SAN DIEGO - Sebuah obat baru yang potensial mungkin melindungi bayi dari batuk rejan dalam beberapa bulan pertama kehidupan mereka, sebelum mereka dapat divaksinasi, penelitian awal menunjukkan.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti memberikan obat ini kepada babon tepat setelah mereka lahir, dan menemukan bahwa obat itu melindungi hewan ketika mereka kemudian terinfeksi dengan bakteri yang menyebabkan batuk rejan.
Studi ini dipresentasikan di sini Kamis (5 Oktober) di sebuah konferensi penyakit menular yang disebut IDWeek 2017.
Bayi manusia paling rentan terhadap batuk rejan selama dua bulan pertama kehidupannya - ketika mereka terlalu muda untuk mendapatkan vaksin batuk rejan. (Sistem kekebalan tubuh bayi belum cukup dewasa untuk menanggapi vaksin batuk rejan sampai mereka berusia 2 bulan.) Untuk alasan ini, perempuan disarankan untuk mendapatkan vaksin batuk rejan, yang disebut Tdap, selama kehamilan, sehingga mereka dapat lulus perlindungan antibodi terhadap janin sebelum lahir, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Tetapi tidak semua ibu hamil mendapatkan vaksin batuk rejan - di antara wanita AS yang melahirkan antara musim gugur 2015 dan musim semi 2016, kurang dari setengah (49 persen) menerima vaksin yang direkomendasikan, menurut CDC.
"Sulit untuk mendapatkan 100 persen dari semua ibu yang divaksinasi," kata Jennifer Maynard, seorang profesor di Departemen Teknik Kimia di The University of Texas di Austin, dan penulis utama studi baru tersebut.
Solusi potensial untuk masalah ini adalah memberi bayi obat segera setelah mereka lahir yang akan melindungi mereka terhadap batuk rejan.
Maynard dan rekan-rekannya menyelidiki obat semacam itu dalam penelitian mereka. Obat tersebut mengandung antibodi - protein sistem kekebalan yang berikatan dengan patogen berbahaya untuk menghentikan infeksi. Dalam hal ini, antibodi, yang disebut hu1B7, mengikat toksin yang dihasilkan oleh bakteri batuk rejan dan membuat toksin itu tidak berbahaya.
"Ini pada dasarnya memberi Anda kekebalan instan, seolah-olah bayi telah divaksinasi penuh," kata Maynard kepada Live Science.
Dalam studi baru, para peneliti memberi hu1B7 ke tujuh babon beberapa hari setelah mereka lahir, dan membandingkannya dengan tujuh babon lain yang tidak menerima hu1B7. Ketika hewan itu kemudian terinfeksi bakteri batuk rejan, disebut Bordetella pertussis, semua babon yang menerima hu1B7 tampak normal, dan tidak mengalami gejala batuk rejan. Sebaliknya, para babun yang tidak menerima hu1B7 jatuh sakit, dan empat harus di-eutanasia, kata Maynard.
Penelitian ini didanai sebagian oleh Synthetic Biologics, sebuah perusahaan bioteknologi yang mengembangkan obat dengan hu1B7. Penelitian ini juga didanai oleh The Bill & Melinda Gates Foundation dan Institut Kesehatan Nasional A.S.
Tidak seperti vaksin, antibodi hu1B7 tidak memberikan perlindungan jangka panjang - antibodi terdegradasi dan dibersihkan dari tubuh setelah waktu yang terbatas, kata Maynard. Obat hu1B7 memiliki "waktu paruh" sekitar 25 hari pada orang, yang berarti bahwa sekitar setengah dari obat tersebut dikeluarkan dari tubuh pada saat itu. Tetapi Maynard dan rekannya telah merekayasa versi hu1B7 yang sedikit berbeda yang tidak menurun dengan cepat. Berdasarkan studi pada hewan mereka, para peneliti berhipotesis bahwa versi hu1B7 yang diubah ini akan memiliki waktu paruh pada orang dari 80 hingga 100 hari.
Jika ini ternyata benar, "maka Anda bisa memberikan satu dosis dan itu bisa benar-benar melindungi selama periode di mana bayi paling rentan," kata Maynard.
Langkah selanjutnya adalah melakukan uji coba pada manusia untuk melihat apakah temuan dari penelitian pada hewan itu benar pada manusia. Synthetic Biologics memiliki sebutan "obat yatim" untuk obatnya, yang memungkinkan perusahaan untuk bergerak lebih cepat dengan uji coba pada manusia, kata Maynard.
Sebuah studi sebelumnya oleh Synthetic Biologics juga menemukan bahwa hu1B7, dikombinasikan dengan antibodi kedua yang disebut hu11E6, efektif dalam mengobati Bordetella pertussis infeksi pada babon. Perusahaan sedang mempertimbangkan kemungkinan pengujian obat untuk pencegahan atau pengobatan batuk rejan.
