WASHINGTON - Ketika sebuah bola api berkobar dari luar angkasa meledak di atas Bumi pada 25 Juli, para ilmuwan menangkap rekaman seismik pertama dari dampak meteor di es di Greenland.
Sekitar jam 8 malam Waktu setempat pada hari itu, penduduk kota Qaanaaq di pantai barat laut Greenland melaporkan melihat cahaya terang di langit dan merasakan tanah bergetar ketika sebuah meteor terbakar di Pangkalan Udara Thule di dekatnya.
Tetapi peristiwa singkat ini terdeteksi oleh lebih dari sekedar pengamat manusia, menurut penelitian yang tidak dipublikasikan yang dipresentasikan pada 12 Desember di konferensi tahunan American Geophysical Union (AGU).
Peralatan seismografis, yang telah dipasang di dekat Qaanaaq hanya beberapa bulan sebelumnya untuk memantau bagaimana getaran tanah mempengaruhi es, juga mencatat ledakan meteor berapi. Bola api Qaanaaq memberikan para ilmuwan bukti pertama tentang bagaimana lingkungan yang dingin - dan, mungkin, dunia yang tertutup es yang jauh - dapat merespons dampak meteor.
Tanda pertama meteor itu adalah kilatan cemerlang di langit di atas Greenland; meteor itu berada pada titik paling terang di ketinggian sekitar 27 mil (43 kilometer) di atas tanah, dan bergerak dengan kecepatan hampir 54.000 mph (87.000 km / jam), menurut Organisasi Meteor Internasional (IMO).
Ketika meteor itu meledak di atas Pangkalan Udara Thule, pangkalan paling utara Angkatan Udara AS, itu seperti bom yang meledak. Dengan energi tumbukan yang dihitung sebesar 2,1 kiloton TNT, ledakan ini adalah bola api paling berenergi kedua tahun ini, Live Science sebelumnya melaporkan. Peta situs dampak dibagikan di Twitter pada 31 Juli oleh Ron Baalke dari kelompok Solar System Dynamics di Jet Propulsion Laboratory NASA (dan "penjelajah luar angkasa," saat ia menggambarkan dirinya di bio bio Twitter-nya).
Para peneliti dengan Seismometer untuk Menyelidiki Struktur Es dan Lautan (SIIOS) di Universitas Arizona telah memasang serangkaian seismometer sekitar 43 mil (70 km) utara Qaanaaq. Rekaman yang ditangkap oleh sensor seismik ditafsirkan oleh dua stasiun broadband Jaringan Seismologis Denmark di Greenland: TULEG (Station Thule) dan NEEM (Station Eemian). Para ilmuwan kemudian dapat mengidentifikasi peristiwa seismik yang cocok dengan busur gelombang tanah bepergian dan memperkirakan titik dampak bola api, para peneliti melaporkan di AGU.
Mereka menunjuk pusat gempa di dekat gletser Humboldt di lapisan es Greenland, dan peralatan seismik mengambil getaran dari lokasi benturan sejauh 218 mil (350 km) jauhnya.
Tetapi temuan mereka juga memiliki implikasi yang melampaui Bumi. Peristiwa seismik ini adalah analog pertama yang direkam untuk peristiwa tumbukan pada dunia yang tertutup es - seperti Europa yang membeku, yang merupakan bulan yang mengorbit Jupiter, dan Enceladus yang dingin, bulan dingin Saturnus - dan temuan ini "akan menginformasikan ilmu dampak di seluruh benda di seluruh tata surya, "kata para peneliti.
Artikel asli tentang Sains Langsung.
