Pergilah ke luar di malam hari, jauh dari kota-kota yang cerah dan Anda akan melihat seberkas cahaya yang indah memancar di langit. Tetapi siapa yang menemukan Bima Sakti?
Tidak ada cara untuk mengetahui siapa sebenarnya yang pertama kali memperhatikan Bimasakti. Anda dapat melihatnya dengan mata tanpa bantuan, sehingga leluhur paleolitik kita akan melihat Bima Sakti setiap malam yang cerah. Jadi mungkin pertanyaan yang lebih baik untuk ditanyakan adalah, "siapa yang menemukan bahwa Bima Sakti adalah galaksi"?
Para filsuf Yunani kuno mengusulkan bahwa Bimasakti mungkin merupakan kumpulan bintang yang sangat banyak, untuk diredupkan secara individual. Tetapi bukti aktual pertama datang ketika Galileo Galilei mengarahkan teleskop rudimenter pertamanya di Bima Sakti pada tahun 1610, dan dapat melihat bahwa Bima Sakti terdiri dari bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya.
Pada 1755, Immanuel Kant mengusulkan bahwa Bimasakti adalah sekumpulan besar bintang yang disatukan oleh gravitasi timbal balik. Sama seperti Tata Surya, kumpulan bintang ini harus berputar dan diratakan sebagai cakram, dengan Tata Surya yang tertanam di dalam cakram. Penemu Uranus William Herschel berusaha untuk benar-benar memetakan bentuk Bimasakti pada tahun 1785, tetapi ia tidak menyadari bahwa sebagian besar galaksi dikaburkan oleh gas dan debu, yang menyembunyikan bentuk aslinya.
Itu tidak sampai tahun 1920-an, ketika Edwin Hubble memberikan bukti konklusif bahwa nebula spiral di langit sebenarnya adalah seluruh galaksi lainnya. Ini membantu para astronom untuk memahami sifat dan bentuk sebenarnya dari Bima Sakti, dan juga menemukan ukuran dan skala sebenarnya dari Semesta di sekitar kita.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Milky Way for Space Magazine. Ini artikel tentang berapa banyak bintang di Bima Sakti, dan di sini artikel tentang berapa banyak planet di Bima Sakti.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Bimasakti, lihat Rilisan Berita Hubblesite tentang Galaksi, dan di sini Halaman Sains NASA tentang Galaksi.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast semua tentang Bimasakti. Dengarkan di sini, Episode 99: Bimasakti.
Sumber: NASA
