Ketika Anda memikirkan gunung berapi, Anda langsung memikirkan aliran lahar. Nah, Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa aliran lahar adalah cara paling tidak berbahaya dari gunung berapi yang dapat membunuh Anda.
Batuan cair jauh lebih tebal daripada cairan seperti air. Bahkan lava mengalir dengan viskositas paling rendah (paling tebal), hanya akan mengalir dengan kecepatan maksimum beberapa kilometer per jam. Anda dapat dengan mudah menjalankan aliran lahar, dan itulah sebabnya orang jarang dibunuh oleh mereka. Bangunan dan pohon, yang tertancap di tanah, tidak seberuntung itu.
Seberapa jauh aliran lava tergantung pada viskositasnya. Aliran lava yang terbuat dari basal, seperti yang mungkin Anda temukan di Hawaii, memiliki viskositas yang sangat rendah, sehingga mereka dapat mengalir sejauh 4 km dari sumbernya dan memiliki ketebalan 10 meter. Aliran lava yang lebih tebal hanya berjarak sekitar 1 kilometer dari sumbernya, tetapi bisa setebal 100 meter.
Orang-orang tidak benar-benar berisiko dari aliran lahar, tetapi mereka dapat melakukan banyak kerusakan properti. Jika panas yang menyengat tidak membakar rumah Anda, dinding batu cair yang bergerak lambat pasti akan menjatuhkannya dan menghancurkannya. Seluruh kota yang dibangun dekat dengan gunung berapi telah dibanjiri oleh aliran lahar, menghancurkan rumah dan mobil, membungkus segala sesuatu dalam meter batu. Setelah letusan selesai, aliran lava dapat memakan waktu berhari-hari atau bahkan bertahun-tahun untuk mendingin.
Para insinyur telah mencoba memerangi alam, menghasilkan berbagai macam cara untuk menghentikan aliran lahar - hanya sedikit yang berhasil. Di Italia, insinyur telah memasang dinding penahan untuk mencoba dan memperlambat aliran lahar yang turun di sisi Gunung Etna, di pulau Sisilia. Dinding-dinding ini memperlambat aliran lahar sehingga tidak mencapai tanah yang dihuni. Di Hawaii, insinyur membom tabung lava sempit, memaksa lava kehilangan energi. Dan di Islandia, petugas pemadam kebakaran menyemprotkan air pada aliran lava selama hampir 5 bulan, mendinginkannya sehingga memadat lebih awal dan tidak menghalangi pelabuhan yang penting.
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi untuk Space Magazine. Ini artikel tentang gunung berapi tertinggi di Bumi, dan ini artikel tentang jenis lava.
Ingin lebih banyak sumber daya di Bumi? Ini tautan ke halaman Spaceflight Manusia NASA, dan di sini Visible Earth NASA.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai bagian dari tur kami melalui Tata Surya - Episode 51: Bumi.
Referensi:
Gunung Berapi USGS: Aliran Lava dan Efeknya
