Bangsa Vandal adalah orang Jerman "biadab" yang memecat Roma, bertempur melawan bangsa Hun dan Goth, dan mendirikan sebuah kerajaan di Afrika Utara yang berkembang selama sekitar satu abad sampai menyerah pada pasukan invasi dari Kekaisaran Bizantium pada tahun 534 M.
Sejarah belum baik pada Vandal. Nama "Vandal" akhirnya menjadi sinonim untuk kehancuran, sebagian karena teks tentang mereka ditulis terutama oleh orang Romawi dan non-Vandal lainnya.
Sementara Vandal melakukan pemecatan Roma pada tahun 455 M, mereka menyelamatkan sebagian besar penduduk kota dan tidak membakar gedung-gedungnya. "Terlepas dari konotasi negatif yang sekarang diemban oleh nama mereka, bangsa Vandal berperilaku lebih baik selama karung Roma daripada yang dilakukan oleh banyak orang barbar penyerbu lainnya," tulis Torsten Cumberland Jacobsen, mantan kurator Museum Arsenal Denmark, dalam bukunya "A History of the Vandal "(Westholme Publishing, 2012).
Sejarah awal
"Sedangkan nama 'Vandal' di masa sejarah kemudian terbatas pada dua konfederasi suku, Vandal Hasding dan Siling, dalam prasejarah itu mencakup lebih banyak suku di bawah nama 'Vandili'," tulis Jacobsen.
Jacobsen mencatat bahwa Vandal mungkin berasal dari Skandinavia selatan. Dia menulis bahwa nama Vandal "muncul di Swedia tengah di paroki Vendel, Swedia tua Vaendil." Dia juga mencatat kesamaan nama di Denmark dan kemungkinan koneksi ke keluarga bangsawan Norwegia.
Agaknya, Vandal bermigrasi ke selatan sampai mereka melakukan kontak dengan Kekaisaran Romawi. Penulis Romawi Cassius Dio (155-235 M) menceritakan tentang sekelompok Vandal yang dipimpin oleh dua kepala suku bernama Raos dan Raptus yang melakukan serangan ke Dacia (sekitar Rumania modern) dan akhirnya membuat kesepakatan dengan orang-orang Romawi yang membawa mereka ke tanah. .
Penulis lain bernama Jordanes (yang hidup pada abad keenam M.) mengklaim bahwa pada abad keempat Vandal menguasai kerajaan besar di utara Danube tetapi dikalahkan oleh Goth dan mencari perlindungan dari kaisar Romawi Constantine the Great. Hari ini, banyak sarjana percaya klaim ini tidak benar dan bahwa Jordanes, yang berusaha membuat orang-orang Goth terlihat baik, mengada-ada.
Pada akhirnya, sedikit yang diketahui tentang sejarah awal Vandal.
"Dari penampilan pertama mereka di perbatasan Danube pada abad kedua hingga 422, bangsa Vandal hanya muncul dengan cepat dalam sumber tertulis kami dan meninggalkan sedikit atau tidak ada tanda pada catatan arkeologi," tulis peneliti Andy Merrills dan Richard Miles dalam buku mereka "The Vandal "(Wiley, 2014).
Menyeberangi Rhine
Sekitar tahun 375 M., orang-orang yang disebut orang Hun muncul di utara Danube, mendorong sejumlah orang "biadab" - termasuk bangsa Vandal, untuk bermigrasi ke Kekaisaran Romawi.
Ini memberi banyak tekanan pada Kekaisaran Romawi, yang dibagi menjadi dua bagian timur dan barat.
"Pada 401, Stilicho, yang berasal dari Vandal, berhasil menghentikan migrasi penjarah Vandal melalui provinsi Raetia dan melibatkan mereka sebagai federasi (sekutu) untuk menetap di provinsi Vindelica dan Noricum," di dekat perbatasan Romawi, tulis Jacobsen .
Pengaturan ini segera berantakan. Pada 31 Desember 406, sekelompok Vandal dikatakan telah berhasil menyeberangi Sungai Rhine dan maju ke Gaul. Meskipun mereka harus bertempur melawan kaum Frank, kaum Vandal bisa masuk ke Gaul dan akhirnya Iberia.
