Lise Meitner adalah seorang ahli fisika perintis yang mempelajari radioaktivitas dan fisika nuklir. Dia adalah bagian dari tim yang menemukan fisi nuklir - istilah yang dia ciptakan - tetapi dia diabaikan pada tahun 1945 ketika rekannya Otto Hahn dianugerahi Hadiah Nobel Kimia. Dia telah disebut "ibu dari bom atom," meskipun dia tidak secara langsung berkaitan dengan perkembangannya. Elemen No. 109, meitnerium, dinamai untuk menghormatinya.
Kehidupan dan temuan
Lise Meitner lahir pada 7 November 1878 di Wina, anak ketiga dari delapan bersaudara dalam keluarga Yahudi.
Karena pembatasan Austria pada pendidikan wanita, Meitner tidak diizinkan untuk kuliah; Namun, keluarganya bisa mendapatkan pendidikan swasta, yang dia selesaikan pada tahun 1901. Dia melanjutkan ke sekolah pascasarjana di Universitas Wina. Terinspirasi oleh gurunya, fisikawan Ludwig Boltzmann, ia belajar fisika dan memfokuskan penelitiannya pada radioaktivitas. Dia menjadi wanita kedua yang menerima gelar doktor di universitas pada tahun 1905.
Tak lama kemudian, fisikawan Max Planck mengizinkannya untuk duduk di kuliahnya - sebuah gerakan yang langka baginya; sebelum itu, dia telah menolak wanita mana pun yang ingin menghadiri kuliahnya. Meitner kemudian menjadi asisten Planck. Dia juga bekerja dengan Hahn, dan bersama-sama mereka menemukan beberapa isotop.
Pada tahun 1923, Meitner menemukan transisi tanpa radiasi. Sayangnya, dia tidak menerima banyak pujian atas penemuan itu. Ini disebut efek Auger karena Pierre Victor Auger, seorang ilmuwan Prancis, menemukannya dua tahun kemudian.
Meitner dan Hahn adalah mitra penelitian selama sekitar 30 tahun. Selama penelitian mereka, mereka adalah salah satu yang pertama untuk mengisolasi isotop protactinium-231, menurut Encyclopedia Britannica. Pasangan ini juga mempelajari isomerisme nuklir dan peluruhan beta dan masing-masing dari mereka menuju bagian di Institut Kimia Kaiser Wilhelm di Berlin. Pada 1930-an, Fritz Strassmann bergabung dengan tim, dan ketiganya menyelidiki produk-produk pemboman neutron uranium.
Pada tahun 1938, setelah Jerman mencaplok Austria, Meitner yang lahir di Wina melarikan diri dari Nazi Jerman dan pindah ke Swedia, tempat itu lebih aman bagi orang-orang Yahudi seperti dirinya, meskipun ia adalah seorang Protestan yang berpraktik. Dia mendapati dirinya di institut Manne Siegbahn di Stockholm, tetapi dia sepertinya tidak pernah disambut. Ruth Lewin Sime kemudian menulis dalam bukunya, "Lise Meitner: A Life in Physics," "Tidak meminta untuk bergabung dengan kelompok Siegbahn atau memberikan sumber daya untuk membentuknya sendiri, dia memiliki ruang laboratorium tetapi tidak ada kolaborator, peralatan, atau dukungan teknis, tidak bahkan satu set kunci sendiri ke bengkel dan laboratorium. " Meitner dianggap terpisah "dari personel institut itu sendiri" dan bukan ilmuwan brilian seperti dia. Dipercayai bahwa prasangka Siegbahn terhadap wanita dalam sains berperan besar dalam perawatannya.
Pada 13 November 1938, Hahn bertemu diam-diam dengan Meitner di Kopenhagen, menurut Sime. Dia menyarankan agar Hahn dan Strassmann melakukan tes lebih lanjut pada produk uranium yang mereka duga adalah radium. Zat itu sebenarnya barium, dan mereka mempublikasikan hasilnya di jurnal Naturwissenschaften pada 6 Januari 1939.
"Lise Meitner yang menjelaskan eksperimen ini sebagai atom pemecah. Ketika makalah ini muncul, semua fisikawan terkemuka saat itu segera menyadari, di sini ada sumber energi destruktif yang hebat," kata Ronald K. Smeltzer, kurator pameran Grolier , lihat wanita luar biasa dalam sains.
Sebenarnya, laporan itu mengejutkan para fisikawan terkemuka itu. Albert Einstein dibujuk untuk menulis surat kepada Presiden Franklin Roosevelt yang memperingatkannya akan potensi yang merusak. Upaya ini akhirnya mengarah pada pendirian Proyek Manhattan. Meitner menolak tawaran untuk bekerja pada pengembangan bom atom, menurut Sime. Namun demikian, setelah Perang Dunia II dia dijuluki "ibu dari bom atom," meskipun dia tidak memiliki hubungan langsung dengan bom tersebut.
Penghargaan
Meskipun penelitiannya revolusioner, Meitner hanya mendapat sedikit pujian. Pada tahun 1945, Hahn menerima Hadiah Nobel Kimia untuk penemuan fisi nuklir. Meitner benar-benar diabaikan dalam penghargaan itu. Pada 1966, semua kolaborator, Hahn, Strassmann dan Meitner, dianugerahi Hadiah Fermi A.S. untuk pekerjaan mereka. Meitner pensiun ke Inggris pada 1960 dan meninggal 27 Oktober 1968 di Cambridge, Inggris.
Dampak
Saat ini, banyak yang menganggap Lise Meitner sebagai "ilmuwan wanita paling penting di abad ke-20." Meitner dikenal karena temuan penting dalam fisika nuklir, yang dibandingkan dengan ilmuwan wanita terkenal lainnya, Irène Curie.
Pada tahun 1992, unsur terberat yang diketahui di alam semesta, unsur 109, dinamai meitnerium (Mt) untuk menghormatinya.
