Keterangan Gambar: Pesawat Solar Impulse sedang dalam penerbangan pada 24 Juli 2012. Kredit: Solar Impulse / Jean Revillard
Sebuah pesawat yang unik baru saja menyelesaikan perjalanan 6.000 km, melakukan perjalanan udara pulang pergi antarbenua bertenaga surya pertama. Bepergian antara Eropa dan Afrika, pesawat terbang eksperimental Solar Impulse mendarat di Payerne, Swiss pada pukul 08:30 malam waktu setempat pada 24 Juli 2012. Perjalanan dimulai dua bulan lalu, pada 24 Mei dan bukan tes untuk melihat seberapa cepat bisa melakukan perjalanan, tetapi untuk menilai daya tahan dan keandalan kerajinan, serta membawa kesadaran kepada lebih banyak orang tentang masalah energi.
"Tujuan dari pesawat ini bukan hanya untuk berpindah dari satu titik ke titik lain, tetapi terbang selama yang kita inginkan, mempromosikan kebijakan energi terbarukan dan energi ambisius," kata pilot Bertrand Piccard, pendiri Solar Impulse, pada satu langkah penerbangan antarbenua. "Semua ini sangat sukses."
Solar Impulse terbang dalam perjalanan delapan kaki dari Payerne ke Maroko dan kembali lagi, dengan Piccard dan André Borschberg bergiliran di kokpit satu kursi. Mereka menerbangkan Solar Impulse ke Madrid, Spanyol; Rabat, Malta; Ouarzazate, Maroko; Toulouse, Prancis dan kembali ke Payerne. Tujuan paling menantang tidak hanya untuk pesawat ini tetapi juga untuk tujuan komersial adalah Ouarzazate, wilayah yang kaya akan turbulensi dan angin kencang.
Pesawat terbang pada siang hari tetapi sering lepas landas dan mendarat di malam hari untuk menghindari daerah turbulensi udara yang disebut termal. Namun, itu hampir selalu dibawa kembali ke hanggar dengan set baterai lengkap, menurut tim di Solar Impulse.
Solar Impulse HB-SIA memiliki 12.000 sel surya yang dibangun di sayap 64,3 meter (193 kaki). Beratnya 1.600 kg (3.500 lb), dan ditenagai oleh empat motor listrik.
Awalnya dibuat hanya untuk membuktikan kemungkinan terbang siang dan malam (itu menerbangkan penerbangan 26 jam pada tahun 2010), prototipe pesawat sekarang dalam proses mengumpulkan sejumlah rekor dunia jarak jauh untuk pesawat surya, seperti jarak lurus, gratis jarak dan jarak sepanjang kursus. Tim berharap dapat menerbangkan pesawat di seluruh dunia dalam penerbangan berkelanjutan.
“Ini adalah petualangan yang luar biasa tidak hanya untuk apa yang telah kami capai dengan pesawat ini, awalnya hanya dirancang untuk menunjukkan kemungkinan terbang siang dan malam dengan energi matahari murni, tetapi juga untuk apa yang telah menghasilkan tim yang menyatu dengan erat, percaya diri dalam proyek dan dalam kapasitas mereka untuk mewujudkannya, ”kata André Borschberg, CEO Solar Impulse. “Saya bangga dengan apa yang dapat kita capai bersama, kita semua, dari para insinyur yang telah membangun pesawat terbang yang fantastis, hingga para ahli tim Misi yang menemukan strategi yang aman tetapi berhasil bagi awak darat yang harus beroperasi dalam tantangan kondisi dan tim multimedia yang dalam keadaan apa pun membawa pesan proyek kepada publik. Penerbangan bertenaga surya antarbenua pertama di dunia tidak akan pernah terjadi tanpa dukungan fantastis yang diberikan oleh semua orang yang melintasi jalan HB-SIA. "
Video di bawah ini menunjukkan Solar Impulse melakukan pendaratan yang benar-benar elegan di Toulouse:
Penerbangan itu bersamaan dengan acara-acara di Maroko yang mempromosikan investasi dalam proyek-proyek inovatif untuk penciptaan lapangan kerja dan pertumbuhan berkelanjutan sementara juga mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.
"Keberhasilan misi ini tidak hanya aeronautika: itu juga berdiri dalam jumlah emosi positif yang kami berhasil bawa ke penyebab energi terbarukan," kata Piccard di akhir penerbangan hari ini.
Pelajari lebih lanjut tentang Impuls Surya di situs web mereka.
