Para arkeolog baru-baru ini menemukan sisa-sisa tiara kuno yang dikenakan oleh seorang pria. Pertanyaannya sekarang adalah apakah mahkota kepala itu dimaksudkan untuk menandai royalti pemakainya - atau hanya menahan rambutnya.
Tiara gading muncul musim panas ini di Gua Denisova di pegunungan Altai di Siberia. Artefak itu, terbuat dari gading mammoth berbulu yang kini telah punah, berusia antara 35.000 dan 50.000 tahun - kemungkinan yang tertua ditemukan di daerah Eurasia Utara hingga saat ini.
Temuan ini, pertama kali dilaporkan oleh The Siberian Times, belum dipublikasikan dalam jurnal ilmiah, tetapi penulis berencana untuk menyerahkan laporan mereka untuk publikasi tahun depan.
Tiaras atau ikat kepala "terbuat dari tulang, tanduk atau taring mammoth adalah salah satu jenis ornamen pribadi paling langka yang dikenal di Paleolitik Utara Eurasia Utara," kata Alexander Fedorchenko, seorang peneliti junior di Departemen Arkeologi Zaman Batu di Institut Arkeologi. dan Etnografi Cabang Siberia dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
Paleolitik Muda, atau tahun-tahun akhir Zaman Batu, dimulai sekitar 40.000 tahun yang lalu. Selain gading mammoth, barang-barang yang ditemukan di gua dari periode waktu ini terdiri dari berbagai bahan baku, seperti batu lunak, tulang tubular hewan dan burung, gigi mamalia dan cangkang kerang air tawar dan telur burung unta, kata Fedorchenko kepada Sains Langsung.
"Di satu sisi, kami sangat terkejut menemukan diadem unik ini," kata Fedorchenko. "Di sisi lain - ketika kamu bekerja di Gua Denisova, kamu harus siap untuk penemuan ilmiah yang paling keras sekalipun."
Gua Denisova terkenal karena pertama-tama mengungkapkan sisa-sisa garis keturunan manusia yang sudah punah yang disebut Denisovans. Tiara itu muncul di lapisan yang sama dengan bilik selatan gua tempat tiara pertama kali ditemukan, seperti gigi dewasa berusia 40.000 tahun ditemukan. Meskipun tidak ada sisa-sisa lain dari garis keturunan manusia telah digali di lapisan Kamar Selatan, Fedorchenko mengatakan mereka hanya bisa menebak jika potongan kepala itu milik Denisovan.
Pembuatan tiara
Penduduk Paleolitik gua akan perlu mengambil beberapa langkah untuk membuat diadem ini, kata Fedorchenko. Setelah membebaskan gading mamut, mereka kemungkinan memotongnya menjadi potongan-potongan tipis dan merendamnya dalam air sehingga mereka dapat ditekuk menjadi bentukan. Mereka kemudian memprosesnya dengan membentuk, menggores, memotong, menggiling, mengebor dan memoles gading, kata Fedorchenko.
Jika itu seperti tiara lain dari periode waktu ini yang ditemukan di Dataran Eropa Timur dan Siberia Timur, kemungkinan besar telah mengebor lubang di ujungnya untuk menempelkannya ke kepala dengan semacam tali atau tali, tambahnya. Memang, fragmen terbesar yang mereka temukan - salah satu dari tiga yang bersama-sama membentuk sepertiga bagian penuh - memiliki setengah lubang di satu sisi. Meskipun tidak terlihat pada fragmen ini, bagian luar dari tiara tersebut juga sering dihiasi dengan ukiran atau "ornamen kompleks," kata Fedorchenko.
Biasanya, tiara tetap ada dalam beberapa bagian, sehingga sulit bagi para ilmuwan untuk mengetahui dengan pasti apakah mereka berasal dari tiara yang sebenarnya, kata Fedorchenko. Namun, dalam kasus ini, "kita dapat menilai secara relatif percaya diri" bahwa temuan baru adalah tiara. Pertama-tama, panjang fragmen terbesar - 5,9 inci (15 sentimeter) - terlalu panjang untuk menjadi gelang. Kedua, tiara memiliki lengkungan yang dibentuk agar sesuai dengan kuil seorang pria dewasa.
"Jika kita mengasumsikan bahwa bagian tiara yang tidak ditemukan sejauh ini terus menekuk pada sudut yang sama dengan yang diawetkan, dimensi produk ini akan sangat cocok untuk seorang pria dengan kepala yang relatif besar," kata Fedorchenko.
Akhirnya, ketika mereka mengamati temuan di bawah mikroskop, mereka menemukan "jejak pakai-pakai" seperti goresan, jejak kerusakan mikroskopis, tanda abrasi dan pemolesan yang mungkin terjadi karena kontak dengan bahan organik, seperti kulit.
Mereka tidak tahu apakah diadem ini adalah tanda sesuatu yang "istimewa," seperti royalti, atau hanya ikat kepala sehari-hari untuk menjaga rambut kembali. Tetapi kebanyakan diadem yang ditemukan di situs arkeologi di Siberia dan Eropa sering ditandai dengan garis, titik dan zig-zag, yang "menunjukkan peran khusus benda-benda ini dalam budaya orang Palaeolitik Atas," kata Fedorchenko.
Mungkin, itu juga bisa menjadi tanda keluarga atau suku, kata Fedorchenko.
Tahun ini, tim juga menemukan artefak menarik lainnya di Gua Denisova, seperti cincin gading, jarum tulang dan manik-manik. "Bersama dengan diadem, artefak baru ini akan memungkinkan kita untuk merekonstruksi kekhasan kehidupan penghuni Paleolitik Atas Gua Denisova secara lebih lengkap," katanya.
