Setelah malam perubahan prediksi dan harapan banyak orang untuk melihat bola api di langit, UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) akhirnya bertemu dengan kematian yang berapi-api.
Satelit 6,5 ton yang dinon-aktifkan itu diyakini telah memasuki kembali atmosfer Bumi di atas Samudra Pasifik, dan dalam kematiannya, satelit raksasa itu pecah, dan puing-puing yang masih hidup kemungkinan mendarat di lautan, di lepas pantai Barat Amerika Utara. .
Berkenaan dengan titik masuk kembali yang tepat dan posisi bidang puing-puing, Nicholas Johnson, kepala ilmuwan puing orbital di NASA Space Center NASA, mengatakan, "Kami tidak tahu di mana ladang puing-puing itu berada ... Kita mungkin tidak pernah tahu."
Pusat Operasi Ruang Angkasa Bersama Departemen Pertahanan AS di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California dan pelacakan radar Komando Strategis AS menilai bahwa satelit memasuki kembali atmosfer antara pukul 0323 dan 0509 GMT pada 24 September 2011 (Komando Strategis memperkirakan akan kembali masukkan pada pukul 04:16 GMT). Selama periode ini, satelit itu sedang melintasi Samudra Pasifik di lintasan barat daya ke timur laut yang mendekati pantai barat Kanada. Titik tengah groundtrack itu dan kemungkinan lokasi masuk kembali adalah 31 N lintang dan 219 E bujur (penanda lingkaran hijau pada peta di atas).
"Jika titik masuk kembali pada waktu 04:16 GMT, maka semua puing-puing itu berakhir di Samudera Pasifik," kata Johnson saat konferensi pers pada hari Sabtu. “Jika titik masuk kembali terjadi lebih awal dari itu, praktis seluruh lintasan sebelum 04:16 adalah di atas air. Jadi satu-satunya cara puing-puing mungkin mencapai tanah adalah jika masuk kembali terjadi setelah 04:16. "
NASA mengatakan tidak ada laporan kerusakan atau cedera yang disebabkan oleh komponen yang masih hidup yang muncul ke permukaan, dan sejauh ini tidak ada laporan visual yang dapat dipercaya dari siapa pun yang melihat satelit UARS terbakar.
Satelit yang mengamati Bumi berada di orbit selama 20 tahun dan 10 hari.
