Kredit gambar: JACH
Bintang muda dan panas telah ditemukan bersarang di dalam kepompong gas hidrogen molekuler sepanjang setengah tahun cahaya. Para astronom percaya bahwa bintang-bintang masif ini memiliki begitu banyak energi sehingga mereka menghancurkan lingkungan mereka sehingga planet-planet tidak dapat membentuk cara yang mereka lakukan di sekitar bintang-bintang yang lebih "normal", seperti Matahari kita sendiri.
Para astronom telah menemukan sebuah amplop raksasa atau piringan gas bercahaya lebih dari setengah tahun cahaya, diterangi oleh gelombang kejut yang disebabkan oleh angin yang bergerak hingga 360.000 km / jam (220.000 mil / jam). Disk ini mengorbit bintang besar 20.000 tahun cahaya dari Bumi. Ini adalah pertama kalinya disk tersebut ditemukan memancarkan cahayanya sendiri. Penemuan ini dilaporkan hari ini (8 Desember 2003) dalam jurnal "Astronomi dan Astrofisika".
Karya itu, dipimpin oleh Dr Nanda Kumar dari Pusat Astrofisika Universitas Porto (CAUP), Portugal, menggunakan United Kingdom Infrared Telescope (UKIRT) di Hawaii, dan teleskop lainnya. Tim menggunakan UKIRT Imager Spectrometer (UIST) baru di UKIRT, untuk mempelajari objek bintang muda (YSO) yang dikenal sebagai IRAS 07427-2400. Hasilnya menunjukkan bahwa amplop atau piringan di sekitar bintang muda itu bersinar dalam cahaya molekul hidrogen dan besi terionisasi.
Dr Stan Kurtz dari National Autonomous University of Mexico (UNAM), yang ahli dalam penelitian disk berukuran tata surya di sekitar bintang-bintang masif, mengatakan, “Disk protostellar diketahui ada di sekitar bintang seperti Matahari, tetapi biasanya terlihat dalam siluet. terhadap cahaya latar belakang dari nebula. Namun, dalam hal ini, molekul-molekul dalam cakram cukup panas untuk bersinar terang sendiri. ”
Dr Kumar menambahkan, “Ini adalah pertama kalinya sebuah amplop seperti ini terlihat dalam emisi hidrogen molekuler. Ini memberi tahu kita bahwa bintang masif terbentuk dengan kondisi dan aspek fisik yang sangat berbeda bila dibandingkan dengan bintang seperti Matahari. ”
Bintang pusat itu sendiri sangat muda, sekitar 100.000 tahun. Sebagai perbandingan, Matahari setengah baya kita berusia sekitar 5 miliar tahun. Cakram gas di sekitarnya sangat besar - diameternya seribu kali lebih besar dari orbit Pluto di Tata Surya kita sendiri. Bintang muda itu dengan cepat berubah ketika gas dan debu turun ke permukaannya melalui piringan, sebuah proses yang disebut "akresi". Bintang itu sudah lebih dari seribu kali lebih bercahaya dari Matahari kita.
Dr Amadeu Fernandes dari CAUP, Porto menyatakan "Hasil UKIRT menunjukkan bahwa cahaya dari cakram bukan karena cahaya yang intens dari bintang pusat, tetapi justru disebabkan oleh gelombang kejut yang kuat". Dr Chris Davis dari Joint Astronomy Center di Hawaii menjelaskan, “Piringan itu mungkin dikejutkan oleh angin supersonik yang didorong oleh bintang pusat. Angin ini, melaju dengan kecepatan ratusan ribu kilometer per jam, menabrak cakram dan memanaskan gas hingga ribuan derajat. ”
Dr Kumar menambahkan, “Mungkin juga guncangan itu ditenagai oleh gas dan debu dalam jumlah besar yang runtuh melalui piringan ke bintang muda. Investigasi lebih lanjut diperlukan untuk memahami asal mereka. "
Disk di sekitar muda, bintang seperti Matahari dikenal sebagai tempat kelahiran planet, yang dapat mengembun dari gas dan debu setelah bintang terbentuk. Disk ini memiliki sekitar 150 kali massa Matahari kita - cukup gas dan debu untuk membuat seratus bintang seperti Matahari, atau ribuan planet. Namun, hasilnya menunjukkan bahwa itu tidak akan menghasilkan planet atau bintang baru di masa depan. Gelombang kejut yang intens telah membuat gas terlalu panas untuk mengembun. Dr Davis mengatakan, "Ini memberitahu kita bahwa bintang masif seperti ini mungkin tidak dapat membentuk planet, karena gas di sekitarnya terlalu panas."
Alih-alih membentuk sekelompok bintang, atau keluarga planet yang mengorbit, cakram itu pada akhirnya akan dihancurkan oleh radiasi ultraviolet yang intens dari bintang pusat. Radiasi sudah bekerja, menggerogoti tepi bagian dalam disk dan menguapkan gas. Dr Kumar mengatakan, “Kami telah melihat cincin gas terbuka di sekitar bintang yang sama, juga dengan UKIRT. Kami pikir mereka mungkin sisa-sisa disk besar yang hampir sepenuhnya menguap. "
Penghancuran total disk akan memakan waktu ribuan tahun. Sebelum ini terjadi, ukuran dan kecerahan cakram memungkinkan para peneliti untuk mempelajarinya dengan teleskop berbasis darat yang kuat seperti UKIRT, tanpa perlu teleskop ruang angkasa.
Dr Davis mengatakan, “Kami sekarang memiliki tugas untuk mencari cakram molekuler panas lainnya di sekitar bintang-bintang muda yang besar, dan menyesuaikan keberadaan cakram super ini ke dalam teori kami tentang kelahiran bintang-bintang masif.”
Disk pertama kali ditemukan pada Januari 2001 oleh UKIRT, tetapi pengamatan lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi sifatnya. Tim menggunakan Caltech Submillimeter Observatory di Hawaii untuk memberikan bukti pendukung untuk membuktikan sifat rotasi disk. Stan Kurtz menggunakan teleskop radio Very Large Array di New Mexico untuk mencitrakan bintang masif pusat pada panjang gelombang radio. Tim kembali menggunakan UKIRT pada bulan Desember 2002.
Karya yang dijelaskan diterbitkan pada 8 Desember 2003 dalam "Astronomi dan Astrofisika" volume 412.
Sumber Asli: Siaran Berita JACH
