Lumba-lumba, paus, dan paus lainnya ditemukan terdampar di sepanjang pantai di seluruh dunia, dan sekarang para ilmuwan beralih ke data satelit NASA untuk mencari tahu bagaimana hewan-hewan itu keluar jalur.
Penyebab untaian massa tetap menjadi topik perdebatan. Ejeksi massa koral, misalnya, terjadi ketika matahari meluncurkan awan besar partikel bermagnet ke luar angkasa, mengganggu medan magnet Bumi. Sebuah teori baru-baru ini yang mengelilingi untaian hewan laut menunjukkan bahwa perubahan geomagnetik yang disebabkan oleh badai matahari jenis ini dapat membingungkan hewan, yang bergantung pada medan magnet planet untuk navigasi.
Untuk melihat apakah perubahan geomagnetik sebenarnya terkait dengan untaian hewan, tim peneliti dari Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan (IFAW) dan NASA membandingkan catatan untaian di Cape Cod, Massachusetts, dengan perubahan yang diamati di medan magnet Bumi.
Temuan mereka menunjukkan bahwa ejeksi massa koronal saja tidak bertanggung jawab atas penelantaran massal. Sebaliknya, ejeksi matahari yang energik mungkin hanya salah satu dari beberapa faktor yang mengganggu kompas internal hewan dan membuat mereka tersesat, menurut sebuah pernyataan dari NASA.
"Meskipun analisis kami menunjukkan bahwa badai geomagnetik kemungkinan bukan penyebab utama, sangat sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk sepenuhnya mengecualikan faktor yang mungkin dari campuran," Antti Pulkkinen, seorang ilmuwan cuaca ruang angkasa dari Goddard Space Flight Center NASA di Greenbelt , Maryland, mengatakan dalam pernyataan itu, "Pandangan kami adalah bahwa untaian kemungkinan disebabkan oleh kombinasi kompleks dari berbagai faktor lingkungan, jadi kami ingin memasukkan kisaran seluas mungkin dari parameter yang mungkin dalam studi tindak lanjut."
Selain Cape Cod, untaian massal sering terjadi di sepanjang pantai miring di Selandia Baru dan Australia. Ketiga wilayah pesisir ini memiliki endapan berbutir halus, yang juga diyakini sebagai salah satu dari banyak faktor yang menyebabkan penelantaran hewan, kata para peneliti.
Lebih jauh lagi, dalam hal terjadi penyimpangan massal, para peneliti percaya bahwa ikatan sosial yang kuat dari hewan menyebabkan orang yang sehat mengikuti anggota yang tertekan dari polong ke perairan dangkal, menurut pernyataan tersebut.
"Jika kita dapat menentukan kondisi apa yang mendorong terdampar dan mengembangkan sistem peringatan yang mengenali kapan faktor-faktor itu datang bersama-sama, maka jaringan terdampar di berbagai daerah dapat mempersiapkan acara dan mendapatkan upaya penyelamatan di lapangan lebih cepat," Katie Moore, kolaborator proyek dan wakil wakil presiden Konservasi dan Kesejahteraan Hewan di IFAW, mengatakan dalam pernyataan itu.
Dengan menggunakan data dari satelit Terra NASA, Sensor Bidang-pandang-luas Pemandangan Laut (SeaWIFS), satelit Pengukuran Presipitasi Global, dan Satelit Lingkungan Operasional Geostasioner Administrasi Nasional (GOES), para peneliti mulai mencari faktor-faktor lain yang berkontribusi. yang dapat mempengaruhi perilaku hewan laut.
Faktor-faktor ini termasuk pola pasang surut, angin dan suhu permukaan laut, yang dapat mengganggu kebiasaan migrasi hewan. Juga, perubahan warna laut - pengukuran kandungan kimia dan partikel laut - dapat mencerminkan perubahan dalam rantai makanan, kata para peneliti.
Sementara untaian di wilayah geografis yang berbeda memerlukan studi individual, para peneliti mengatakan temuan mereka memiliki implikasi global dan suatu hari nanti dapat digunakan untuk mengembangkan model prediksi untuk meningkatkan penyelamatan hewan, menurut pernyataan itu.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang berbagai peristiwa terdampar yang terjadi di seluruh dunia, para peneliti berencana untuk mengembangkan alat open-source bagi para ilmuwan untuk digunakan untuk mempelajari untaian di daerah mereka, menurut pernyataan itu.
"Dalam beberapa dekade terakhir, kami para ilmuwan sering bekerja dalam isolasi, semua orang berpegang teguh pada spesialisasi mereka sendiri dan menjawab pertanyaan dari sudut pandang mereka," Desray Reeb, ahli biologi kelautan di Biro Manajemen Energi Laut, mengatakan dalam pernyataan NASA. "Studi yang menarik ini menyatukan orang-orang luar biasa dengan keahlian beragam untuk menjawab pertanyaan yang memiliki konsekuensi di seluruh bidang."
