Nah, satelit inframerah semua-langit WISE mungkin tertunda hingga Senin, tetapi teleskop survei langit selatan inframerah baru VISTA (Teleskop Survei Inframerah dan Terlihat untuk Astronomi) di Bumi ini telah online dan merilis beberapa gambar pertama yang cantik.
Yang pertama ini adalah Nebula Api (NGC 2024), daerah pembentuk bintang di rasi Orion. Bintang yang cerah dalam gambar adalah Alnitak biru yang sangat bagus, yang merupakan bintang paling timur di sabuk Orion. Juga ditunjukkan adalah pantulan cahaya NGC 2023 tepat di bawah tengah, dan garis besar Nebula Horsehead di kanan jauh lebih rendah (terlihat sedikit berbeda dari yang biasanya Anda lihat karena VISTA beroperasi dalam inframerah tampak dan dekat). Gambar ini sekitar setengah luas bidang pandang VISTA penuh, dan berukuran sekitar 40 x 50 menit - sekitar setengah derajat persegi di langit, atau dua kali luas bulan purnama.
Teleskop VISTA dioperasikan oleh European Southern Observatory, dan merupakan bagian dari Observatorium Paranal mereka di Gurun Atacama di Chili Utara. Itu terletak hanya satu puncak dari Teleskop Sangat Besar, juga dioperasikan oleh ESO. Cermin utama pada VISTA berukuran 4,1 meter (13,5 kaki), dan memiliki 16 detektor berbeda dan kamera 3-ton untuk total output 67 juta piksel. Ini memungkinkan untuk beberapa gambar yang sangat rinci.
Karena ini adalah teleskop inframerah-dekat, ia mendeteksi panas, dan akan mendeteksi tanda tangan panasnya sendiri, jadi kameranya ditempatkan di pendingin yang menjaganya tetap dingin -200 derajat Celcius (-328 derajat Fahrenheit), dan disegel dengan jendela transparan-inframerah terbesar yang pernah dibuat. VISTA ditugaskan untuk mensurvei langit selatan dalam inframerah tampak dan dekat, dan akan melakukannya pada sensitivitas yang empat puluh kali lipat dari survei langit inframerah lainnya, seperti Two Micron All-Sky Survey. Diperlukan data dalam jumlah besar untuk diproses: 300 gigabytes setiap malam, atau lebih dari 100 terabyte per tahun.
Berikut beberapa tautan lagi ke gambar pertama yang dirilis dari observatorium untuk membangkitkan selera Anda. Klik pada tautan untuk gambar beresolusi tinggi yang dapat diperbesar. Anda dapat yakin untuk melihat lebih banyak seperti ini di masa depan!
Fornax Galaxy Cluster, termasuk galaksi berpalang-spiral NGC 1365 di kanan bawah, dan galaksi elips NGC 1399 di sebelah kiri itu.
Gambar ini menunjukkan wilayah berdebu dengan lebih dari satu juta bintang di dekat jantung Bimasakti. Debu biasanya mengaburkan bintang-bintang dalam cahaya tampak, tetapi bintang-bintang ini terlihat dengan mata inframerah VISTA.
Sumber: ESO
