Rokok elektronik sering dianggap "lebih sehat" daripada rokok konvensional, tetapi juri masih belum mengetahui potensi risiko kesehatannya. Sekarang, sebuah studi baru telah menemukan hubungan antara penggunaan e-rokok dan peningkatan risiko stroke dan serangan jantung.
Studi ini menganalisis informasi dari sekitar 400.000 orang Amerika yang mengambil bagian dalam survei kesehatan nasional pada 2016. Dari jumlah tersebut, sekitar 66.800 melaporkan bahwa mereka secara teratur menggunakan e-rokok.
Dibandingkan dengan pengguna non-e-rokok, pengguna biasa memiliki sekitar 70 persen risiko stroke, 60 persen risiko serangan jantung atau angina (nyeri dada) lebih tinggi, dan risiko penyakit jantung koroner 40 persen lebih tinggi.
Sekitar 79 persen pengguna e-rokok juga dilaporkan menggunakan rokok konvensional, dibandingkan dengan hanya 37 persen pengguna non-rokok.
Tetapi temuan yang menghubungkan e-rokok dengan peningkatan risiko stroke, serangan jantung, dan penyakit jantung koroner tetap terjadi bahkan setelah para peneliti memperhitungkan apakah orang juga perokok konvensional, kata pemimpin penelitian Dr. Paul Ndunda, asisten profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Kansas.
Terlebih lagi, ketika para peneliti menganalisis sekelompok peserta yang melaporkan merokok kurang dari 100 rokok konvensional dalam hidup mereka (yang berarti mereka bukan pengguna rokok biasa), mereka menemukan bahwa pengguna e-rokok masih 29 persen lebih mungkin melaporkan memiliki stroke, 25 persen lebih mungkin untuk melaporkan mengalami serangan jantung dan 18 persen lebih mungkin untuk melaporkan memiliki penyakit jantung koroner, Ndunda mengatakan kepada Live Science.
Temuan ini akan dipresentasikan minggu depan di Konferensi Stroke Internasional American Stroke Association 2019 di Honolulu, tetapi belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review.
Temuan baru ini "cukup memprihatinkan," kata Dr. Larry Goldstein, co-direktur Kentucky Neuroscience Institute di University of Kentucky, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. "Ini adalah data nyata pertama yang kami saksikan terkait penggunaan e-rokok dengan kejadian kardiovaskular yang keras" seperti serangan jantung dan stroke, Goldstein mengatakan dalam sebuah wawancara video dengan American Stroke Association, yang merupakan divisi dari American Heart Association ( AHA). Namun, Goldstein mencatat bahwa penelitian ini memiliki keterbatasan. Sebagai contoh, para peneliti tidak dapat memperhitungkan beberapa faktor yang diketahui meningkatkan risiko orang terkena stroke dan penyakit jantung, seperti tekanan darah tinggi, penggunaan alkohol, dan pola makan yang tidak sehat.
Selain itu, karena penelitian ini hanya meneliti tanggapan orang pada satu titik waktu, itu tidak dapat menghilangkan sebab dan akibat - yaitu, tidak dapat membuktikan bahwa penggunaan e-rokok adalah penyebab masalah kardiovaskular orang, atau apakah orang yang menggunakan e-rokok memiliki karakteristik lain yang meningkatkan risiko mereka.
Namun, Goldstein mengatakan bahwa temuan awal ini perlu ditanggapi dengan serius, terutama mengingat persentase yang relatif besar dari orang muda yang menggunakan e-rokok. Pada 2016, sekitar 11 persen siswa sekolah menengah AS melaporkan menggunakan e-rokok dalam 30 hari terakhir.
Tidak seperti rokok konvensional, yang memanaskan dan membakar tembakau, rokok elektronik memanaskan dan menguapkan cairan, yang biasanya mengandung nikotin dan perasa lainnya.
AHA memperingatkan terhadap penggunaan e-rokok, mengatakan bahwa mereka dapat menimbulkan risiko kesehatan yang belum sepenuhnya dipahami oleh para ilmuwan. Dan karena e-rokok biasanya mengandung nikotin, mereka mungkin membuat orang kecanduan zat tersebut, menurut AHA.
Beberapa penelitian sebelumnya juga menyatakan bahwa perasa dalam e-rokok itu sendiri mungkin berbahaya. Sebuah studi yang diterbitkan tahun lalu dalam jurnal Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology menemukan bahwa perasa kimia e-rokok memiliki efek berbahaya pada sel-sel pembuluh darah dalam cawan laboratorium.
