European Space Agency (ESA) secara resmi mengalihkan kepemilikan modul berawak yang dapat ditinggali Tranquility ke NASA pada upacara serah terima peringatan di dalam Fasilitas Pemrosesan Stasiun Luar Angkasa (SSPF) di Pusat Antariksa Kennedy pada Jumat, 20 November. Termasuk dalam modul adalah "Cupola," yang akan memberi astronot pemandangan dari jendela terbesar yang diterbangkan ke luar angkasa.
ESA menyumbang modul yang dikenal sebagai Node 3 sebagai ganti pengiriman NASA dari laboratorium Columbus ESA ke stasiun pada tahun 2008. Thales Alenia Space di Turin (Torino), Italia, membangun modul dalam kemitraan dengan ESA dan Badan Antariksa Italia (ASI) dan mengirimkannya ke KSC pada Mei 2009 di atas Airbus 'Beluga'.
Dokumen resmi yang meresmikan pertukaran kepemilikan ditandatangani oleh Bernardo Patti, manajer stasiun ruang angkasa untuk ESA dan Michael Suffredini, manajer stasiun ruang angkasa untuk NASA. Kerumunan manajer dan teknisi dari NASA, ESA, Thales dan Boeing yang terlibat dalam membangun dan memproses simpul untuk penerbangan menyaksikan acara tersebut. Media seperti saya hadir untuk mendokumentasikan formalitas transfer.
“Kami sangat bangga menerima modul ini,” kata Suffredini. "Dalam beberapa hal ini adalah momen pahit karena itu mewakili pengakhiran perakitan dan menggunakan SSPF. Tapi Ketenangan dibangun untuk memulai kehidupan manusia di luar Bumi saat kita menempatkan berbagai hal di orbit. Lebih dari sekadar karya, sejarah akan melihat kembali warisan kemitraan yang dibangun di sini.
Patti menjawab dengan mengatakan, "Ya, menyedihkan bahwa ruangan ini menjadi kosong, tetapi kami sangat senang bahwa Tranquility akan menuju ke ISS yang merupakan platform untuk program eksplorasi yang kami memiliki hak istimewa untuk memiliki masa depan bersama".
Terlampir pada ujung kerucut Ketenangan adalah modul pengamatan canggih Cupola dan stasiun kerja robotika. Kedua segmen ditetapkan untuk meluncurkan di atas pesawat ulang-alik berikutnya, STS 130, saat ini dijadwalkan untuk peluncuran 4 Februari 2010.
Salah satu tugas utama astronot luar angkasa yang menaiki pesawat ulang-alik Atlantis STS 129 saat ini adalah peralatan yang bekerja untuk mempersiapkan jalan bagi pemasangan Tranquility dan Cupola ke pintu palka sisi Unity Node di ISS oleh awak STS 130 dari Endeavour ulang-alik. Para astronot telah menghapus dan memposisikan kembali tanda kurung eksternal, pegangan tangan, perisai mikrometeoroid, komputer dan koneksi listrik.
Ketenangan adalah simpul interkoneksi bertekanan kompleks yang akan memberikan peningkatan hidup dan ruang kerja ilmiah untuk kru ISS penduduk dan menampung "banyak stasiun sistem pendukung kehidupan kritis", kata Suffredini kepada saya dalam sebuah wawancara setelah upacara. Ketenangan akan menjadi rumah bagi rak untuk Kontrol Lingkungan dan Sistem Pendukung Kehidupan canggih. Ini termasuk peralatan untuk merevitalisasi atmosfer stasiun dan menghilangkan kontaminan, menghasilkan oksigen dan menyediakan udara yang dapat bernapas, menghilangkan karbon dioksida, mendaur ulang air limbah menjadi air minum yang dapat diminum, toilet kru dan Colbert Treadmill untuk latihan awak. Suffredini menambahkan, “Masa check out dan aktivasi untuk Ketenangan akan terjadi selama misi ulang-alik. Rak sudah berada di atas ISS dan hanya perlu dipindahkan dan dipasang. Banyak dari mereka yang menggunakan modul Destiny. Relokasi mereka akan membebaskan ruang penelitian ”.
Cupola akan berfungsi sebagai menara kontrol panorama di mana operasi di luar stasiun dapat diamati dan dipandu dengan perintah dan kontrol workstation di dalamnya. Jendela atas yang bundar berdiameter 80 cm, menjadikannya jendela terbesar yang terbang di angkasa.
Modul 7 jendela yang unik akan memberikan astronot spektrum tontonan Bumi 360 derajat yang tak tertandingi hingga saat ini, stasiun dan kosmos, kata Direktur KSC Bob Cabana. Ini akan digunakan untuk observasi bumi dan ilmu luar angkasa. Cabana memerintahkan misi pesawat ulang-alik yang mengirimkan komponen stasiun ruang angkasa AS pertama ke luar angkasa, simpul Unity dan merapatnya ke modul kontrol Zarya Rusia untuk memulai perakitan ISS pada tahun 1998.
'Tranquility' dinamai untuk menghormati Laut Ketenangan, situs pendaratan bulan untuk Apollo 11 yang merupakan penerbangan pertama NASA untuk mendaratkan manusia di bulan pada bulan Juli 1969.
Keterangan gambar utama: Michael Suffredini, manajer ISS untuk NASA menerima kepemilikan modul Node 3 Tranquility dari ESA saat upacara langsung di dalam Fasilitas Pemrosesan Stasiun Luar Angkasa (SSPF) di Pusat Antariksa Kennedy pada 20 November 2009. Modul pengamatan Cupola terlampir di depan menetas di tengah dan ditutupi dengan selimut perlindungan termal. Perhatikan perlengkapan grapple arm robot di kanan bawah. Kredit: Ken Kremer
