Infeksi serius dengan kutu pasir - parasit yang membenamkan kulit manusia - jarang terjadi dan belum banyak didokumentasikan selama 50 tahun terakhir. Tapi sekarang, sebuah laporan baru menggambarkan lima kasus infeksi kutu pasir "ekstrim" di Kolombia, menunjukkan bahwa penyakit yang mengancam jiwa dengan parasit ini masih terjadi.
Kelima pasien masing-masing memiliki ratusan hingga ribuan kutu pasir yang tertanam di kulit mereka, dan sebagian besar pasien tidak dapat bergerak akibat kondisi mereka, menurut laporan yang diterbitkan hari ini (7 Februari) dalam jurnal PLOS Neglected Tropical Penyakit. Satu pasien bahkan memerlukan transfusi darah karena anemia berat - kemungkinan akibat kutu penghisap darah.
Kasus ekstrem seperti itu seringkali tidak diperhatikan oleh penyedia layanan kesehatan, karena pasien dengan infeksi ini tinggal di daerah terpencil dan tidak memiliki akses ke perawatan kesehatan, kata laporan itu.
"Frekuensi sebenarnya dari kondisi yang menghancurkan ini mungkin diremehkan," tulis para penulis penelitian.
Membasmi kutu
Kutu pasir, atau Tunga penetrans, Berasal dari daerah tropis tertentu, termasuk bagian dari Amerika Selatan, Karibia, Afrika sub-Sahara dan Madagaskar. Pada manusia, serangga menyebabkan penyakit yang disebut tungiasis, di mana kutu bersembunyi di dalam kulit - biasanya di bagian jari kaki, telapak kaki atau tumit kaki.
Kutu terus-menerus menghisap darah inang mereka dan dapat meningkatkan ukuran tubuh mereka dengan faktor 2.000 dalam beberapa minggu, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Kutu yang terkubur dapat menyebabkan peradangan hebat, rasa sakit dan gatal-gatal, dan pada kasus yang parah, liang tersebut dapat menyebabkan banyak lesi pada kaki orang tersebut, membuatnya sulit untuk berjalan.
Kutu bertelur melalui lubang di kulit, dan telur jatuh ke tanah tempat mereka menetas. Setelah sekitar tiga minggu, parasit yang terkubur mati dan berhenti menyebabkan gejala. Ini berarti bahwa, secara teori, penyakit ini "sembuh sendiri," atau hilang dengan sendirinya setelah periode waktu tertentu, kata penulis laporan. Namun, di daerah endemik dan miskin, infeksi ulang dengan kutu adalah hal biasa dan "beban parasit" seseorang secara bertahap dapat meningkat dari waktu ke waktu, kata para penulis.
Dalam laporan baru, para peneliti menggambarkan lima pasien dengan tungiasis yang tinggal di komunitas adat di wilayah tenggara Kolombia yang disebut departemen Vaupés, yang merupakan bagian dari lembah Amazon. Para pasien terlihat selama 12 minggu di sebuah rumah sakit di kota Mitú, satu-satunya rumah sakit di wilayah tersebut.
Sebagian besar pasien adalah lansia (usia 69 hingga 94); hidup dalam kemiskinan ekstrem; dan memiliki kondisi yang mendasarinya, seperti osteoartritis, yang mencegah mereka banyak bergerak.
Para pasien masing-masing memiliki 400 hingga 1.300 kutu pasir yang tertanam di kulit mereka. Kutu tidak hanya di kaki orang-orang, tetapi juga di lutut, siku, tangan, dan jari-jari mereka. Semua pasien mengalami kesulitan berjalan atau sama sekali tidak bisa bergerak ketika mereka dibawa ke UGD. Sebagian besar telah kehilangan berat badan dan otot, beratnya kurang dari 80 lbs. (36 kilogram). Semua pasien juga memiliki infeksi bakteri pada lesi mereka.
Faktor risiko
Sejumlah faktor tampaknya menempatkan pasien pada risiko infeksi kutu pasir parah. Orang-orangnya sudah lanjut usia, yang berarti mereka sering memiliki penglihatan yang buruk dan tidak dapat menghilangkan kutu pasir awal dengan instrumen tajam, seperti yang biasa dilakukan di daerah tersebut. Masalah dengan mobilitas membuat mereka tinggal di tempat yang sama selama berjam-jam - sering di tempat tidur gantung dekat dengan tanah - di mana mereka bisa melakukan kontak dengan tanah dan terinfeksi kembali dengan kutu. Dan karena kemiskinan yang ekstrim, anggota keluarga pasien mengalami kesulitan merawat mereka.
Meskipun laporan baru kecil, dengan hanya lima kasus, "itu mengidentifikasi pola karakteristik yang bersama-sama menentukan infeksi kulit yang sembuh sendiri berkembang menjadi penyakit yang mengancam jiwa," tulis para penulis studi, dari Departemen Kesehatan Vaupés.
Para pasien dirawat dengan obat yang dikenal sebagai dimeticone, minyak yang sebelumnya digunakan untuk mengobati kutu. Laporan tersebut menunjukkan bahwa perawatan ini efektif dalam membunuh ratusan kutu pasir, kata para penulis. Setelah perawatan dalam beberapa kasus terakhir, pasien pulih dengan cepat dan dapat mencoba berjalan lagi.
"Dimeticone harus dibuat tersedia untuk merawat pasien pada tahap awal penyakit untuk menghindari sekuel yang mengancam jiwa," para penulis menyimpulkan.
