Naik di atas roket Long March yang berapi-api, tiga taikonaut meluncur dari Bumi hari ini (11 Juni) untuk memulai misi 15 hari yang diharapkan di luar angkasa yang akan mencakup "kelas ruang" pertama China dari orbit.
Shenzhou 10 berangkat dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan pada pukul 5.38 pagi waktu setempat di lokasi kompleks di gurun Gobi. Di atas pesawat ruang angkasa adalah seorang wanita (Wang Yaping) dan dua pria (Nie Haisheng dan Zhang Xiaoguang). Tujuan mereka berikutnya adalah stasiun Tiangong-1 Tiongkok.
Cina memiliki program luar angkasa berawak muda. Spaceflight pertama dengan orang-orang hanya satu dekade yang lalu, pada Oktober 2003, dan ini adalah misi kru kelima sejak saat itu.
Sementara pemerintah China menjaga ambisi jangka panjangnya tetap pribadi, pengamat di Amerika Serikat dan China menunjuk misi bulan robotnya sebagai bukti bahwa China sedang mempertimbangkan misi bulan berawak dalam beberapa dekade mendatang.
Tujuan utama Shenzhou 10 adalah Tiangong-1 yang mengorbit Bumi yang mengorbit sembilan ton. Seperti stasiun ruang angkasa AS dan Soviet awal, yang berbahasa Mandarin cukup kecil (satu modul) dan berfungsi sebagai tempat uji coba eksperimental untuk pekerjaan stasiun ruang angkasa. Taikonauts juga mengunjungi stasiun ruang angkasa selama Shenzhou 9 pada 2012.
Taikonaut memiliki empat ambisi utama selama misi Shenzhou 10, kantor pemerintah Teknik Ruang Angkasa China Berawak menyatakan:
- Luncurkan kru dan kargo di kapal Shenzhou 10 dan verifikasi teknologi pertemuan dan docking untuk pertemuan dengan Tiangong-1;
- Uji lebih lanjut kemampuan Tiangong-1 untuk mendukung manusia;
- Melakukan beberapa percobaan (berfokus pada kemampuan beradaptasi ruang, ergonomi operasi ruang dan kerja ilmu ruang yang tidak ditentukan), melakukan pemeliharaan dan melakukan "kelas ruang" dengan siswa;
- Untuk melihat seberapa baik kinerja CMSE berdasarkan sistem.
"Untuk lebih meningkatkan keselamatan, keandalan, dan agar sesuai dengan persyaratan khusus misi ini," kata juru bicara Wu Ping, "perubahan teknis parsial telah dilakukan di roket 10 Shenzhou 10 dan roket Long March 2F Y10.
"Selama misi ini," tambahnya, "taikonaut akan mengubah dan memperbaiki beberapa peralatan dan fasilitas di Tiangong-1 melalui operasi on-orbit."
Dalam beberapa jam pertama setelah peluncuran, CMSE menyatakan bahwa semua sistem berkinerja normal.
"Pesawat luar angkasa Shenzhou 10 telah secara akurat memasuki orbitnya dan anggota kru dalam kondisi baik," kata Zhang Youxia, komandan utama program luar angkasa berawak Tiongkok.
Misi tersebut mendapat pujian dari presiden China, Xi Jinping, yang mengirim kru harapan baik sebelum mereka meninggalkan Bumi.
"Anda telah membuat orang-orang Cina merasa bangga dengan diri kita sendiri," kata Xi kepada awak, menurut laporan BBC.
“Kamu telah melatih dan mempersiapkan dirimu dengan hati-hati dan teliti, jadi aku yakin kamu menyelesaikan misi dengan sukses. Saya berharap Anda sukses dan menantikan kembalinya kemenangan Anda. "
China akhirnya berencana untuk meluncurkan stasiun ruang angkasa yang lebih besar sekitar tahun 2020, yang akan mencakup beberapa modul.
Badan Antariksa Eropa sedang mempertimbangkan untuk bekerja lebih dekat dengan China sekitar waktu itu, tambah BBC, dan beberapa astronot telah memulai pelatihan bahasa Cina.
