Pada tanggal 28 Juni, pesawat ruang angkasa NASA Cassini dilewati Tethys, bulan Saturnus sepanjang 1.062 kilometer (662 mil) yang hampir seluruhnya terbuat dari es. Tethys ditutupi oleh kawah dari semua ukuran tetapi sejauh ini yang paling dramatis dari semuanya adalah kawah Odysseus yang sangat besar, yang membentang sejauh 450 kilometer (280 mil) dari belahan bumi utara bulan - hampir dua perlima dari seluruh diameternya!
Faktanya, apa pun yang menimpa Tethys di masa lalu yang jauh mungkin harus menghancurkannya menjadi berkeping-keping ... tetapi tidak.
Tethys kemungkinan menahan diri bersama karena ketika dampak yang terjadi membentuk Odysseus, bulan masih sebagian meleleh. Itu mampu menyerap sebagian energi dampak dan dengan demikian menghindari disintegrasi - meskipun dibiarkan dengan bekas luka pertempuran sebagai pengingat abadi.
Gambar-gambar di bawah ini adalah gambar mentah dari pass Tethys terbaru Cassini, yang menunjukkan medan kasar bulan dan bagian-bagian Odysseus dari jarak 68.521 kilometer (42.577 mil).
Puncak pusat Odysseus telah runtuh, meninggalkan depresi - indikasi lain bahwa bulan tidak sepenuhnya padat pada saat benturan.
Tethys mengorbit Saturnus pada jarak 294.660 kilometer (183.100 mil), sekitar 62.000 mil lebih dekat daripada Bulan dari Bumi. Kedekatan yang begitu dekat dengan subjek Saturnus Tethys dengan gaya pasang surut, pemanasan gesek yang kemungkinan besar membantu mencegahnya dari pendinginan dan pemadatan lebih lama daripada bulan yang lebih jauh. Alhasil, Tethys tampak agak kurang berkawah dibandingkan saudara perempuannya, Rhea dan Dione, yang masih memiliki bekas dampak paling awal ... meskipun melihat wilayah selatan Odysseus, sulit membayangkan tempat yang lebih luas.
Tethys hanyalah pengingat dari tempat ganasnya tata surya kita. Cari tahu lebih lanjut tentang Tethys di situs misi Cassini di sini.
Kredit gambar: NASA / JPL / Space Science Institute. Diedit oleh J. Major. Gambar belum dikalibrasi atau divalidasi, dan masing-masing telah disesuaikan tingkat dan dipertajam untuk mengeluarkan detail permukaan, dan di beberapa daerah deinterlacing digunakan untuk menghapus artefak gambar mentah linier.
