Matahari kita adalah bola gas berapi yang tak bernyawa yang dipicu oleh api nuklir Bumi, sementara itu, adalah planet berbatu dan berlapis-lapis yang tertutup oleh air dan penuh dengan kehidupan. Namun demikian, komposisi unsur dari dua benda langit ini sangat mirip.
Unsur-unsur di matahari dan Bumi hampir sama, meskipun Bumi memiliki lebih sedikit unsur yang lebih mudah menguap matahari, yang menguap pada suhu tinggi, sebuah analisis baru mengungkapkan.
Ini menunjukkan bahwa Bumi terbentuk dari material di nebula matahari - awan debu dan gas yang membentuk matahari - tetapi unsur-unsur yang mudah menguap seperti helium, hidrogen, oksigen, dan nitrogen dilucuti selama pembentukan planet kita. Alat yang digunakan dalam penelitian ini juga dapat membantu mengungkapkan komposisi planet ekstrasurya yang mengorbit bintang jauh, penulis penelitian melaporkan.
Pertama, para peneliti menganalisis unsur-unsur yang muncul dalam meteorit berbatu yang jatuh ke Bumi, yang dikenal sebagai chondrites. Chondrites, yang juga terbentuk dalam nebula protosolar, sering digunakan sebagai proksi untuk memahami susunan kimiawi matahari, catat para peneliti.
Mereka juga mengevaluasi komposisi unsur matahari dari pengamatan radiasi di photosphere matahari - "cangkang" luar yang memancarkan cahaya - dan memasukkan data dari turbulensi matahari dan model teoritis.
Meskipun elemen yang paling melimpah di matahari adalah hidrogen dan helium, para peneliti menemukan total 60 elemen berlimpah di meteorit dan fotosfer; Unsur-unsur ini mungkin juga berlimpah di nebula protosolar sebelum kelahiran matahari, menurut penelitian.
Kemudian, para ilmuwan membandingkan hasilnya dengan komposisi unsur inti Bumi dan mantel primitif, yang dapat diperoleh melalui kombinasi model matematika, data seismik, dan sampel batuan. Mereka menemukan bahwa sementara Bumi berbagi sebagian besar unsur yang sama dengan chondrites dan matahari, Bumi telah "mengalami devolatilisasi" - kehilangan unsur-unsur yang mudah menguap dari waktu ke waktu - dan bahwa ini adalah "proses yang melekat" ketika tata surya bagian dalam terbentuk, para peneliti menulis.
"Perbandingan ini menghasilkan banyak informasi tentang cara Bumi terbentuk," kata rekan penulis studi Trevor Ireland, seorang profesor geokimia dan kosmokimia dengan Sekolah Penelitian Ilmu Bumi di Australian National University (ANU) di Canberra, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Evaluasi serupa bisa dilakukan untuk planet yang mengorbit bintang selain matahari kita.
"Eksoplanet berbatu hampir pasti merupakan bagian nebula bintang yang terdevolusionerkan dari mana mereka dan bintang-bintang inangnya terbentuk," tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.
Menentukan dengan tepat susunan unsur dari exoplanet yang jauh akan memainkan peran penting dalam menentukan apakah mereka dapat mendukung kehidupan manusia, penulis utama studi Haiyang Wang, seorang kandidat doktor dengan Sekolah Penelitian Astronomi dan Astrofisika ANU, mengatakan dalam pernyataan itu.
"Komposisi planet berbatu adalah salah satu bagian terpenting yang hilang dalam upaya kami untuk mencari tahu apakah sebuah planet itu layak huni atau tidak," kata Wang.
Temuan ini muncul online 14 Maret di jurnal pracetak arXiv, dan akan diterbitkan dalam edisi mendatang jurnal Icarus.
