Sebuah jamur besar bersembunyi di bawah tanah di Michigan sangat tua, sangat berat dan memiliki tingkat mutasi yang sangat rendah, sebuah studi baru menemukan.
Berikut adalah statistik mengesankan jamur: Setidaknya 2.500 tahun (meskipun kemungkinan jauh lebih tua), beratnya hampir 882.000 pon. (400.000 kilogram) dan membentang sekitar 75 hektar (0,75 kilometer persegi, atau 140 lapangan sepak bola Amerika). Adapun tingkat mutasi, atau tingkat di mana tweak genetik acak terjadi, itu sangat rendah, kata rekan peneliti utama studi Johann Bruhn, seorang profesor emeritus ilmu tanaman di University of Missouri.
"Kami berpikir bahwa laju mutasi yang lambat ini mungkin adalah kunci untuk stabilitas genetik dari jamur besar dan bahkan mungkin menjadi alasan utama untuk umur panjangnya," kata Bruhn kepada Live Science.
Bruhn pertama kali menemukan unit absolut (Armillaria gallica) pada akhir 1980-an, ketika ia melakukan percobaan yang tidak berhubungan di hutan Semenanjung Hulu Michigan. Dia mengikat dua ahli jamur lagi, James Anderson, sekarang di Universitas Toronto, dan Myron Smith, sekarang di Universitas Carleton di Ottawa, Kanada, yang juga merupakan peneliti utama dalam penelitian baru ini. Jamur raksasa itu mengejutkan para peneliti, yang awalnya sangat meremehkan usia dan ukurannya. (Saat itu, mereka mengira jamur itu sekitar 1.500 tahun, 220.000 lbs. (100.000 kg) dan sekitar 37 hektar (0,3 km persegi), menurut penelitian 1992 yang diterbitkan dalam jurnal Nature.)
Pada saat itu, publik menjadi gila atas jamur raksasa, yang juga dikenal sebagai jamur madu, kenang Bruhn. Komedian larut malam David Letterman membuat daftar "Top 10" tentang itu; Johnny Carson membuat lelucon; dan sebuah restoran di Kota New York bahkan menelepon untuk melihat apakah ia dapat membeli jamur untuk disajikan pada menu makan malamnya.
Bruhn menolak permintaan restoran, tetapi mencatat bahwa jamur madu yang dimasak dengan baik dapat dimakan, meskipun makan terlalu banyak dapat membuat Anda sakit perut. "Mereka harus dimasak secara menyeluruh, dan mereka tidak boleh dimakan secara berlebihan," katanya. "Tapi aku menikmatinya di pizza buatan rumah."
Tampilan kedua
Sekarang, hampir 30 tahun kemudian, percobaan terbaru para ilmuwan mengungkapkan betapa besarnya A. gallica, Kata Bruhn. Meskipun ukurannya, jamur sebagian besar di bawah tanah, tersembunyi dari pandangan. Jamur itu menggunakan sebagian energi yang diperolehnya dari membusuknya makanan kayu untuk menumbuhkan sulur-sulur bercabang yang dikenal sebagai rhizomorphs, yang bergerak melalui lantai hutan untuk mencari makanan mereka berikutnya. Rhizomorph menempel pada akar pohon. Setelah pohon menjadi rentan, misalnya karena kekeringan atau hama atau kebakaran, jamur menyerang, menghirup nutrisi pohon dan membusuk kayunya menjadi busuk putih. Setiap musim gugur, jamur menumbuhkan jamur, yang memungkinkan jamur berkembang biak.
Dari 2015 hingga 2017, para ilmuwan mengunjungi kembali jamur humongous dan mengambil 245 sampel sehingga mereka dapat menjalankan sekuens seluruh genom dari bahan genetiknya. Mereka memperkirakan usianya 2.500 tahun dengan menganalisis laju pertumbuhan jamur. Namun khusus ini A. gallica bisa jadi lebih tua karena ada yang lain Armillaria spesies di daerah tersebut, yang mungkin telah terhalang A. gallica pertumbuhan, kata Bruhn.
Itu misteri mengapa A. gallica memiliki tingkat mutasi yang rendah, tetapi itu bisa menjadi mekanisme biologis, kata para peneliti. Atau, mungkin fakta bahwa sebagian besar di bawah tanah, jauh dari sinar ultraviolet yang menyebabkan mutasi, dapat menjelaskan tingkat mutasi yang rendah, kata Bruhn.
Sementara penelitian menunjukkan bahwa Michigan A. gallica memang raksasa, bukan jamur terbesar di luar sana. "Memang, setidaknya dua individu dari saudara kandung Armillaria jenis (A. makanan padat) telah dilaporkan menempati area yang lebih luas "di Washington dan Oregon, tulis para peneliti dalam penelitian ini.
