Apa "kunang-kunang" yang dilihat John Glenn selama penerbangan luar angkasa orbital pertama bagi AS? Nikmati "Anda-ada-di sana" yang baru, lihatlah kisah-kisah eksplorasi ruang angkasa awal dari transkrip NASA asli, tetapi dalam format yang jauh lebih baik. Sebuah situs web baru bernama Spacelog telah menempatkan transkrip dalam format yang dapat ditelusuri. Spacelog adalah usaha sumber terbuka yang membuat transkrip lebih mudah diakses oleh publik, dan menambahkan foto dan garis waktu dengan teks. Saat ini misi Apollo 13 dan misi Mercury Friendship 7 tersedia dengan lebih banyak lagi di masa depan. Fitur penautan memungkinkan pengguna untuk Tweet dan menautkan ke bagian-bagian tertentu dari transkrip. Sebagai proyek open source, Spacelog juga mencari bantuan.
Di bawah ini adalah bagian dari transkrip Friendship 7 di mana John Glenn menggambarkan partikel kecil yang diterangi secara misterius di sekitar kapsulnya:
John Glenn
Ini Persahabatan Tujuh. Saya akan mencoba untuk menggambarkan apa yang ada di sini. Saya berada di sejumlah besar partikel yang sangat kecil, yang bersinar terang seperti mereka bercahaya. Saya tidak pernah melihat yang seperti ini. Mereka berputar sedikit; mereka datang dengan kapsul, dan mereka terlihat seperti bintang kecil. Seluruh mandi mereka datang.
00 01 15 57
John Glenn
Mereka berputar di sekitar kapsul dan pergi ke depan jendela dan mereka semua terang benderang. Mereka mungkin rata-rata mungkin 7 atau 8 kaki terpisah, tetapi saya bisa melihat semuanya di bawah saya juga.
00 01 16 06
CAPCOM
Roger, Persahabatan Tujuh. Bisakah Anda mendengar dampak dengan kapsul? Lebih.
00 01 16 10
John Glenn
Negatif, negatif. Mereka sangat lambat; mereka tidak akan menjauh dariku lebih dari 3 mil atau 4 mil per jam. Mereka berjalan dengan kecepatan yang sama dengan saya. Mereka hanya sedikit di bawah kecepatan saya. Lebih.
00 01 16 33
John Glenn
Mereka melakukannya, mereka memiliki gerakan yang berbeda, dari saya karena mereka berputar di sekitar kapsul dan kemudian kembali seperti yang saya lihat.
00 01 16 46
John Glenn
Apakah kamu menerima? Lebih.
———-
Apa ini kunang-kunang? Dalam film "The Right Stuff", kunang-kunang diberi ilusi mistis atau mungkin alien - atau mungkin bagian dari imajinasi Glenn. Orang-orang yang mengendalikan misi khawatir perisai panas di pesawat ruang angkasanya bisa hancur berantakan.
Jawabannya tidak dikonfirmasi sampai misi Mercury berikutnya, Aurora 7, dengan astronot Scott Carpenter di kapal pada Mei 1962. Carpenter juga melihat kunang-kunang, atau kepingan salju, ketika ia memanggil mereka, dan dengan cepat dapat mengidentifikasi sumbernya. Itu adalah potongan-potongan kecil es putih dari sisi pesawat ruang angkasa. Kondensasi berkumpul di luar pesawat ruang angkasa saat kapsul melewati kegelapan orbital dingin dan sinar matahari yang hangat, dan kemudian membeku lagi, menciptakan lapisan es. Ketika pesawat ruang angkasa kembali masuk ke sinar matahari, serpihan es akan terlepas dan melayang di sekitar kapsul. Sinar matahari juga menerangi mereka, membuat mereka "bercahaya." Ketika Carpenter menggedor sisi kapsul, lebih banyak serpihan lepas dan terlihat.
Baca lebih lanjut di Spacelog.
