Penggunaan untuk lakban tampaknya tidak ada habisnya. Dalam sebuah cerita yang dirilis hari ini dari NASA yang mendokumentasikan peristiwa Apollo 17 pada tahun 1972, lakban menjadi penyelamat astronot Gene Cernan dan Jack Schmitt ketika mereka melaju di permukaan bulan di kereta bulan mereka. Kerusakan pada lengkungan roda buggy bisa membuat pasangan ini dalam risiko dan mungkin telah membatasi misi permukaan (dalam gambar). Tetapi dengan sedikit inspirasi dan sikap "bisa melakukan", Cernan dan Schmitt menemukan jawabannya dalam gulungan selotip abu-abu ...
Tampaknya lakban menyatukan dunia seperti apa adanya, dan menjadi jelas bahwa rekaman itu dapat menahan perbatasan ruang juga. Baru-baru ini saya menemukan Gambar Astronomi NASA tentang Hari dengan pemandangan dari ISS yang memandangi Rick Linnehan ketika dia melakukan EVA selama misi STS-123 pada bulan Maret. Seperti banyak blog berkomentar, “wow, bahkan stasiun ruang angkasa disatukan dengan lakban!“, Lakban dan Velcro memang memang tampak sebagai cara terbaik bagi para astronot untuk melampirkan benda-benda, memperbaiki benda-benda dan menutupi benda-benda. Dalam Great Moonbuggy Race di Huntsville, Alabama, Prof. Paul Shiue dari Christian Brothers University bahkan bercanda bahwa lakban adalah "alat teknik terbaik" timnya. Tampaknya kru stasiun ruang angkasa setuju dengan Prof. Shiue seperti yang terlihat pada foto di bawah ini.
Saya pikir orang-orang terkejut bahwa alat sehari-hari yang umum seperti itu dapat digunakan di ruang angkasa juga, tetapi saya berpendapat bahwa pita serbaguna dan kuat semacam ini Sebaiknya berada di ruang melakukan bagiannya untuk eksplorasi ruang angkasa. Sepertinya NASA memikirkan hal yang sama. Kembali pada tahun 1972, penggunaan lakban mengubah situasi yang berpotensi berbahaya menjadi keberhasilan misi bagi para astronot Apollo 17.
Selama Gene Cernan dan Jack Schmitt's Moon walk, mereka menggunakan penggunaan moonbuggy untuk berkeliling di daerah berdebu. Sebagaimana menjadi sangat jelas, debu Bulan akan menjadi salah satu tantangan terbesar bagi upaya umat manusia di satu-satunya satelit alami Bumi. Sebagai permulaan, "regolith" Bulan yang halus ini (debu yang terbentuk dari batu yang hancur setelah dampak meteorit yang tak terhitung jumlahnya) akan menyebar ke mana-mana. Ini sangat baik sehingga kemungkinan akan mengaburkan penglihatan dan dapat menyebabkan sejumlah masalah pernapasan. Tapi masalah kritis yang dihadapi para astronot Apollo adalah debu Bulan yang gelap menempel di antariksa mereka. Moonbuggy dirancang untuk menekan debu agar tidak ditendang dari permukaan dan membanjiri para penumpang. Jika pakaian antariksa memiliki lapisan debu di atasnya, radiasi elektromagnetik matahari akan diserap dengan sangat efisien, menyebabkan astronot kepanasan. Bagaimanapun, pakaian antariksa dan peralatan perlu "dibersihkan" untuk mencegah masalah.
Dalam waktu dua jam pendarat bulan Penantang mendarat pada 11 Desember 1972 (pukul 02:23:35 UTC), Cernan dan Schmitt sibuk memuat moonbuggy dengan alat dan eksperimen geologi. Dalam kesalahan yang tampaknya kecil, palu yang diikat ke kaki Cernan yang cocok menangkap spatbor belakang buggy dan merobeknya setengah. Mungkin tidak terlalu banyak terdengar; lagipula siapa yang butuh fender di Bulan? Tapi ini masalah besar. Jika mereka menggunakan buggy dalam kondisi ini, gumpalan debu besar akan ditendang (dikenal sebagai "ekor ayam") dan menghujani para astronot, menempel pada pakaian mereka, mungkin menyebabkan masalah panas yang serius. Debu bulan juga sangat abrasif dan statis, jika dihilangkan visor, kaca akan tergores, menghalangi penglihatan. Sendi, kait dan engsel juga akan rusak parah oleh barang-barang itu.
Untungnya, para astronot telah mengemas lakban dan mampu melakukan pekerjaan shift untuk memperbaiki fender. Sayangnya ruang hampa yang keras, paparan sinar matahari yang terus menerus dan debu yang ada menyebabkan selotip kehilangan "tongkat" -nya. Diperlukan solusi yang lebih permanen. Setelah komunikasi dengan kontrol misi, solusinya ditemukan. Menggunakan kombinasi lakban dan peta laminasi, fender dapat direkonstruksi. EVA berlanjut dan misinya berhasil.
Lihat video NASA Gene Cernan yang melakukan perbaikan lakban di Bulan »
Misi Apollo 17 adalah yang terakhir kali manusia berjalan di Bulan, dan tetap menjadi tempat paling ekstrem di mana lakban digunakan.
Untuk kisah lengkap dan menarik tentang pekerjaan perbaikan lakban oleh Gene Cernan, lihat artikel lengkap NASA…
