua orang yang menggunakan media sosial, karena kita semua suatu hari akan meninggal dunia dan meninggalkan data kita," kata Oman. "Tetapi totalitas dari profil pengguna yang meninggal juga berjumlah sesuatu yang lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya. Itu, atau setidaknya akan menjadi, bagian dari warisan digital global kami."
Situs media sosial lainnya akan menghadapi teka-teki yang sama, catat para peneliti. Profil akan mewakili sumber informasi sejarah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia, Watson mengatakan dalam pernyataan itu.
"Facebook harus mengundang sejarawan, arsiparis, arkeolog, dan ahli etika untuk berpartisipasi dalam proses kurasi volume besar dari akumulasi data yang kita tinggalkan saat kita meninggal," kata Watson. "Ini bukan hanya tentang menemukan solusi yang akan berkelanjutan untuk beberapa tahun ke depan, tetapi mungkin selama beberapa dekade ke depan."