Tidak ada tindakan Romawi dan serangan balik
Pada awalnya, perusak Vandal ke wilayah Romawi tidak menarik banyak perhatian karena Kaisar Romawi Barat Honorius memiliki masalah yang jauh lebih besar di tangannya. Salah satu jenderalnya telah menguasai Inggris dan sebagian dari Galia dan mengangkat dirinya sebagai Kaisar Konstantinus III.
"Perebutan kekuasaan Constantine (III), dan invasi pasukan dari Inggris, dianggap sebagai ancaman yang jauh lebih besar terhadap stabilitas kekaisaran daripada aktivitas beberapa orang barbar di utara," tulis Merrills dan Miles.
Di tengah kekacauan yang melanda Kekaisaran Romawi Barat, bangsa Vandal menuju ke Iberia (Spanyol modern dan Portugal). Sebuah kelompok yang dikenal sebagai Vandal Siling akan mengambil alih provinsi Baetica (Spanyol selatan-tengah), sementara kelompok lain yang dikenal sebagai Vandal Hasding mengambil bagian dari Gallaecia (Spanyol barat laut).
Siling Vandal akan menderita kekalahan di tangan Visigoth pada tahun 418 M. Ini diikuti oleh Hasdings yang diusir dari Gallaecia oleh pasukan Romawi.
Setelah kehilangan ini, para penyintas Vandal, yang sekarang bersatu di bagian selatan Spanyol, bertarung melawan Romawi lagi pada tahun 422. Kali ini mereka memenangkan kemenangan penting dalam pertempuran yang terjadi di dekat Tarraco (sekarang disebut Tarragona), sebuah kota pelabuhan di Spanyol. Kemenangan menyelamatkan bangsa Vandal dari kehancuran dan memungkinkan mereka untuk menyerang Afrika.
Pertempuran itu urusan dekat yang bisa menjadi kemenangan Romawi. Pasukan Vandal dipimpin atau dipimpin oleh seorang pria bernama Gunderic, sementara pasukan Romawi dipimpin oleh seorang jenderal bernama Castinus, yang mencoba membuat pasukan Vandal kelaparan dengan memutus jalur pasokan mereka, catat Jeroen W.P. Wijnendaele, seorang peneliti pasca-doktoral di Universitas Ghent, dalam bukunya "The Last of the Romans: Bonifatius - Warlord and Come Africae" (Bloomsbury, 2015).
Awalnya strategi ini berhasil; Namun, Visigoth, yang telah bersekutu dengan Romawi, meninggalkan kontingen Romawi, mengurangi ukuran pasukan Romawi. Kemudian, Castinus membuat kesalahan kritis ketika dia memutuskan untuk meluncurkan serangan penuh terhadap Vandal daripada terus memotong jalur pasokan mereka.
Orang-orang Romawi "dipukuli dengan baik" dalam serangan itu dan bangsa Vandal telah "memenangkan kemenangan besar pertama mereka sejak menyeberangi sungai Rhine dan jelas didirikan sebagai kekuatan dominan di Spanyol selatan," tulis Wijnendaele dalam bukunya. Pada tahun-tahun setelah kemenangan mereka Vandal akan mengkonsolidasikan cengkeraman mereka di Spanyol, menangkap Seville setelah meluncurkan dua kampanye melawan kota di 425 dan 428 catatan Wijnendaele.
Penaklukan Afrika Utara
Pada 428, seorang pemimpin Vandal baru bernama Genseric atau Geiseric menjadi raja dan memimpin mereka dalam penaklukan Afrika Utara. Genseric adalah saudara tiri Gunder, yang tampaknya telah meninggal tidak lama setelah Seville diambil, kata Wijnendaele. Di bawah pemerintahan Genseric, yang berlangsung sekitar 50 tahun, bangsa Vandal akan mengambil alih Afrika Utara dan membentuk kerajaan mereka sendiri.
