Bayangkan bisa menonton video ruang definisi tinggi bernilai tiga bulan secara berurutan - mungkin liputan real-time di Stasiun Luar Angkasa Internasional, atau menyaksikan Mars Reconnaissance Orbiter memperbesar di Planet Merah berulang-ulang. Nah, itulah jumlah data sains yang MRO kirim sendiri dalam 10 tahun operasi, kata NASA.
"Volume tipisnya mengesankan, tetapi tentu saja yang paling penting adalah apa yang kita pelajari tentang planet tetangga kita," kata Rich Zurek dari Laboratorium Propulsi Jet, ilmuwan proyek untuk Mars Reconnaissance Orbiter.
MRO telah mengirim kembali 200 terabit, semuanya mengatakan. Ini adalah kekayaan data sains berdasarkan kemampuannya sendiri saat memeriksa bukti air, gunung berapi purba, dan bagian lain dari sejarah Planet Merah dari atas. Pesawat ruang angkasa, bagaimanapun, juga berfungsi sebagai relay untuk penasaran Curiosity NASA dan Peluang di permukaan.
“Data yang dikumpulkan oleh instrumen pengorbit dan disampaikan dari rover direkam ke memori pusat pengorbit. Setiap orbit di sekitar Mars membutuhkan pesawat ruang angkasa sekitar dua jam. Untuk bagian dari setiap orbit, Mars sendiri biasanya memblokir jalur komunikasi ke Bumi, ”kata NASA.
“Ketika Bumi terlihat, antena Jaringan Luar Angkasa di bagian mana pun dari Bumi diputar ke arah Mars pada saat itu dapat mendengarkan. Persiapan kompleks mengoordinasikan penjadwalan penggunaan antena jaringan oleh semua misi luar angkasa - 32 di antaranya bulan ini. Mars Reconnaissance Orbiter biasanya mendapat beberapa sesi setiap hari. ”
Setelah antena Deep Space Network di Spanyol, California dan Australia mengambil data, JPL mengorganisasikannya ke dalam "produk" mereka yang terpisah, mulai dari pengukuran radar dari atas hingga data yang diambil oleh penjelajah di bawah. Informasi tersebut kemudian dikirim ke berbagai organisasi di seluruh dunia yang memiliki minat dalam pekerjaan.
MRO tiba di Mars pada 2006 dan misinya telah diperpanjang tiga kali, dengan yang terbaru terjadi pada 2012. NASA juga menyampaikan informasi dari planet menggunakan Mars Odyssey, yang telah ada di sana sejak 2002.
Sumber: NASA
