[/ caption]
Setelah penundaan selama enam minggu, awak Ekspedisi 31 berhasil meluncurkan roket Soyuz TMA-04M pada hari Selasa, 15 Mei pukul 0301 GMT (11:01 siang EDT 14 Mei) dari Baikonur Cosmodrome yang bersejarah di Rusia, yang terletak di stepa Kazakhstan. .
Roket itu akan mengantarkan astronot NASA Joe Acaba dan kosmonot Rusia Gennady Padalka dan Sergei Revin ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Setelah perjalanan dua hari, kapsul Soyuz mereka akan berlabuh dengan ISS pada 11:38 malam. CDT pada hari Rabu.
Peluncuran disiarkan langsung oleh NASA HD TV. Peluncuran lengkap dapat dilihat di bawah:
Awak kapal itu semula dijadwalkan diluncurkan pada 30 Maret, tetapi masalah dengan uji tekanan memaksa penundaan sampai roket Soyuz baru dapat digunakan. Sementara itu anggota kru ISS Don Pettit, astronot ESA Andre Kuipers dan kosmonot Oleg Kononenko telah memiliki stasiun itu sendiri sejak 27 April.
Tiga anggota kru baru akan tetap di Stasiun Luar Angkasa hingga pertengahan September, melayani sebagai insinyur penerbangan di bawah komandan Ekspedisi 31 Oleg Kononenko hingga 1 Juli, ketika kru saat ini akan berangkat dan Padalka akan mengambil alih komando, menandai awal dari Ekspedisi 32.
Untuk berita lebih lanjut tentang Ekspedisi 31, kunjungi situs web ISS NASA di sini. Anda juga dapat mengikuti astronot NASA Joe Acaba di Twitter @AstroAcaba.
Kredit video: NASA TV. Gambar: NASA / Bill Ingalls
