Jika Anda seorang astronom amatir yang menyukai tantangan, NASA memiliki proyek baru dan mencari sedikit bantuan dari teman-teman astronom amatir mereka. NASA berharap para astronom amatir dapat membantu misi dengan menemukan asteroid baru dan mempelajari karakteristik mereka untuk membantu mengkarakterisasi populasi NEO dengan lebih baik. NASA mengatakan kontribusi amatir akan memengaruhi misi luar angkasa saat ini dan di masa depan untuk asteroid.
Astronom amatir dapat membantu menentukan posisi, gerakan, rotasi, dan perubahan intensitas asteroid cahaya yang dipancarkan. Astronom profesional akan menggunakan informasi ini untuk memperbaiki model teoretis asteroid, meningkatkan pemahaman mereka tentang asteroid yang mirip dengan yang dihadapi OSIRIS-Rex.
OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Resource Security - Regolith Explorer) dijadwalkan untuk meluncurkan 2016 dan akan menjadi contoh misi pengembalian dari asteroid, 1999 RQ36. Ketika bertemu dengan asteroid pada 2019, ia akan memetakan sifat global asteroid, mengukur gaya non-gravitasi, dan memberikan pengamatan yang dapat dibandingkan dengan data yang diperoleh dari pengamatan teleskop dari Bumi. Pada tahun 2023, OSIRIS-REx akan kembali ke Bumi setidaknya 2,11 ons (60 gram) bahan permukaan dari asteroid.
Targetkan Asteroid! data akan berguna untuk perbandingan dengan data misi aktual. Tim proyek berencana untuk memperluas peserta pada tahun 2014 ke siswa dan guru.
"Meskipun beberapa astronom amatir memiliki kemampuan untuk mengamati RQ36 1999 itu sendiri, mereka memiliki kemampuan untuk mengamati target lain," kata Jason Dworkin, ilmuwan proyek OSIRIS-REx di Pusat Penerbangan Antariksa Goddard Space di Greenbelt, Md.
Pengamatan sebelumnya menunjukkan 1999 RQ36 terbuat dari bahan primitif. OSIRIS-REx akan menyediakan banyak informasi tentang komposisi dan struktur asteroid. Data juga akan memberikan wawasan baru tentang sifat tata surya awal dan evolusinya, orbit NEO dan risiko dampaknya, dan blok bangunan yang menyebabkan kehidupan di Bumi.
Para astronom amatir telah lama menyediakan pengamatan pelacakan NEO untuk mendukung Program Observasi NEO NASA. Pemahaman yang lebih baik tentang NEO adalah prekursor yang sangat penting dalam pemilihan dan penargetan misi asteroid di masa depan.
"Selama lebih dari 10 tahun, amatir telah menjadi kontributor penting dalam penyempurnaan orbit untuk objek dekat Bumi yang baru ditemukan," kata Edward Beshore, wakil peneliti utama untuk misi OSIRIS-REx di University of Arizona di Tucson.
Kunjungi Target Asteroid! halaman web.
