Pada November 2016, para astronom menyaksikan bintang muda sekitar 1.500 tahun cahaya dari Bumi mengeluarkan ledakan plasma dan radiasi yang kira-kira 10 miliar kali lebih kuat daripada semburan api yang pernah terlihat meninggalkan matahari Bumi. Letusan bintang yang tiba-tiba ini mungkin adalah semburan api paling terang yang pernah dirilis oleh bintang muda - dan ini dapat membantu para ilmuwan lebih memahami proses pembentukan bintang yang masih suram.
"Mengamati jilatan api di sekitar bintang termuda adalah wilayah baru dan memberi kita wawasan utama tentang kondisi fisik sistem ini," Steve Mairs, seorang astronom dan penulis utama studi ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Nebula ini adalah daerah pembentuk bintang aktif terdekat dengan Bumi dan sering dipelajari oleh para astronom yang tertarik pada kelahiran bintang dan planet. (Anda benar-benar dapat melihat nebula dengan mata telanjang ketika Anda mencari rasi bintang Orion; itu adalah "bintang" tengah dalam pedang Orion, tepat di selatan ikat pinggangnya.)
Nyala api matahari terjadi ketika garis-garis medan magnet bintang saling berliku-liku dan saling berkelahi sampai mereka patah, melepaskan energi yang sangat besar dan partikel bermuatan. Menurut NASA, semburan sinar matahari khas dari matahari Bumi melepaskan energi yang setara dengan "jutaan bom hidrogen 100 megaton meledak pada saat yang sama." Ketika energi ini membasahi Bumi, untuk sementara waktu bisa merobohkan satelit dan teknologi hubungan pendek di seluruh dunia; satu ledakan terkenal dari tahun 1859, yang dikenal sebagai acara Carrington, menyebabkan kawat telegraf menembakkan percikan api yang menyebabkan kantor-kantor terbakar.
Jadi, bagaimana suar 2016 berhasil meledak miliaran kali lebih kuat dari badai matahari terburuk matahari kita? Para peneliti tidak yakin, tetapi mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa bintang tersebut masih sangat muda dan menyedot sejumlah besar materi di dekatnya untuk memicu pertumbuhannya.
Sama tidak diketahui adalah efek pengusiran energi masif seperti itu pada tata surya muda. Superhot, radiasi sinar-X yang dipancarkan dari suar seperti ini berpotensi mengubah kimia tubuh di dekatnya (seperti meteor) atau mungkin mengubah atmosfer planet muda, catat para penulis.
Catatan Editor: Kisah ini diperbarui untuk memperbaiki tanggal Acara Carrington. Itu terjadi pada 1859, bukan 1895.
- Winter Stargazing: Orion and Friends Shine Brightly | Ruang
Melamun! 101 Gambar Astronomi Yang Akan Memukau Anda
