Bisakah Anda bayangkan sebuah dunia yang 17 kali lebih masif dari Bumi, tetapi masih berbatu? Atau dua planet yang ditakdirkan ditelan bintang induknya hanya dalam sekejap waktu astronomi?
Sementara skenario ini terdengar seperti fiksi ilmiah, ini adalah temuan kehidupan nyata yang dirilis hari ini (2 Juni) pada pertemuan Asosiasi Astronomi Amerika di Boston.
Inilah ikhtisar temuan tentang planet-planet ini di alam semesta kita yang semakin menakjubkan.
‘Mega-Earth’ Kepler-10c
Berputar di sekitar bintangnya setiap 45 hari adalah Kepler-10c, yang sekitar 2,3 kali lebih besar dari Bumi tetapi kelas berat, 17 kali lebih besar. Planet ini ditemukan oleh teleskop luar angkasa NASA Kepler yang produktif (yang disingkirkan setelah roda reaksi gagal tahun lalu, tetapi sekarang telah ditugaskan dengan mandat berburu planet yang baru.)
Meskipun pada awalnya para astronom menganggap Kepler-10c adalah "mini-Neptunus", atau sebuah dunia yang mirip dengan planet itu di tata surya kita, massanya yang diukur dengan instrumen HARPS-Utara pada Teleskop Nasional Galileo menunjukkan bahwa itu adalah dunia yang berbatu. Terlebih lagi, para astronom percaya bahwa planet ini tidak "melepaskan" atmosfer apa pun dari waktu ke waktu, yang menyiratkan masa lalu planet itu mirip dengan yang ada sekarang.
Inilah hal lain yang rapi: para astronom menemukan bahwa sistem itu berusia 11 miliar tahun, pada saat alam semesta masih muda (terbentuk 13,7 miliar tahun lalu) dan unsur-unsur yang diperlukan untuk membuat planet berbatu sangat langka. Ini menyiratkan bahwa planet berbatu bisa terbentuk lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.
"Saya keliru bahwa bintang-bintang tua tidak memiliki planet berbatu, yang memiliki konsekuensi tentang Fermi Paradox," kata Center Harvard-Smithsonian for Astrophysics's (CFA) Dimitar Sasselov dalam konferensi pers webcast hari ini (2 Juni). Singkatnya, Fermi Paradox merujuk pada pertanyaan mengapa kita tidak bisa melihat peradaban karena mereka dianggap telah menyebar dengan cara yang cukup sejak alam semesta terbentuk.
‘Kita ditakdirkan!’ Kepler-56b dan Kepler-56c
Jika ada seseorang di sekitar kedua planet ini, Anda ingin pindah dari jalan yang cukup cepat - setidaknya ketika berbicara tentang waktu astronomi. Kedua planet ini, yang orbitnya berada dalam jarak yang setara dengan Merkurius ke matahari, diperkirakan akan ditelan oleh bintang mereka dalam 130 juta tahun (untuk Kepler-56b) dan 155 juta tahun (Kepler-56c). Ini adalah pertama kalinya dua planet hancur ditemukan dalam satu sistem.
"Mungkin inti planet akan tertinggal dan Anda [akan] melihat mayat yang mati ini melayang di alam semesta," kata Gongjie Li dari CfA dalam konferensi pers.
Ada dua faktor di balik ini: ukuran bintang akan membesar seiring bertambahnya usia (yang khas di antara bintang-bintang) dan kekuatan pasang surut antara planet-planet dan bintang mereka juga akan menyebabkan mereka melambat dalam orbitnya dan terkoyak. Yang cukup menarik, planet raksasa gas lain bernama Kepler-56d akan tetap aman dari sebagian besar kekacauan karena orbitnya setara dengan sabuk asteroid di tata surya kita.
"Melihat sistem ini seperti meramalkan tata surya kita sendiri," tambah Li, merujuk pada fakta bahwa dalam lima miliar tahun ke depan matahari kita akan memperbesar dan menelan setidaknya Merkurius dan Venus, mendidihkan semua lautan di planet kita. dan membunuh apa pun yang tersisa.
Windy City: Mengapa tinggal di dekat kurcaci merah mungkin ide yang buruk
Satu lahan subur untuk penemuan planet ekstrasurya - terutama ketika mencari planet seukuran Bumi di zona layak huni - adalah katai merah, karena mereka lebih kecil dan karenanya memiliki lebih sedikit cahaya untuk mengaburkan dunia berbatu yang mengorbit di dekatnya. Sebuah studi baru memperingatkan bahwa mereka bisa kurang ramah terhadap kehidupan daripada yang diyakini sebelumnya.
Ofer Cohen dari CfA mengatakan bahwa katai merah dapat memiliki angin bintang yang kuat, ketika melihat model katai merah yang dikenal dengan tiga planet di sekitarnya: KOI 1422.02, KOI 2626.01, KOI 584.01. Bahkan medan magnet seukuran Bumi tidak akan mampu melindungi planet ini dari atmosfirnya yang dilucuti dengan asumsi intensitas flare bintang tertentu.
Seorang anggota audiensi menunjukkan bahwa bintang katai merah yang diteliti kemungkinan memiliki angin yang lebih kuat dari 95% dari semua katai merah. Cohen mengakui itu, tetapi menambahkan "efek utama bukanlah aktivitas bintang, tetapi raksasa ini dekat dengan bintang." Semua sama, ini bisa membutuhkan pemahaman yang lebih bernuansa tentang zona layak huni di sekitar bintang-bintang ini, tambahnya.
Logam berat: Mencari tahu berapa banyak planet yang dimiliki
Dalam istilah astronomi, unsur apa pun yang lebih berat dari hidrogen dan helium dianggap “logam”. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa bintang kaya logam cenderung memiliki planet ekstrasurya Jupiter yang panas, sedangkan planet yang lebih kecil memiliki rentang kemungkinan logam yang lebih besar.
Sebuah tim yang dipimpin oleh CfA's Lars Buchhave mensurvei lebih dari 400 bintang dengan 600 exoplanet, dan menemukan bahwa planet-planet yang lebih kecil dari 1,7 kali ukuran Bumi lebih cenderung berbatu, sementara yang lebih dari 3,9 kali ukuran Bumi atau lebih besar kemungkinan mengandung gas .
Di antaranya adalah zona yang disebut "kerdil gas", yang merupakan planet 1,7 dan 3,9 kali ukuran Bumi yang kemungkinan memiliki atmosfer hidrogen dan helium yang menyelimuti permukaannya.
Juga menarik: para peneliti menemukan bahwa planet-planet yang jauh dari bintang-bintang mereka dapat menjadi lebih besar sebelum mengambil banyak gas dan menjadi “kerdil gas”, mungkin karena tidak ada banyak bahan gas di luar sana.
Tim juga menemukan bahwa bintang-bintang dengan dunia logam yang lebih kecil seperti Bumi seperti matahari kita, sementara bintang-bintang dengan "kurcaci gas" memiliki lebih banyak logam, dan bintang-bintang dengan raksasa gas bahkan memiliki lebih banyak logam. Tetapi ingatlah ini adalah untuk planet yang dekat dengan bintang inangnya, yang paling mudah untuk ditemukan Kepler. Buchhave berencana melakukan pekerjaan untuk planet-planet lebih jauh.
Makalah untuk temuan ini ada di arVix: Kepler 10b, planet layak huni yang mengorbit M-katai, exoplanet di sekitar bintang kaya logam.
