Memperbarui: Para arkeolog baru-baru ini menemukan bahwa lingkaran batu "kuno" di Skotlandia sebenarnya dibangun pada 1990-an oleh seorang petani Skotlandia. Baca lebih lanjut tentang penemuan baru.
Lingkaran kuno batu berdiri baru-baru ini "ditemukan" oleh para arkeolog di Skotlandia. Tapi ternyata, petani lokal sudah tahu tentang hal ini selama beberapa generasi.
Struktur monumental kuno - diperkirakan berusia antara 3.500 dan 4.500 tahun - terdiri dari 10 batu, masing-masing setinggi sekitar 3 kaki (1 meter), berdiri dalam lingkaran sekitar 25 kaki (7,7 m).
Lingkaran batu terletak di sepetak lahan pertanian terpencil di dekat desa Alford, sekitar 25 mil (40 kilometer) barat Aberdeen.
Monumen ini adalah contoh dari lingkaran batu "telentang", gaya yang unik di timur laut Skotlandia dan barat daya Irlandia. Gaya ini memiliki batu "telentang" besar yang terletak di sisinya di antara dua batu tegak, atau "sayap", di barat daya lingkaran.
Seorang anggota tim arkeologi Dewan Aberdeenshire, Neil Ackerman, mengatakan kepada Live Science bahwa lingkaran batu itu "ditemukan" oleh para arkeolog hanya pada bulan November tahun lalu, setelah tanah tempat ia ditemukan dijual.
Salah satu mantan pemilik tanah, Fiona Bain, mengatakan kepada para arkeolog dewan bahwa dia telah mencoba mencari tahu lebih banyak tentang lingkaran batu misterius itu, tetapi dia tidak dapat menemukan catatan tentang itu, kata Ackerman.
Akibatnya, para arkeolog dari Dewan Aberdeenshire dan Badan Lingkungan Hidup Skotlandia mengunjungi situs tersebut dan mensurvei lingkaran batu, katanya.
"Benar-benar tidak jauh lebih baik dari ini," kata Ackerman. "Banyak lingkaran batu telentang yang telah diketahui orang untuk waktu yang sangat lama hanya memiliki dua atau tiga batu yang tersisa - sehingga memiliki satu yang lengkap itu sangat tidak biasa."
Pengetahuan lokal
Beberapa orang lokal akrab dengan lingkaran batu di dekat Alford, sebagian, karena mereka menuntun anjing mereka di jalur terdekat.
Salah satu anggota keluarga petani setempat, sekarang berusia 80-an, ingat melihat lingkaran batu pada suatu waktu di tahun 1930-an, kata Ackerman. Tetapi lingkaran itu berada di tanah pertanian, jauh dari jalan utama di daerah itu, dan tetap tidak diketahui oleh para arkeolog sampai sekarang, katanya.
Sebelum penemuan terbaru, lingkaran batu lengkap yang terakhir telah dicatat di daerah itu sekitar 50 tahun yang lalu.
Beberapa lingkaran batu telentang kuno lainnya di daerah itu telah rusak ketika batu-batu mereka dihilangkan untuk keperluan lain; beberapa lainnya benar-benar hancur, dan hanya pengaturan batu-batu kuno sekarang dapat dilihat, katanya.
Ackerman mengatakan lingkaran batu di dekat Alford mungkin merupakan salah satu lingkaran batu lengkap terakhir yang akan ditemukan di timur laut Skotlandia.
"Ada beberapa bit dari Aberdeenshire dan timur laut Skotlandia pada umumnya yang tidak disurvei dengan baik seperti daerah lain - dan ini adalah salah satu daerah yang memiliki sedikit pekerjaan yang dilakukan di masa lalu," katanya.
Sekarang para arkeolog telah secara profesional mensurvei lingkaran batu, itu akan dimasukkan dalam penelitian masa depan ke monumen batu kuno di wilayah tersebut, katanya.
Lingkaran batu telentang
Lingkaran batu dengan batu "telentang" besar hanya ditemukan di timur laut Skotlandia dan barat daya Irlandia, meskipun ribuan lingkaran tanpa batu telentang ditemukan di bagian lain Inggris dan Eropa.
Distribusi lingkaran batu telentang di Skotlandia juga telah dikaitkan dengan pembuatan bola batu berukir rumit - jenis lain dari karya seni kuno.
Lingkaran-lingkaran batu, kata Ackerman, sering dibangun di atas batu-batu karang yang bahkan lebih awal dan digunakan pada masa-masa kemudian dalam prasejarah untuk penguburan jasad manusia yang dikremasi.
"Monumen yang Anda lihat sebagai lingkaran batu telentang yang telah selesai adalah tahap terakhir, seolah-olah, dalam kehidupan monumen yang cukup panjang, yang agak normal bagi prasejarah - orang-orang suka membangun barang-barang di tempat-tempat penting," katanya.
Lingkaran batu yang paling telentang lebih besar dari 36 kaki (11 m), membuat lingkaran dekat Alford contoh yang relatif kecil dari jenisnya. Ia juga merupakan salah satu lingkaran batu yang terletak paling barat yang belum ditemukan, katanya.
Lingkaran batu itu terletak di tanah tinggi dengan pemandangan bagus ke daerah sekitarnya, yang mungkin menjelaskan mengapa itu dibangun di sana, katanya.
Seperti banyak orang lain di timur laut Skotlandia, lingkaran batu di dekat Alford berorientasi dengan batu sandungnya yang besar di barat daya lingkaran. Beberapa peneliti berpikir orientasi ini mencerminkan lokasi matahari terbenam pertengahan musim dingin, yang akan menjadi tanggal penting bagi masyarakat petani.
Tetapi Ackerman mengatakan masih ada banyak perdebatan di antara para arkeolog tentang mengapa lingkaran batu diorientasikan sebagaimana adanya. "Jika kamu menunggu cukup lama, itu akan sejalan dengan sesuatu," katanya.
Catatan Editor: Artikel ini diperbarui untuk memperbaiki periode waktu di mana lingkaran batu dibangun.
Artikel asli aktif Sains Langsung.
