Setiap bintang memiliki cerita tetapi beberapa lebih penasaran dari yang lain. Bintang Arcturus memiliki kisah menarik dengan sentuhan misterius yang melibatkan World Fair 1933.
Jika Anda melangkah keluar pada malam yang cerah di pertengahan Maret dan mengikuti lekukan pegangan Biduk ke arah cakrawala timur, Anda akan berhadapan langsung dengan Arcturus, bintang paling terang ke-4 di langit. Oranye pucat dan berkibar di udara rendah seperti lilin dalam semilir angin, Arcturus adalah bellwether musim semi. Pada akhir Mei, sinar ini bersinar tinggi di selatan pada awal malam. Untuk saat ini, bintang itu berjongkok di timur, menyinari cabang-cabang pohon dan melewati atap rumah.
Nama Arcturus berasal dari kata Yunani kuno“Arktos” untuk beruang dan berarti “Pengamat Beruang”. Itu mudah diingat karena dia mengikutinyaUrsa Mayor Beruang Besar, bagian paling terang di antaranya adalah Biduk, melintasi langit musim semi.
Itu adalah musim semi 80 tahun yang lalu pada 27 Mei 1933, kota Chicago dibuka Abad Paparan Kemajuan sebagai bagian dari World's Fair yang menyoroti kemajuan dalam sains dan industri. 40 tahun sebelumnya pada tahun 1893 kota ini telah menyelenggarakan pekan raya besar pertamanya, Pameran Kolumbia Dunia.
Pada awal 1930-an para astronom memperkirakan jarak Arcturus pada 40 tahun cahaya. Edwin Frost, pensiunan direktur Yerkes Observatory di Williams Bay, Wis., Rumah bagi teleskop pembiasan terbesar di dunia, menemukan ide menggunakan Arcturus untuk secara simbolis menghubungkan kedua pameran besar yang dipisahkan oleh rentang 40 tahun.
Pada saat itu,fotosel, sebuah alat yang menghasilkan arus listrik ketika terpapar cahaya, adalah hal yang populer. Pengusaha yang pintar telah menemukan cara untuk mengambil keuntungan dari kemampuan cahaya untuk menjatuhkan elektron yang terlepas dari atom untuk membuka pintu dan menghitung pembeli secara otomatis. Mereka masih digunakan secara luas hari ini dari alarm pencuri hingga toilet yang secara ajaib menyiram saat Anda melangkah pergi.
Inovasi teknologi melalui kemajuan ilmiah adalah tema pameran tahun 1933. Cara apa yang lebih baik, pikir Frost, untuk menyoroti manfaat sains dan menghubungkan kedua peristiwa besar selain dengan memfokuskan cahaya Arcturus ke sel fotosel dan menggunakan arus listrik yang dihasilkan untuk membalik sakelar yang akan menyalakan lampu pada pembukaan pameran.
Meskipun sekarang kita tahu Arcturus berjarak 37 tahun cahaya, pada saat itu diperkirakan sekitar 40 tahun. Cahaya yang meninggalkan bintang selama pekan raya pertama dunia pada tahun 1893 akan tiba tepat pada waktunya 40 tahun kemudian untuk membuka yang berikutnya. Arcturus tidak hanya berada pada jarak yang tepat tetapi juga cerah dan mudah dilihat selama bulan Mei di pembukaan pameran. Mungkinkah perkawinan puisi dan sains yang lebih sempurna pernah diatur?
Meskipun YObservatorium erkes dipilih untuk pekerjaan itu, cadangan diperlukan jika langit mendung. Pada akhirnya, teleskop di Observatorium Universitas Illinois di Urbana, Observatorium Perguruan Tinggi Harvard dan Observatorium Allegheny di Pittsburgh semua berpartisipasi dalam acara akbar itu.
Pada 27 Mei 1933 tak lama sebelum waktu yang ditentukan, presiden Century of Progress Fair Rufus C. Dawes berbicara kepada kerumunan sekitar 30.000 orang yang berkumpul di halaman di Hall of Science:
“Kita mengingat Pameran Kolumbia yang hebat pada tahun 1893. Kecantikannya tidak akan pernah bisa dilampaui.
