Dari banyak sistem planet ekstrasurya yang ditemukan sejauh ini, lebih dari sepertiga dapat mengandung planet mirip Bumi. Awalnya diperkirakan bahwa planet seukuran Jupiter harus membersihkan sistem bintang mereka saat terbentuk, tetapi beberapa perhitungan baru menunjukkan bahwa mereka benar-benar mempromosikan pembentukan planet berbatu - dan bahkan membantu menarik benda-benda es yang mengantarkan air ke planet bagian dalam.
Lebih dari sepertiga dari sistem planet raksasa yang baru-baru ini terdeteksi di luar tata surya kita mungkin memiliki planet seperti Bumi yang tercakup dalam lautan global yang mendalam yang menawarkan potensi berlimpah kehidupan, menurut sebuah studi baru oleh para ilmuwan yang terkait dengan NASA's Astrobiology Institute.
Studi ini berfokus pada sistem planet yang mengandung "Jupiters Panas": planet gas raksasa yang mengorbit sangat dekat dengan bintang induknya - bahkan lebih dekat dari Merkurius ke matahari kita sendiri. Hot Jupiters diyakini telah bermigrasi ke dalam menuju bintang induknya tepat ketika sistem planet terbentuk, mengganggu lingkungan luar angkasa dan memicu pembentukan planet-planet mirip Bumi yang tertutup samudera di "zona layak huni" yang kondusif bagi evolusi kehidupan, menurut penelitian baru.
Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa ketika Jupiters Panas membajak bahan proto-planet pada migrasi ke dalam bintang induknya, semua materi di sekitarnya akan dihisap atau dikeluarkan dari sistem. "Model-model baru menunjukkan ide-ide awal ini mungkin salah," kata rekan penulis Sean Raymond dari University of Colorado, Boulder.
Diterbitkan dalam edisi 8 September dari Science, studi ini menunjukkan Hot Jupiters mendorong dan menarik bahan disk proto-planet selama perjalanan mereka, melempar puing-puing berbatu ke arah luar di mana ia kemungkinan akan bergabung menjadi planet yang mirip Bumi. Pada saat yang sama, kekuatan turbulen dari gas padat di sekitarnya memperlambat tubuh kecil dan dingin di bagian luar cakram, menyebabkan mereka berputar ke dalam dan mengirimkan air ke planet yang masih muda. Planet-planet ini pada akhirnya dapat menampung lautan beberapa mil, menurut penelitian.
Tim peneliti menjalankan simulasi lengkap yang berlangsung lebih dari delapan bulan masing-masing pada lebih dari selusin komputer desktop, mulai dari disk lebih dari seribu protoplanet berbatu dan es seukuran bulan. Kondisi awal untuk setiap model komputer didasarkan pada teori saat ini tentang bagaimana planet terbentuk di tata surya kita dan mensimulasikan sekitar 200 juta tahun evolusi planet.
Tim tersebut menyimpulkan bahwa sekitar satu dari tiga sistem planet yang diketahui dapat membentuk planet seperti Bumi yang belum terdeteksi di apa yang disebut zona layak huni yang mirip dengan yang ada di mana orbit Bumi berada. "Bagian dari sistem yang diketahui yang dapat memiliki potensi untuk hidup mungkin secara signifikan lebih tinggi daripada yang kita duga," kata rekan penulis Mandel Avi dari Universitas Negeri Pennsylvania, University Park dan Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md.
Upaya penelitian kolaboratif baru memungkinkan pemburu planet untuk menentukan batas kasar di mana mencari planet layak huni di sistem planet raksasa yang diketahui. "Kami berharap peneliti lain mungkin dapat menggunakan model baru kami untuk mempersempit daftar target potensial dalam mencari Bumi lain", kata rekan penulis Steinn Sigurdsson dari Pennsylvania State University.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
