Sebuah kendaraan bertenaga roket berhasil menyelesaikan langkah pertama menuju kualifikasi untuk memenangkan hadiah $ 1 juta untuk Northrop Grumman Lunar Lander Challenge milik NASA. Armorillo Aerospace "Scorpius" mendarat rekor dunia untuk pendaratan vertikal dan penerbangan lepas landas dengan terbang hingga 50 meter (164 kaki) ke udara, bermanuver untuk mendarat di permukaan bulan berbatu simulasi batu 50 meter (164 kaki) jauhnya, dan kemudian naik dan terbang kembali ke tanah di mana itu dimulai. Penerbangan termasuk persyaratan setidaknya 180 detik waktu terbang. Tonton video dari penerbangan kualifikasi kedua di sini. Armadillo adalah tim pertama dari tiga tim yang ingin mendapatkan hadiah tahun ini.
"Ini hari yang menyenangkan di sini, itu adalah penerbangan yang indah," kata Peter Diamandis, CEO XPrize Foundation. “Kendaraan dari tim Armadillo telah membuat penerbangan sukses keduanya. Selama beberapa bulan ke depan jika tim lain mampu melakukan penerbangan level dua ini juga, itu akan menjadi perbedaan antara posisi pendaratan dan seberapa jauh dari pusat pad yang menentukan pemenang. "
Scorpius, beratnya sekitar 1900 poundsterling. Kendaraan itu terbang di Bandara Caddo Mills di Texas, tempat fasilitas Armadillo Aerospace berada.
NASA akan memberikan hadiah $ 1 juta untuk Level 2 tahun ini setelah semua tim yang masuk dalam Tantangan memiliki kesempatan untuk bersaing. Tim lain adalah Masten Space Systems dan Unreasonable Rocket, yang berharap segera melakukan upaya, dan batas waktu pembuatan penerbangan adalah 31 Oktober 2009.
Armadillo memenangkan Level 1 tahun lalu pada bulan Oktober, mengumpulkan hadiah $ 350.000 untuk penerbangan 90 detik.
Sumber: Google Lunar XPrize Launchpad, Rocket Dungeon