Tidak akan pernah ada diadakan eksposisi nilai yang lebih tahan lama ke kota ini. Bagi Chicago kemenangan besar. ”
“Kami mengingatkan diri kita tentang kemenangan itu malam ini dengan mengambil sinar cahaya yang meninggalkan bintang Arcturus selama periode paparan itu dan yang telah menempuh kecepatan 186.000 mil per detik hingga akhirnya mereka mencapai kita. Kami akan menggunakan sinar ini untuk mengoperasikan kekuatan misterius listrik yang akan membuat cahaya menjadi dasar kami, menghiasi bangunan kami dengan warna-warna cerah, dan menggerakkan mesin eksposisi. "
Di atas platform pengeras suara tergantung sebuah panel besar yang diterangi cahaya, yang bagian bawahnya menampilkan peta AS bagian timur dengan lokasi dari empat observatorium. Setengah bagian atas berisi instrumen yang menyelesaikan sirkuit dari Arcturus ke lampu sorot di Hall of Science.
Pada jam 9:15 malam masing-masing dari empat observatorium meminjam potongan cahaya Arcturus, memfokuskannya pada fotosel masing-masing dan mengirimkan arus listrik melalui jalur telegraf Western Union ke pasar malam Chicago.
Di dalam bukuManajemen yang Adil - Kisah Satu Abad Kemajuan, penulis Lenox Lohr menggambarkan apa yang terjadi selanjutnya. Salah satu pembicara, mungkin Philip Fox, direktur Planetarium Adler Chicago, naik ke podium untuk mengeluarkan instruksi terakhir:
"Harvard, apakah kamu siap?"
"Iya."
Cahaya merah mengalir melintasi peta dari Cambridge ke Chicago.
"Apakah Allegheny siap?"
"Siap."
"Illinois siap?"
"Iya."
"Yerkes?"
"Ayo pergi."
Switch dilemparkan, dan lampu sorot di bagian atas Hall of Science menembakkan sinar putih besar di langit. "
Kerumunan pergi pisang. Itu adalah hit besar, di dekatnya Observatorium Elgin ditekan untuk menyalakan lampu dengan cara yang sama setiap malam selama sisa musim.
Memanfaatkan bintang yang jauh untuk keuntungan umat manusia. Kami mengagumi promotor dan astronom yang adil pada tahun 1933 karena memahami cara yang paling cerdik ini menghubungkan masa lalu dan masa kini.
Itu akan menjadi akhir dari kisah yang indah jika bukan untuk satu Ralph Mansfield. Mansfield, seorang mahasiswa pada saat itu di University of Chicago, bekerja sebagai pemandu di Chicago Planetarium Alder, yang juga terlibat dalam upacara penerangan. Sebelum meninggal pada 2007, Mansfield berbagi kisah tentang bagaimana dia adalah orang yang mengarahkan teleskop ke Arcturus dan menyalakan lampu taman.
Saya belajar ini saat membaca artikel oleh Nathan B. Myron, PhD pada topik di mana Mansfield berusaha meluruskan. Di versinya, direktur Planetarium Adler, Philip Fox. Dia khawatir tentang langit yang berawan, jadi dia mengatur agar Mansfield membuat teleskop di balkon Aula Ilmu Pengetahuan. Ketika Fox menyampaikan pidato pembukaan, Mansfield menggunakan Handuk Dipper untuk menemukan Arcturus dalam keberuntungan di awan, dan pada saat-saat penting, memberi cahaya pada fotosel. Sorotan menyala dan hari itu diselamatkan.
Jadi, mana kisah nyata?
"Ini sedikit misteri," kata Richard Dreiser, petugas informasi publik untuk Yerkes Observatory. "Tidak ada yang benar-benar tahu."
Sentimennya digaungkan oleh Bruce Stephenson, kurator saat ini di Planetarium Adler: “Kebenaran sejauh yang bisa kita pastikan hari ini tidak benar-benar diketahui. Hal-hal ini terjadi sejak lama. "
Sebagian besar catatan sejarah menunjukkan bahwa empat observatorium berpartisipasi, tetapi kisah Mansfield tetap ada. Akankah versi aslinya tolong berdiri?
