Sphinx hilang
Kepala patah sphinx berkepala domba menyembul dari puing-puing di gurun Mesir. Pekerja dan arkeolog di situs tambang Gebel el-Silsila menggali patung berusia 3.370 tahun ini dan menemukan mahkotanya yang rusak, bentuk kobra yang melingkar, duduk di dasarnya. Sphinx mungkin telah ditugaskan untuk mencocokkan serangkaian sphinx yang ditemukan di situs kuil yang disebut Karnak dekat Luxor.
Sejarah yang terpecah-pecah
Di dekat sphinx, arkeolog menemukan ratusan fragmen hieroglif yang dulunya milik kuil Firaun Amenhotep III. Putra Thutmose IV, Amenhotep memerintah antara sekitar tahun 1390 SM. dan 1350 SM. Itu selama pemerintahan Amenhotep III bahwa tambang Gebel el-Silsila dibuka. Penggalian telah mengungkapkan bahwa komunitas pekerja dan keluarga mereka yang berkembang hidup di tempat.
Hieroglif
Sedikit hieroglif bertuliskan bantalan batu ditemukan di Gebel el-Silsila. Sphinx baru adalah sphinx ketiga yang ditemukan di situs, yang merupakan sumber dari banyak batu pasir mencolok yang digunakan di kuil-kuil dan monumen-monumen Mesir Kuno. Sphinx yang baru ditemukan ditemukan dengan patung sphinx yang lebih kecil terletak di sepanjang perutnya; patung kecil itu mungkin adalah patung praktik yang diukir oleh magang.
Menggali
Para pekerja menggali parit untuk menggali batu besar "criosphinx" (sphinx dengan kepala domba jantan) dari puing-puing tambang di sisi Nil di sisi Gebel el-Silsila. Puing-puing di sekitar sphinx terdiri dari serutan halus batu pasir dan pengajuan besi sangat kecil yang ditinggalkan oleh pahat kuno, kata asisten direktur proyek John Ward. Lebih banyak patung dan peralatan mungkin berada di bawah puing-puing di sekitar sphinx.
Sebelum penggalian
Kepala domba jantan - kehilangan bagian atasnya - menjulur keluar dari tanah di Gebel el-Silsila. Para arkeolog tahu bahwa lebih banyak patung yang bersembunyi di bawah puing-puing tambang. Para pekerja menggali parit sedalam 12 kaki (3,5 m) untuk mencapai dasar patung, yang panjangnya 16,4 kaki (5 m) dan hampir 5 kaki (1,5 m). Bagian kepala patung yang patah dan mahkota berbentuk kobra ditemukan di dasar patung, yang menunjukkan bahwa mereka sudah terputus sejak lama.
Makam Banjir
Air membanjiri sebuah makam yang tidak tertutup di Gebel el-Silsila. Sisa-sisa dari setidaknya 50 orang Mesir kuno dikebumikan di sini, dan para arkeolog menemukan beberapa sarkofagi. Dua ukuran untuk bayi atau anak kecil. Artefak yang ditemukan di tengah-tengah kotoran termasuk manik-manik, pecahan tembikar dan figur shabti, yang dimaksudkan untuk mewakili pelayan di akhirat.
Gebel el-Silsila
Pemandangan udara dari situs Gebel el-Silsila di sepanjang tepi Sungai Nil. Tambang kuno itu berada tepat di utara kota Aswan. Penggalian di situs ini memiliki tambang yang digali, bengkel, tempat pemujaan, dan relung makam. Kebanyakan makam di daerah itu sudah lama dijarah, tetapi tim penggalian baru-baru ini menemukan satu makam berisi sisa-sisa setidaknya 50 orang.
Makam anak-anak
Kerangka seorang anak ditemukan di sebuah makam terpisah di Gebel el-Silsila. Anak itu berusia antara 6 dan 9 tahun saat meninggal dan dimakamkan dengan scarab, gelang, jimat dan tembikar. Penemuan sisa-sisa perempuan dan anak-anak di lokasi penambangan menunjukkan bahwa itu bukan hanya tempat bagi para pekerja, tetapi sebuah komunitas yang berkembang di mana keluarga membuat rumah mereka.
Di bawah gurun
Sebelum penggalian, kepala domba jantan yang patah mudah dilewatkan di antara puing-puing batu pasir Gebel el-Silsila. Para arkeolog telah menemukan tiga sphinx berukir di situs tersebut, dan berharap bahwa lapisan di sekitar sphinx terbaru mungkin mengandung artefak lain dari era Amenhotep III, seperti alat. Pasir di sekitar sphinx kaya akan serbuk besi yang ditinggalkan pahat kuno.
Mahkota kobra
Asisten direktur proyek penggalian, John Ward, memeriksa sepotong uraeus, mahkota kobra yang digunakan di Mesir kuno untuk melambangkan royalti atau dewa. Kobra melingkar ini akan memahkotai sphinx berkepala ram; potongan-potongannya ditemukan di dasar patung, bersama dengan beberapa bagian atas kepala domba jantan itu.
Menghapus Puing
Pekerja mengeluarkan berton-ton puing berbatu di sekitar sphinx berkepala domba. Potongan itu dikubur dengan hanya kepalanya menjulur keluar dari sekitar 3,5 kaki rampasan tambang, kata asisten direktur proyek John Ward. "Orang-orang ini benar-benar luar biasa," Ward berkata tentang para pekerja yang melakukan sebagian besar pekerjaan untuk mengungkap temuan di Gebel el-Silsila. "Mereka rajin, mereka antusias, mereka tahu persis apa yang mereka lakukan."