Perselisihan Romawi membantunya menyelesaikan ini. Pada 429, Kekaisaran Romawi Barat diperintah oleh seorang anak bernama Valentinian III, yang bergantung pada ibunya, Galla Placidia, untuk nasihat. Seorang jenderal Romawi bernama Aetius mendengarkan dan berkonspirasi melawan gubernur Afrika Utara, saingan kuat bernama Bonifacius. Hal ini mengakibatkan Bonifacius menemukan dirinya musuh Kekaisaran Romawi Barat.
Pada saat Vandal menyerbu Afrika Utara, pasukan Bonifacius telah mengalahkan dua serangan yang dilancarkan oleh Kekaisaran Romawi Barat, tulis Wijnendaele.
Beberapa penulis kuno mengklaim bahwa Bonifacius sebenarnya mengundang bangsa Vandal ke Afrika Utara untuk berperang atas namanya melawan Kekaisaran Romawi Barat. Namun, Wijnendaele mencatat bahwa para penulis kuno yang membuat klaim itu hidup setidaknya satu abad setelah peristiwa itu terjadi dan penulis-penulis kuno yang tinggal di Afrika pada atau dekat waktu invasi tidak mengklaim bahwa Bonifacius memberikan undangan ke Vandal.
Apakah Bonifacius mengundang mereka atau tidak, kaum Vandal hampir tidak membutuhkan undangan. Afrika Utara, pada saat ini, adalah daerah kaya yang memberi Roma banyak biji-bijian.
Vandal maju dengan cepat ke Afrika Utara berbalik melawan Bonifacius (jika mereka berada di pihaknya untuk memulai dengan) dan mengepung kota Hippo Regius pada 430. Wijnendaele mencatat bahwa bahkan dalam skenario kasus terbaik, pasukan Bonifacius akan menjadi kalah jumlah tiga banding satu. Di antara penduduk kota adalah uskup Kristen, Agustinus, filsuf, teolog dan santo akhirnya, yang meninggal tiga bulan dalam pengepungan.
Vandal mengepung Hippo Regius selama lebih dari setahun tetapi tidak dapat mengambil kota dan dipaksa untuk mundur. Procopius, seorang penulis yang hidup pada abad keenam, menulis bahwa bangsa Vandal "tidak dapat mengamankan Hippo Regius dengan kekerasan atau menyerah, dan karena pada saat yang sama mereka ditekan oleh kelaparan, mereka mengangkat pengepungan." (terjemahan oleh Wijnendaele)
Bala bantuan dari Kekaisaran Romawi Timur tiba dan, bersama dengan pasukan Bonifacius, langsung menyerang pasukan Vandal yang sedang mundur. Serangan itu merupakan bencana bagi bangsa Romawi. "Pertempuran sengit terjadi di mana mereka dipukuli habis-habisan oleh musuh, dan mereka dengan tergesa-gesa melarikan diri semampunya," tulis Procopius. Setelah kekalahan ini, Hippo Regius harus ditinggalkan oleh Romawi dan kemudian dipecat oleh Vandal.
Pada 435, Romawi membuat perjanjian damai di mana sebagian besar Afrika Utara diserahkan kepada Vandal. Pada 439, Vandal melanggar perjanjian itu, merebut kota Carthage dan memindahkan ibukota mereka ke sana, dan maju ke Sisilia.
Ketika Vandal mengambil alih Afrika Utara, mereka menganiaya anggota ulama Katolik. Vandal mengikuti jenis kekristenan yang dikenal sebagai "Arianisme," yang dianggap sebagai bidat oleh bangsa Romawi.
"Arianisme adalah ajaran imam Arius (250-336), yang tinggal di Aleksandria, Mesir, pada awal abad keempat. Kepercayaan utamanya adalah bahwa Anak, Yesus, telah diciptakan oleh ayahnya, Allah. Karena itu, Allah adalah tidak suci dan selalu ada, dan juga lebih tinggi daripada Anak. Roh Kudus telah diciptakan oleh Yesus di bawah naungan Bapa, dan begitu tunduk kepada mereka berdua, "tulis Jacobsen. Keyakinan Katolik (trinitas) agak berbeda, dengan menganggap bahwa tuhan hadir dalam ayah, anak dan Roh Kudus, menjadikan mereka satu dan setara.
