Gunung Es B17-B Adrift Di lepas Pantai Barat Daya Australia seperti terlihat pada Kredit Desember: NASA Earth Observatory
Gunung es seukuran kota yang telah bergerak menuju pantai barat daya Australia kini memecah menjadi ratusan gunung es yang lebih kecil saat melayang ke perairan yang lebih hangat. Ini menciptakan kondisi yang berpotensi berbahaya bagi kapal yang mencoba menavigasi wilayah tersebut. Gunung es, yang dikenal sebagai B17B, terlihat pekan lalu pada pencitraan satelit sekitar 1.100 mil (1.700 kilometer) di negara bagian Australia Barat, mendorong Biro Meteorologi Australia mengeluarkan peringatan pengiriman. Ketika pertama kali diamati, B17B adalah 140 kilometer persegi (54 mil persegi). Sekarang, luasnya sekitar 115 kilometer persegi (44 mil persegi), atau sekitar 18 kilometer (11 mil) dan lebar 8 kilometer (5 mil), kata ahli glasiologi Neal Young dari Divisi Antartika Australia. Namun, itu adalah satu gunung es besar.
B17B telah pecah menjadi ratusan gunung es yang lebih kecil, beberapa hingga beberapa kilometer lebarnya, dan tersebar di lebih dari 1.000 kilometer lautan. Young mengatakan dia berharap itu menghilang, tetapi tidak yakin kapan itu akan terjadi.
Gunung es adalah salah satu dari beberapa yang terpecah di Antartika pada 2000 ketika bagian dari dua rak es utama - Rak Es Laut Ross dan Rak Es Ronne - retak.
Gunung es sering terbelah atau "betis" dari rak es Antartika, dan mereka sering tersapu arus sirkumpolar yang kuat yang membawanya di sekitar benua es. Terkadang gunung es melayang ke utara, keluar dari orbit benua. Namun, jarang, gunung es melayang sejauh utara ke Australia tanpa meleleh, itulah sebabnya para ilmuwan terkejut menemukan gunung es raksasa ini di lokasi saat ini.
Sumber: NASA Earth Observatory, AP
Berikut adalah beberapa gambar gunung es yang keren.
