Santos mengatakan bahwa jika dia meminta seorang manusia untuk kemudian membuka kotak itu, manusia itu akan melakukan hal yang persis sama: cobalah untuk menggoyang-goyangkan pegangannya terlebih dahulu sebelum mencoba untuk membuka tutup atas. Tetapi alih-alih meminta manusia, Santos mengundang seekor anjing ke atas panggung untuk mencoba membuka kotak itu, yang berisi hadiah dalam bentuk suguhan doggy. Santos menunjukkan anjing itu, sama seperti yang ia lakukan pada manusia, cara membuka kotak: Goncangkan pegangannya, dan buka tutupnya. Anjing itu mengamati dengan seksama, tetapi ketika tiba saatnya untuk mengklaim makanannya, ia mengendus sendiri dan, mengabaikan pegangannya, membuka bagian atasnya dengan hidung. Ternyata pegangan itu tidak terhubung dengan apa pun di dalam kotak dan tidak ada hubungannya dengan membukanya.
Anjing "sangat pandai belajar dari kita, tetapi mereka mungkin, dengan cara yang lucu, lebih baik dalam belajar dari kita daripada kita dari diri kita sendiri," Santos, seorang psikolog kognitif di Yale University, mengatakan kepada Live Science. Mereka "kurang rasional dalam mengikuti perilaku kita daripada manusia."
Manusia, di sisi lain, bisa menjadi mangsa fenomena yang disebut "tiruan berlebihan," kata Santos. "Kadang-kadang kita terlalu banyak meniru; kita cenderung memercayai orang lain sehingga kita meniru hal-hal yang kita lihat mereka lakukan, bahkan ketika hal-hal yang dilakukan orang lain mungkin tidak begitu pintar," kata Santos.
Apakah dia mengajar monyet cara menggunakan uang atau mengajar kursusnya yang sangat populer di Yale tentang bagaimana menjadi bahagia, Santos menggali jauh ke dalam kognisi hewan - termasuk manusia. "Kami telah mengembangkan kognisi ini yang memungkinkan kami melakukan hal-hal menakjubkan ini," seperti menciptakan budaya dan mengembangkan teknologi, kata Santos. "Tapi kami tidak sempurna; ketika Anda benar-benar melihat perilaku kami, kami memiliki kecenderungan yang sudah berurat berakar yang mungkin menyesatkan kami sepanjang waktu - saya pikir itu bisa merendahkan."
