Jika semuanya berjalan dengan baik dan Discovery pesawat ulang-alik tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada akhir Februari, akan ada konfigurasi yang berbeda: semua mitra internasional akan memiliki kendaraan berlabuh ke ISS yang telah selesai. Dengan program pesawat ulang-alik yang akan pensiun, konfigurasi ini akan cukup unik - ini adalah satu-satunya waktu yang akan terjadi selama program pesawat ulang-alik - bahwa NASA sedang mempertimbangkan menempatkan tiga kosmonot / astronot di salah satu kapsul Soyuz yang merapat ke stasiun, minta mereka membuka dan terbang berkeliling untuk mengambil gambar seluruh kompleks.
Soyuz dapat memotret stasiun, menunjukkan ISS dalam konfigurasi finalnya, lengkap, dengan pesawat ulang-alik terpasang, bersama dengan Kemajuan Rusia dan Soyuz, ATV Eropa dan HTV-1 Jepang.
Manajer, insinyur, dan kontraktor NASA akan bertemu hari ini, 18 Februari dalam Tinjauan Kesiapan Penerbangan untuk membahas operasi foto. Tentu saja, badan antariksa Rusia harus setuju dengan gagasan itu, karena tugas itu tidak akan signifikan.
Kapan saja pesawat ruang angkasa terbuka, ada kemungkinan masalah atau kegagalan fungsi, dan dengan orang-orang yang terlibat, masalah berlipat ganda dengan cukup cepat. Jika karena alasan tertentu kru tidak bisa berlabuh kembali, mereka harus deorbit dan kembali ke Bumi, dan kru ISS tiba-tiba akan berkurang dari enam menjadi tiga. Tentu saja, awak pesawat ulang-alik akan ada di sana, tetapi masa tinggal mereka akan terbatas.
Jika rencana mendapat OK, kru melakukan misi foto-op akan ber Alexander Kaleri, Oleg Skripochka dan komandan 26 Ekspedisi Scott Kelly.
Tapi Anda harus akui, gambar dan videonya akan spektakuler, dan seperti yang terjadi sekarang, ini akan menjadi satu-satunya kesempatan untuk mendapatkan gambar seperti ini, semacam foto keluarga stasiun dan semua kendaraan yang mendukungnya .
Namun, prestasi itu bukan tanpa prioritas. Rusia mengambil foto serupa pada 4 Juli 1995, ketika pesawat ulang-alik Atlantis berlabuh ke stasiun ruang angkasa Mir, pertama kali pesawat ulang-alik mengunjungi stasiun ruang angkasa Rusia. Tepat sebelum Atlantis lepas landas untuk kembali ke rumah, kosmonot Anatoly Solovyev dan Nikolai Budarin membuka dok di pesawat ruang angkasa Soyuz dan memotret keberangkatan pesawat ulang-alik dari jarak sekitar 300 kaki.
Namun, ada masalah komputer selama manuver, dan kosmonot harus merapat secara manual dan semuanya ternyata baik-baik saja. Dan gambarnya juga bagus.
Umpan Twitter NASA melaporkan dari pertemuan FRR hari ini mengatakan keputusan untuk melakukan operasi foto mungkin tidak akan dibuat sampai selama misi STS-133. Manajemen NASA juga memutuskan hari ini ketika misi Discovery benar-benar akan diluncurkan - saat ini dijadwalkan untuk 24 Februari 2011 tetapi mereka sedang menunggu hingga 25 Februari, karena ATV Johnnes Kepler akan tiba di ISS pada tanggal 24 sekitar 6 jam sebelum pesawat ulang-alik dijadwalkan diluncurkan. Jika ada masalah dengan ATV, pesawat ulang-alik mungkin harus mundur.
