Misi MESSENGER kini telah memetakan seluruh permukaan planet Merkurius - dan ini adalah pertama kalinya hal ini dilakukan. MESSENGER adalah pesawat ruang angkasa pertama yang berada di orbit Merkurius, dan telah ada sejak 2011, dengan beberapa flybys dimulai pada 2008 saat perlahan-lahan masuk ke orbit. Tujuh instrumen ilmiah dan penyelidikan ilmu radio di pesawat ruang angkasa telah memberikan pandangan yang sama sekali baru tentang planet ini.
Pandangan Merkuri yang penuh warna ini, tentu saja, tidak seperti apa merkuri bagi mata manusia. Itu dibuat dengan menggunakan gambar dari kampanye pencitraan peta basis warna selama misi utama MESSENGER. Warna-warna ini meningkatkan perbedaan kimia, mineral, dan fisik antara batuan yang membentuk permukaan Merkurius, memungkinkan para ilmuwan untuk mengetahui semua mineral berbeda yang ada di permukaan planet ini.
Peta lengkap Merkuri telah selesai dan dirilis pada bulan Februari 2013, dan dibuat dari ribuan gambar yang diambil oleh MESSENGER. Peta video pemintalan menunjukkan Merkurius sebagai, sungguh, kami belum pernah melihatnya sebelumnya, dan sangat menyenangkan untuk menonton fitur-fitur seperti kawah berpasir besar dan wastafel yang terlihat.
Tim MESSENGER menjelaskan warna:
Sinar kawah muda, memanjang secara radial dari kawah tubrukan segar, tampak biru muda atau putih. Daerah sedang dan biru gelap adalah unit geologi kerak Merkurius yang dikenal sebagai "bahan pantulan rendah", yang dianggap kaya akan mineral gelap dan buram. Daerah tan adalah dataran yang dibentuk oleh letusan lava yang sangat cair. Cekungan Caloris raksasa adalah fitur tan melingkar besar yang terletak tepat di kanan atas tengah gambar.
Anda dapat melihat gambar sisi lain Merkurius di sini, dan galeri lengkap gambar sains dan mosaik di sini.
