Jika Anda telah melahirkan, Anda mungkin akrab dengan sensasi aneh janin yang menendang rahim. Sekarang, coba bayangkan perasaan janin yang memutuskan itu bosan dengan rahim Anda, membalik dirinya sendiri, dan berenang ke yang lain.
Itu adalah sesuatu yang harus dihadapi para perawat hiu kuning kecoklatan, menurut sebuah makalah baru yang diterbitkan Senin (17 Desember) dalam jurnal Ethology. Para peneliti menggunakan mesin ultrasound bawah laut - sebuah teknologi baru - untuk mempelajari hiu pengasuh berwarna merah muda yang sedang hamil. (Tidak seperti banyak ikan lain, beberapa spesies hiu melahirkan hidup muda, bukan telur.) Ultrasound mengungkapkan sesuatu yang luar biasa: embrio hiu merunduk keluar dari salah satu dari dua rahim hiu dan ke yang lain. (Ya, hiu memiliki dua uterus.) Namun, lebih sering, mereka menangkap embrio yang bergerak setelah fakta, ketika mereka memeriksa hiu dan menemukan bahwa jumlah total embrio hiu dalam satu uterus telah turun, sementara hitungan dalam uterus lain meningkat dengan jumlah yang sama.
Itu membuat hiu perawat kuning kecoklatan (Nebrius ferrugineus) tidak biasa di dunia hewan, terutama bila dibandingkan dengan mamalia, yang, kata para peneliti, sering kali nyaris tidak bisa bergerak di dalam rahim sebelum lahir. Dan setidaknya ada tiga spesies hiu di mana bukti baru-baru ini menunjukkan bahwa embrio hanya bisa menggerakkan mulut mereka.
Perilaku aneh ini telah diamati hanya sekali sebelumnya, tulis para peneliti. Dalam sebuah film dokumenter tahun 1993 yang ditayangkan di The Discovery Channel, seorang kru kamera menyaksikan embrio berenang di antara rahim melalui lubang di sisi hiu macan pasir hamil. Namun, ini bukan bukti konklusif bahwa embrio harimau pasir melakukan ini secara teratur, penulis menambahkan, karena "itu bukan pengamatan di bawah kondisi alam."
Para peneliti tidak tahu pasti mengapa perawat hiu kuning kecoklatan atau hiu macan pasir dapat berenang di sekitar seperti ini di dalam rahim, tetapi mereka memiliki dugaan yang cukup bagus: Kedua spesies memberi makan anak mereka yang belum dilahirkan melalui proses yang disebut "oophagy . " Ini berarti bahwa embrio melahap telur yang tidak dibuahi di dalam induknya sebagai makanan - dan kadang-kadang, telur terdekat ada di rahim sebelah.
Entah bagaimana, ini bukan akhir dari keanehan hiu embrionik dalam makalah ini:
"Data kami juga menunjukkan bahwa leher rahim perawat hiu kuning terkadang terbuka," tulis para peneliti, "dan embrio mengeluarkan kepalanya keluar dari rahim melalui leher rahim."
Dengan kata lain, terkadang embrio hiu perawat berwarna kuning kecoklatan belum memutuskan untuk mencungkil hidung mereka dan mengintip dunia luar.
"Fenomena ini berbeda dengan yang terlihat pada mamalia di mana leher rahim tertutup rapat sampai lahir," tambah para peneliti.
