Kesan seniman tentang Mars Express. Kredit gambar: ESA Klik untuk memperbesar
ESA telah memulai penyelidikan teknis ke Planetary Fourier Spectrometer (PFS) di papan Mars Express, setelah masalah berkembang dalam instrumen beberapa bulan lalu.
Efek getaran (disebabkan oleh aktivitas pesawat ruang angkasa) telah disarankan sebagai penyebab perilaku yang diamati. Namun belum ada sumber yang diidentifikasi dan penyebab lain dari instrumen ini tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan.
Untuk menentukan penyebab pasti masalah ini, tim Mars Express ESA sedang menyiapkan sebuah papan investigasi yang melibatkan para ahli dari Tim Kerja Science Science, ESA, industri dan Badan Antariksa Italia (ASI).
Ini dapat mengarah pada dilanjutkannya pengamatan ilmiah menggunakan prosedur yang dimodifikasi tetapi, sampai semua data yang ada dan sejumlah pengukuran tambahan yang sedang direncanakan telah diperiksa, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang status operasional instrumen PFS.
Instrumen PFS telah tampil tanpa masalah seperti itu selama hampir dua tahun, setelah peluncuran Mars Express pada Juni 2003. Pada periode ini, instrumen tersebut telah memberikan banyak informasi baru tentang komposisi global dan pergerakan atmosfer Mars.
Bahkan jika ditemukan bahwa PFS tidak lagi berfungsi penuh, itu hanya satu elemen dalam paket ilmiah di papan Mars Express. Enam instrumen lainnya (HRSC, OMEGA, ASPERA, SPICAM, MARSIS, MaRS) semuanya saat ini bekerja dengan baik dan memberikan wawasan baru tentang Planet Merah dan evolusinya. Instrumen yang tersisa ini akan melanjutkan kesuksesan ilmiah misi Mars Express.
Sumber Asli: ESA Portal