Meskipun perbedaan ini mungkin tampak kecil menurut standar modern, itu adalah sesuatu yang membedakan Vandal dari Romawi, yang menyebabkan Vandal menganiaya klerus Romawi dan Romawi mengutuk Vandal sebagai bidat.
Karung Roma
Pada puncaknya, Kerajaan Vandal meliputi wilayah Afrika Utara di sepanjang pantai Mediterania di Tunisia dan Aljazair modern, serta pulau-pulau Sisilia, Sardinia, Korsika, Mallorca, Malta dan Ibiza. Dengan Vandal mengendalikan pasokan gandum Roma, Kekaisaran Romawi Barat pada dasarnya dikutuk.
Raja Vandal Genseric telah menjadi sangat kuat pada tahun 455 sehingga putranya, Huneric, ditetapkan untuk menikahi seorang putri Romawi bernama Eudocia. Ketika Valentinian III yang dewasa sekarang dibunuh di tahun itu, dan Eudocia dijanjikan kepada pria lain, Genseric yang marah menggerakkan pasukannya ke Roma.
Bangsa Romawi tidak berdaya untuk menghentikannya. Menurut satu tradisi, orang-orang Romawi bahkan tidak repot-repot mengirim pasukan, tetapi malah mengirim Paus Leo I untuk berunding dengan Genseric. Apakah ini benar-benar terjadi tidak diketahui tetapi, bagaimanapun, kaum Vandal diizinkan memasuki Roma dan menjarahnya tanpa perlawanan, selama mereka menghindari membunuh penduduk dan membakar kota.
"Selama empat belas hari, para Vandal perlahan dan santai merampas kekayaan kota itu. Segala sesuatu diambil dari Istana Kekaisaran di Bukit Palatine, dan gereja-gereja dikosongkan dari harta yang dikumpulkan," tulis Jacobsen.
"Meskipun penghinaan besar dari karung Roma, tampaknya bahwa Genseric benar pada kata-katanya dan tidak menghancurkan bangunan. Juga, kita tidak mendengar pembunuhan." Namun, Genseric dikatakan telah membawa beberapa orang Romawi kembali ke Afrika Utara sebagai budak.
Vandal menurun
Pemecatan Roma akan mewakili titik tertinggi kekayaan Vandal. Genseric wafat pada tahun 477. "Selama hampir lima puluh tahun, ia telah memerintah bangsa Vandal dan membawa mereka dari suku pengembara yang tidak terlalu penting bagi penguasa sebuah kerajaan besar di provinsi kaya di Afrika Utara Romawi," tulis Jacobsen.
Pengganti Genseric menghadapi masalah ekonomi, pertengkaran tentang suksesi (peraturan Vandal menetapkan bahwa laki-laki tertua dalam keluarga harus menjadi raja) dan konflik dengan Kekaisaran Bizantium, negara penerus Kekaisaran Romawi yang bermarkas di Konstantinopel.
Berbagai solusi telah dicoba. Seorang penguasa Vandal bernama Thrasamund (wafat 523) menjalin aliansi melalui pernikahan dengan Ostrogoth (yang menguasai Italia). Penguasa Vandal lainnya bernama Hilderic (wafat 533) mencoba memperbaiki hubungan dengan Kekaisaran Bizantium tetapi dipaksa keluar dalam pemberontakan.
Setelah kematian Hilderic, Bizantium meluncurkan invasi yang berhasil dan raja Vandal terakhir, seorang pria bernama Gelimer, menemukan dirinya sebagai tawanan di Konstantinopel.
Kaisar Bizantium Justinian I memperlakukan Gelimer dengan hormat dan menawarkan untuk menjadikannya seorang bangsawan berpangkat tinggi jika Gelimer akan melupakan kepercayaan Kristen Arian dan beralih ke bentuk Kristen Katolik.
"Menolak pangkat ningrat, yang harus dia abjure dari iman Arian-nya, Gelimer tetap diundang oleh Justinian untuk pensiun ke sebuah perkebunan di Yunani - bukan akhir yang tenang untuk yang terakhir dari raja Vandal," tulis Merrills dan Miles .
