Jika bayi memiliki sifat universal, itu harus mengoceh mereka. Selama bulan-bulan awal kehidupan mereka, interaksi bayi dengan kami pada dasarnya bermuara pada ba's, ga's dan da's, diselingi oleh sesekali gurgle atau raspberry basah.
Tetapi apakah rangkaian suara yang tampaknya acak ini melayani tujuan apa pun - selain untuk menghibur orang tua yang menggoda dan memicu klip media sosial yang menggemaskan? Sejumlah penelitian yang berkembang selama beberapa dekade terakhir telah mengungkapkan bahwa, meskipun tidak masuk akal kedengarannya, ocehan bayi sebenarnya merupakan dasar untuk pengembangan bahasa di kemudian hari.
Di tengah beragam bunyi suara suara coos, gurgle dan suara acak lainnya yang dikeluarkan bayi, celoteh diakui sebagai kategori khas bunyi yang dimulai sekitar tanda 6-8 bulan kehidupan bayi. Ini dapat didefinisikan sebagai "produksi suku kata berulang yang menyerupai kata-kata," kata Catherine Laing, seorang peneliti linguistik di Universitas Cardiff di Inggris, yang berfokus pada pengembangan bahasa awal pada bayi. "Babble adalah awal dari belajar suara yang dapat digunakan dalam pidato," dia meringkas.
Mengoceh juga cukup terlihat sehingga siapa pun yang memperhatikan vokalisasi bayi akan memperhatikan ketika itu dimulai, menurut Marilyn Vihman, seorang profesor bahasa dan ilmu linguistik di University of York di Inggris, yang telah menulis beberapa buku tentang pengembangan bahasa: "Ini adalah perubahan yang sangat tajam yang bisa dikenali orang dewasa. Kamu tidak harus menjadi ahli bahasa untuk mengenalinya."
Namun, untuk dapat mendeteksi berbagai fase di mana celoteh mungkin perlu didengarkan lebih dekat. Mulai dari awal, bayi akan menghasilkan serangkaian konsonan yang berbeda sehingga mereka mengembangkan kebiasaan mengulang yang sangat berirama. Segera setelah itu, mereka biasanya akan membatasi inventaris eksplorasi mereka hanya untuk satu atau dua konsonan yang mulai mereka ulangi lebih sering - seperti dalam, "babababa!" atau "dadadada!" Laing memberi tahu Live Science. "Memiliki beberapa konsonan berbeda yang dapat Anda hasilkan sesuka hati tampaknya merupakan prasyarat untuk benar-benar mulai melakukan kata-kata," kata Vihman. "Ini semacam prediksi untuk bisa mengendalikan bentuk kata, sehingga kamu bisa membuat kata-kata yang akan dikenali orang."
Pada tahap ini, bayi tampaknya melakukan string suku kata panjang ini sebagai semacam perilaku motorik refleksif, tanpa mengakui nilai praktisnya. Namun segera, string-string itu berubah menjadi ekspresi yang lebih pendek dan lebih terpotong yang mulai menyerupai kata-kata. Ini adalah sesuatu yang telah dieksplorasi Vihman secara mendalam selama penelitiannya. Diperkirakan bahwa perubahan ini didorong oleh kesadaran bayi yang tumbuh akan kata-kata yang diucapkan orang dewasa di sekitar mereka - dan keinginan mereka untuk meniru mereka. "Orang dewasa seperti dewa di alam semesta mereka, orang-orang yang memberikan kenyamanan, kehangatan dan stimulasi sosial. Jadi motivasi besar bagi bayi adalah menjadi seperti orang dewasa," kata Vihman kepada Live Science.
Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa bayi tuli juga mulai mengoceh seperti orang yang mendengar; hanya sedikit tertunda. Tetapi kemajuan itu terhenti pada tahap di mana ocehan mereka akan mulai terdengar seperti kata-kata, karena bayi tuli tidak dapat mendengar kata-kata orang dewasa yang biasanya mereka coba tiru. Namun, dalam mendengarkan bayi, setelah beberapa bulan mempraktikkan suku kata yang lebih pendek ini, mereka "mengambil bentuk kata yang mirip dengan ocehan yang bisa mereka hasilkan," jelas Vihman. Ini menjadi jembatan penting yang melengkapi mereka untuk mulai mengulangi kata-kata yang sering mereka dengar - kata-kata yang mungkin mereka sadari berhubungan dengan sesuatu, atau berdampak pada pendengar mereka. (Pikirkan: "uh-oh" dan "bye-bye.")
Pada titik ini - biasanya di antara tanda 10 hingga 15 bulan - bayi akan menaburkan banyak ocehan dan kata-kata yang terbentuk sepenuhnya. Pada saat mereka memiliki repertoar 20 hingga 30 kata yang mereka ucapkan secara teratur, apa yang mereka lakukan mungkin kurang didefinisikan sebagai celoteh dan lebih sebagai ucapan, kata Vihman.
Dan, jika Anda memiliki keraguan tentang pengaruh celoteh yang mendalam pada membentuk bahasa, ada beberapa studi menarik yang telah menunjukkan pentingnya. Sebagai contoh, bayi prematur yang telah menjalani trakeostomi dimasukkan ke paru-paru untuk membantu mereka bernafas tidak dapat membuat suara mengoceh seperti bayi sehat. Tetapi penelitian telah menunjukkan bahwa ketika trakeostomi ini dihilangkan, bayi akan mulai mengoceh - bahkan jika itu beberapa bulan setelah itu seharusnya dimulai. "Mereka masih melalui periode ocehan sebelum mereka mulai menghasilkan kata-kata. Mereka semacam mengambil kembali," kata Laing - menyoroti pentingnya ocehan dalam meletakkan dasar untuk pidato.
Demikian pula, bayi dengan gangguan pendengaran yang menerima implan koklea untuk membantu mereka mendengar lagi akan segera mulai mengoceh, seolah-olah mereka berusaha mengejar semua yang mereka lewatkan. "Pada dasarnya, jika kamu memikirkannya, itu seperti melatih bagian-bagian berbeda dari kata-kata yang akan kamu hasilkan. Ada perasaan mempersiapkan dirimu untuk produksi kata," kata Laing.
Jadi, apa yang bisa dibawa pulang dari semua ini? Karena ocehan adalah batu loncatan menuju bahasa, ia harus didorong melalui banyak komunikasi dengan bayi. Dan sementara beberapa orang mungkin berpikir bahwa membaca Shakespeare adalah yang terbaik untuk anak mereka, Anda akan melakukannya dengan sedikit bicara bayi. "Seringkali orang tua khawatir, apakah buruk menggunakan bicara bayi? Tidak ada salahnya, selama Anda mengimbangi perkembangan bayi Anda, dan bahwa ketika mereka lebih memahami, Anda berbicara dengan cara yang sedikit lebih kompleks, "Kata Vihman.
Sama halnya, untuk orang tua yang bekerja yang mungkin merasa khawatir tentang bagaimana jadwal yang tertekan dan kelelahan mempengaruhi kualitas waktu mereka - dan akibatnya, obrolan mereka - dengan bayi mereka, Laing memiliki perspektif yang menarik untuk dibagikan. Penelitian yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa selama seseorang berbicara dengan mereka - apakah pengasuh lain, kakek nenek atau saudara kandung - bayi akan mendapat manfaat. "Bayi bisa cukup tangguh dalam hal apa yang mereka pakai sebagai pengaruh," kata Laing. "Interaksi satu-ke-satu dengan orang tua diketahui penting, tetapi interaksi dengan beragam penutur dapat mendukung jenis pembelajaran lainnya."
