Prakiraan cuaca hari ini di matahari membutuhkan ketinggian 10.000 derajat Fahrenheit (5.500 derajat Celsius), angin supersonik yang konstan, letusan misterius gumpalan lampu lava raksasa dan, oh ya, hujan ringan. Jadi, Anda tahu, kemasi payung.
Seperti kedengarannya aneh, hujan di matahari adalah kejadian yang relatif umum. Tidak seperti hujan di Bumi, di mana air cair menguap, mengembun menjadi awan, kemudian jatuh kembali ke dalam tetesan setelah tumbuh cukup deras, hujan matahari dihasilkan dari pemanasan cepat dan pendinginan plasma (gas panas yang diisi ulang yang terdiri dari matahari).
Para ilmuwan berharap untuk melihat cincin berapi-api dari hujan plasma naik dan turun di sepanjang garis medan magnet besar yang melingkar setelah letusan semburan matahari, yang dapat memanaskan plasma di permukaan matahari dari beberapa ribu hingga hampir 2 juta F (1,1 juta C) ). Namun, sekarang, para ilmuwan NASA percaya mereka telah menemukan struktur yang sama sekali baru di matahari yang dapat menciptakan badai hujan selama berhari-hari, bahkan tanpa panas yang menyengat dari sinar matahari.
"Kemudahan mengidentifikasi struktur-struktur ini dan frekuensi hujan selama semua pengamatan memberikan dukungan kuat untuk kesimpulan bahwa ini adalah fenomena di mana-mana," tulis para penulis dalam penelitian tersebut.
Berburu hujan lebat
Deteksi struktur gerimis ini datang sebagai kejutan bagi peneliti NASA Emily Mason, yang menjelajahi rekaman SDO untuk tanda-tanda hujan dalam struktur besar yang disebut pita helm - loop medan magnet setinggi 1,6 juta km (1,6 juta km) dinamai berdasarkan nama tutup kepala runcing knight.
Pita-pita ini jelas terlihat melompat keluar dari korona matahari, atau bagian terluar atmosfernya, selama gerhana matahari, dan tampak sebagai tempat yang bagus untuk mencari hujan matahari, catat para peneliti. Namun, Mason tidak dapat menemukan jejak plasma jatuh dalam rekaman SDO streamer apa pun. Apa yang dia lihat adalah banyak struktur terang, rendah, dan misterius yang kemudian dia dan timnya identifikasi sebagai RNTP.
Ketinggian struktur yang relatif rendah mungkin merupakan aspek yang paling menarik dari hasil, tulis para peneliti. Mencapai maksimum 30.000 mil (50.000 km) di atas permukaan matahari, RNTPs hanya sekitar 2% setinggi yang ditunjukkan oleh pita helm Mason dan timnya. Itu berarti bahwa proses apa pun yang menyebabkan plasma memanas dan naik di sepanjang garis medan magnet terjadi di wilayah atmosfer matahari yang jauh lebih sempit daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Itu berarti proses yang mendorong air mancur di mana-mana ini dapat membantu menjelaskan salah satu misteri abadi matahari - mengapa atmosfer matahari hampir 300 kali lebih panas daripada permukaannya?
"Kami masih belum tahu persis apa yang memanaskan korona, tetapi kami tahu itu harus terjadi pada lapisan ini," kata Mason dalam sebuah pernyataan.
