Lebih dari 100 tahun yang lalu, seorang awak Jerman di atas kapal selam selama Perang Dunia I secara keliru kandas di Prancis utara. Ke-26 tentara Jerman itu segera menyerah dan meninggalkan kapal selam itu, yang benar-benar tenggelam ke tanah berpasir pada tahun 1930-an.
Tapi sekarang, pasir yang bergeser perlahan mengungkapkan kapal selam, yang secara resmi dikenal sebagai UC-61, dan mengubahnya menjadi objek wisata, menurut BBC.
Sejak Desember 2018, dua bagian dari kapal selam telah terlihat saat air surut di pantai di Wissant, sebuah kota dekat Calais.
Tapi ini bukan pertama kalinya pengunjung pantai melihat kapal selam, yang tenggelam pada Juli 1917.
"Kecelakaan itu terlihat sebentar setiap dua hingga tiga tahun, tergantung pada pasang surut dan angin yang mengarah ke pergerakan pasir," kata Bernard Bracq, walikota Wissant, kepada BBC. "Tapi embusan angin yang bagus, dan bangkai kapal itu akan lenyap lagi."
Namun, yang lain tetap lebih optimis. Vincent Schmitt, seorang pemandu wisata lokal, mengatakan bahwa angin kencang dan pasang surut dapat mengungkapkan lebih banyak lagi dari sub WWI. "Semua penduduk Wissant tahu ada kapal selam di sini, tetapi bangkai kapal itu sebagian besar lenyap dan karenanya tidak terlihat," kata Schmitt kepada BBC. "Potongan-potongan muncul kembali dari waktu ke waktu, tetapi ini adalah pertama kalinya kami menemukan begitu banyak."
Selama Perang Dunia I, kapal selam Jerman - disebut U-boat - menenggelamkan ratusan kapal Sekutu. Sebelum mengalir ke darat, UC-61 diperkirakan telah menenggelamkan setidaknya 11 kapal, baik dengan meletakkan ranjau atau menembakkan torpedo, BBC melaporkan.
Pada misi terakhirnya, UC-61 meninggalkan Zeebrugge, Belgia, dengan maksud untuk meletakkan ranjau di Boulogne-sur-Mer dan Le Havre, Prancis. Tetapi kapal selam itu tidak pernah mendapat kesempatan untuk melakukan itu. Sebagai gantinya, krunya membanjiri dan menyelinap kapal selam sebelum mereka mengibarkan bendera putih ke Prancis.
