Ketika para astronom melihat ke langit malam, mereka melihat kembali ke masa. Semakin jauh sebuah galaksi, semakin cepat ia menjauh dari kita.
Kita tahu bahwa Semesta dimulai dari satu titik miliaran tahun yang lalu, kita tahu bahwa ia berkembang, dan berkat energi gelap yang misterius, kita tahu bahwa ekspansi ini semakin cepat. Dalam miliaran tahun, galaksi yang jauh akan melaju jauh dari Bima Sakti begitu cepat sehingga mereka akan mundur dari kita lebih cepat dari kecepatan cahaya. Cahaya mereka akan redup dan menghilang, dan menghilang dari pandangan kita tentang kosmos, selamanya tidak dapat diakses dan tidak dapat diketahui.
Dan tiga triliun tahun dari sekarang, semua galaksi akan melewati cakrawala, dan menghilang dari pandangan. Ahli kosmologi masa depan hanya akan tahu satu galaksi: galaksi kita. Semesta akan tampak statis dan tidak berubah, perlahan-lahan menghilang. Dan pandangan ini akan sama dari semua sudut pandang di Semesta. Fisikawan di setiap galaksi hanya akan tahu rumah mereka sendiri, dan tidak ada yang lain.
Pandangan suram tentang masa depan kita yang sepi ini semua berkat beberapa perhitungan baru dari Lawrence Krauss dari Universitas Case Western Reserve dan Robert J. Scherrer dari Universitas Vanderbilt. Artikel baru mereka, yang disebut "Kembalinya Semesta Statis dan Akhir Kosmologi," baru-baru ini dianugerahi hadiah oleh Gravity Research Foundation, dan akan diterbitkan dalam edisi OktoberJurnal Relativitas dan Gravitasi.
"Sementara fisikawan masa depan akan dapat menyimpulkan bahwa alam semesta pulau mereka belum abadi, tidak mungkin mereka akan dapat menyimpulkan bahwa awalnya melibatkan Big Bang," lapor para peneliti.
Alat kuat lain yang digunakan para astronom untuk mengetahui Semesta adalah radiasi latar belakang gelombang mikro kosmik; Perasaan Senang dari Big Bang. Cahaya dari saat-saat awal Semesta kita telah berubah merah menjadi panjang gelombang yang lebih panjang dan lebih panjang dengan perluasan Semesta. Apa yang dulunya cahaya tampak sekarang adalah radiasi gelombang mikro, dan akan bergerak melalui spektrum radio. Akhirnya panjang gelombang akan sangat besar sehingga para astronom tidak memiliki cara untuk mendeteksinya.
Para peneliti juga mengukur jumlah hidrogen, helium, dan deuterium di seluruh Semesta. Jumlah mereka cocok dengan prediksi untuk apa yang seharusnya terjadi di Big Bang. Untuk suatu periode, seluruh Semesta seperti bintang raksasa, mengubah gas primordial menjadi unsur yang lebih berat. Ekspansi cepat berakhir pada periode ini, dan elemen masa depan hanya terbentuk di dalam bintang. Meskipun jumlah unsur-unsur ini sesuai dengan prediksi hari ini, galaksi kita di masa depan akan menyebarkannya dan menggabungkannya secara menyeluruh sehingga mereka tidak dapat dilihat karena helium yang dihasilkan oleh bintang akan mendominasi.
"Akhirnya, alam semesta akan tampak statis," kata Krauss. "Semua bukti kosmologi modern akan hilang."
Kita hanya bisa berharap bahwa penelitian yang dilakukan oleh para kosmolog saat ini dilestarikan, sehingga fisikawan masa depan dapat mengetahui sifat alami Semesta yang sebenarnya, dan bukan tempat statis yang mereka lihat di sekitar mereka.
