Para arkeolog baru-baru ini menggali area kultus berusia 5.000 tahun yang mengadakan pesta berapi-api, pengorbanan hewan, dan prosesi ritual yang didedikasikan untuk Ningirsu, dewa-pejuang Mesopotamia, di situs Girsu (juga dikenal sebagai Tello) di Irak.
Di daerah Girsu yang dikenal sebagai Uruku (nama yang berarti "kota suci"), para arkeolog menggali lebih dari 300 gelas keramik seremonial, mangkuk, guci, dan kapal sembur semburan bersama dengan sejumlah besar tulang hewan. Benda-benda itu berada di dalam atau di dekat "favissa" (lubang ritual) yang dalamnya 8,2 kaki (2,5 meter), kata Sebastien Rey, direktur Tello / Proyek Girsu Kuno Museum Inggris, dan Tina Greenfield, ahli zooarkeologi di Universitas Saskatchewan yang bekerja di proyek. Greenfield mempresentasikan temuan tim pada pertemuan tahunan Sekolah Riset Oriental Amerika yang diadakan di San Diego pada November 2019.
Salah satu benda paling mencolok yang ditemukan para arkeolog adalah patung perunggu berbentuk seperti bebek, dengan mata yang terbuat dari kerang. Objek itu mungkin telah didedikasikan untuk Nanshe, seorang dewi yang terkait dengan air, tanah rawa dan burung air, kata Rey dan Greenfield kepada Live Science dalam email. Para peneliti juga menemukan sepotong vas yang memiliki tulisan yang didedikasikan untuk Ningirsu.
Rey dan Greenfield mengatakan bahwa gelas dan piala yang mereka temukan mungkin digunakan dalam pesta keagamaan sebelum dibuang secara ritual di dalam lubang, sementara tulang - yang berasal dari domba, sapi, rusa, rusa, ikan, kambing, babi dan burung - adalah kemungkinan sisa-sisa hewan yang dikonsumsi atau dibunuh untuk pengorbanan ritual.
Daerah itu memiliki lapisan abu yang tebal yang kemungkinan tersisa dari kebakaran ritual besar. Tim juga menemukan delapan struktur oval yang diisi abu yang kemungkinan merupakan sisa-sisa lentera atau lampu lantai.
Para arkeolog percaya bahwa area kultus digunakan selama periode waktu yang disebut "dinasti awal," yang berlangsung antara 2950-2350 SM.
Festival dan prosesi
Sejumlah besar keramik upacara serta lantai yang terbakar dan favissa sangat menghubungkan daerah kultus yang belum ditemukan ke tempat "di mana menurut teks paku festival keagamaan berlangsung dan di mana penduduk Girsu berkumpul untuk berpesta dan menghormati dewa-dewa mereka, "Kata Rey dan Greenfield dalam email itu.
Tablet runcing yang ditemukan di Girsu pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 menggambarkan pesta keagamaan dan prosesi yang digunakan untuk area kultus. Tablet mengatakan bahwa pesta keagamaan untuk menghormati Ningirsu dilakukan dua kali setahun dan berlangsung selama tiga atau empat hari, kata Rey dan Greenfield.
Selama festival, prosesi keagamaan dimulai di pusat Girsu dan melintasi wilayah kota sebelum tiba di "Gu'edena," sebuah wilayah yang mungkin terletak tepat di luar Girsu - dan kemudian berbalik dan berakhir di pusat Girsu.
Pekerjaan arkeologi sedang berlangsung di Girsu, dan para peneliti akan terus menerbitkan temuan baru di masa depan.
