WhiteKnightTwo (WK2) Virgin Galactic melakukan uji terbang pertamanya pada hari Minggu, Desember. "Pesawat ini mencapai ketinggian 4.000 kaki di atas ketinggian maksimum rencana uji asli," kata presiden Virgin Galactic Will Whitehorn. “Itu adalah seberapa yakin kita tentang pesawat. Sekarang kita harus mengunduh semua data. Akan ada penerbangan lain di awal tahun baru. " WK2 akan membawa Virgin's SpaceShipTwo, pesawat luar angkasa yang akan membawa penumpang pada penerbangan suborbital, diharapkan pada tahun 2011. FlightGlobal.com memperoleh video eksklusif dari penerbangan uji, yang dapat dilihat di sini.
Penerbangan uji selama empat jam WhiteKnightTwo empat mesin menggunakan kru penerbangan kerangka. Sebelumnya pekan lalu, WK2 dikeluarkan untuk empat putaran di landasan pacu dan pengangkatan gigi hidung pada 20 Desember, dan perjalanan kecepatan rendah di landasan pada 16 dan 12 Desember.
Baik WK2 dan SS2 sedang dibangun oleh Scaled Composites of Mojave, CA, dan Virgin Galactic memiliki lima pesawat roket SS2 dan dua kapal induk sesuai pesanan, dengan opsi lebih banyak. Kombinasi WK2 / SS2 akan berfungsi sebagai tulang punggung bagi perusahaan ruang angkasa substrital Sir Richard Branson. Harga per kursi pada dua pilot / enam penumpang sub2ital SS2 adalah $ 200.000.
Virgin Galactic berharap untuk mulai beroperasi secara komersial pada 2011 dari New Mexico Spaceport America. Pelabuhan antariksa baru, yang akan segera dibangun, mengumumkan bahwa mereka telah menerima lisensi dari FAA untuk peluncuran kendaraan antariksa horisontal dan vertikal pada 15 Desember dan diharapkan beroperasi penuh pada 2010.
Sumber: FlightGlobal.com
