Gempa berkekuatan pendahuluan 5,3 melanda 38 mil (61 kilometer) di lepas pantai California Kamis sore (5 April), mengguncang Los Angeles.
Itu adalah gempa moderat dalam skema besar hal-hal, dan cukup umum di wilayah patahan San Andreas, tempat LA duduk. Tetapi acara itu masih cukup dramatis untuk membuat orang-orang duduk dan memperhatikan. Beberapa pengguna Twitter naik ke platform untuk bertanya apakah yang lain merasakan gempa.
"Ini adalah gempa yang sangat menarik," Mark Legg, pendiri perusahaan konsultan Legg Geophysical, Inc., di Huntington Beach, California, mengatakan kepada Live Science, seraya menambahkan bahwa ia telah mengantisipasi gempa bumi semacam itu, sebagai gempa berkekuatan 5 ditambah terjadi di sana setiap enam tahun. Yang terakhir, magnitude-6,3, melanda pada Desember 2012, katanya.
Gempa itu terjadi di dekat wilayah kompleks beberapa sesar yang disebut zona sesar Santa Cruz Basin Timur, kata Legg. Celah di Lempeng Pasifik ini terletak di lepas pantai di sekitar Kepulauan Channel; mereka paling aktif selama zaman Miosen (antara sekitar 20 juta dan 5 juta tahun yang lalu), kata Legg, meskipun mereka masih menghasilkan gempa bumi hari ini. Itu karena mereka duduk dengan nyaman di Lempeng Pasifik, yang gerakannya menuju Alaska terhambat oleh tikungan di Sesar San Andreas dan pegunungan Transverse Barat, "yang menghalangi pergerakan halus barat laut Lempeng Pasifik," kata Legg.
(Sesar San Andreas, yang menandai batas antara lempeng tektonik Pasifik dan Amerika Utara, bukan garis lurus, melainkan memiliki banyak tikungan dan "batu bata" lainnya di sepanjang jalurnya.)
Gempa hari ini tampaknya telah melanda di suatu tempat di mana tabrakan besar terjadi di sepanjang perbatasan antara Western Transverse Ranges dan apa yang disebut California Continental Borderland.
"Kadang-kadang, ada gempa dorong di sepanjang batas ini, kadang-kadang ada gempa bumi yang terputus ketika WTR mencoba untuk 'melarikan diri' di sekitar tikungan di patahan San Andreas, ketika lempeng Pasifik bergerak ke barat laut," tulis Legg dalam sebuah surel.
Gempa tipe dorong terjadi ketika bumi di satu sisi kesalahan melompat ke atas dan melewati sisi lainnya; Gempabumi slip-slip berarti kedua sisi patahan bergerak sebagian besar secara horizontal, seperti yang terjadi di sepanjang Patahan San Andreas.
Jika ini semua terdengar rumit, jangan khawatir.
"Saya suka menganggap wilayah California selatan sebagai 'Zona Geser' kerak utama yang terdiri dari banyak patahan yang bekerja bersama (kadang-kadang melawan satu sama lain) untuk memungkinkan Lempeng Pasifik bergerak menuju Alaska," kata Legg. "Ini bukan proses yang sederhana, dan itulah yang membuatnya sangat menarik bagi para ilmuwan seperti saya dan banyak orang lain.
Wilayah LA mengalami gempa bumi sebesar ini setahun sekali,
Ada peluang 1-in-20 bahwa gempa hari ini akan diikuti oleh gempa yang lebih besar dalam beberapa minggu mendatang, kata John Vidale, direktur Pusat Gempa California Selatan di USC, seperti dilansir Los Angeles Times. Dia menambahkan bahwa skenario yang lebih mungkin melibatkan serangkaian gempa susulan yang jauh lebih kecil yang mungkin terlalu lemah bagi siapa pun untuk memperhatikan.
"Ada sedikit kemungkinan bahwa ini adalah pertanda, tetapi seiring berjalannya waktu, probabilitas itu berkurang dengan cepat," kata Legg.
Tidak ada laporan saat ini mengenai kerusakan signifikan akibat gempa, dan mungkin tidak ada di wilayah yang dipersiapkan dengan baik untuk gempa.
Jeanna Bryner dari Live Science berkontribusi melaporkan ke artikel ini.
Catatan Editor: Artikel ini diperbarui malam ini dengan informasi lebih lanjut tentang gempa bumi.
