Staf museum tidak menyadari ibu jari hilang sampai berminggu-minggu setelah dicuri. Angka batu itu milik seorang prajurit terra-cotta, salah satu dari ribuan penjaga seukuran yang ditugaskan melindungi dan melayani kaisar pertama China, Qin Shi Huang (259 SM - 210 SM) di akhiratnya.
Sepuluh prajurit terakota ini dipinjamkan untuk sebuah pameran di The Franklin Institute di Philadelphia hingga 4 Maret. Pada 21 Desember, Michael Rohana dan teman-temannya yang berusia 24 tahun diduga menyelinap ke dalam pameran selama pesta pra-Natal. Ketika teman-temannya pergi, Rohana diduga tinggal di belakang, menggunakan lampu dari ponselnya untuk melihat barang-barang yang ditampilkan, menurut pernyataan tertulis oleh Jacob Archer, seorang agen khusus dengan unit kejahatan seni FBI, The New York Times melaporkan.
Menurut pernyataan tertulis itu, Rohana merangkul salah satu patung dan mengambil selfie, lapor Times.
Dalam perjalanan keluar dari pameran, Rohana diduga mengambil suvenir (sangat mahal) - ibu jari dari tangan kiri salah satu pejuang - sebuah patung bernilai sekitar $ 4,5 juta, menurut Times.
Staf Museum menyadari jempol yang hilang pada 8 Januari, National Geographic News melaporkan. Pihak berwenang mengambil ibu jari dari Rohana, yang dilaporkan memilikinya di laci meja di kamar tidurnya di Bear, Delaware. Dia didakwa melakukan pencurian dan penyembunyian karya seni dari sebuah museum dan pengangkutan harta curian melintasi batas negara.
Pusat Promosi Warisan Budaya Shaanxi, yang mengawasi pameran semacam itu di luar negeri, mendorong hukuman keras bagi Rohana, yang dibebaskan dengan jaminan pada 18 Februari, Times melaporkan.
"Kami menyerukan Amerika Serikat untuk menghukum berat mereka yang telah melakukannya untuk merusak dan merampas warisan budaya manusia. Kami juga percaya bahwa Amerika Serikat akan menghukum para pihak sesuai dengan hukum," kata seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya kepada Beijing yang berafiliasi dengan Partai Komunis di Beijing. Youth Daily, sebagaimana diterjemahkan secara online.
Para petani menemukan tentara ketika menggali sumur pada 1974 di dekat kota Xi'an di provinsi Shaanxi, China. Patung-patung itu berdiri berjaga di tiga lubang di bawah kaki pekerja.
Sejak ditemukannya pasukan, para ilmuwan telah menggali dan mempelajari sekitar 2.000 dari sekitar 8.000 penjaga. Pada tahun 1987, situs itu dinamai situs Warisan Dunia UNESCO.
