Angin kencang badai Irma tidak hanya melanda pohon-pohon palem, merobohkan kabel listrik dan merobek atap - mereka juga menyingkirkan sejumlah besar air dangkal, untuk sementara meninggalkan sebuah dasar laut di sepanjang pantai Teluk Tampa, menurut sebuah video yang diambil. Minggu (10 September).
Ketika Irma bergerak menuju Florida, pengguna Twitter @scheuster membiarkan anjing-anjingnya berlari kencang di sekitar Tampa Bay yang kosong (atau, setidaknya tanpa air). Dia memposting, "#Tampa bay sekarang menjadi taman anjing yang efektif saat kita menunggu #irma. Dengan taman @CityofTampa ditutup sebelum badai, ini adalah yang terbaik yang kami punya."
Bagian dari teluk itu kosong karena angin topan telah menghempaskan air, seperti mengarahkan peniup daun ke genangan air dan menekan tombol "on", kata Gary Lackmann, seorang profesor di Departemen Ilmu Kelautan, Bumi dan Atmosfer di Utara. Universitas Negeri Carolina. "Angin akan mendorong air menjauh," kata Lackmann kepada Live Science.
Bukan hal yang aneh bagi angin badai tropis untuk menggusur air dangkal, tetapi efek Irma sangat mencolok di Tampa Bay, yang memiliki dasar samudera yang landai di Shelf Continental Florida Barat, kata Joseph Zambon, asisten profesor riset di Departemen Kelautan, Bumi dan Ilmu Atmosfer di Universitas Negeri North Carolina.
"Kemiringan yang landai berarti bahwa perubahan permukaan laut beberapa meter akan menghasilkan ratusan meter pantai yang diperluas," kata Zambon kepada Live Science dalam email. "Jika badai telah transit di sepanjang pantai timur Florida dekat Selat Florida, dampak ini akan jauh lebih ringan, karena rak dengan cepat jatuh ke timur Miami."
Ketika perairan Teluk Tampa diterbangkan lepas pantai, didorong oleh angin kencang ke arah barat di sisi utara Badai Irma, air menumpuk ke arah Teluk Meksiko. Tetapi dampak dari air tambahan ini "diabaikan" - hanya setetes dalam ember dibandingkan dengan Teluk yang luas, kata Zambon.
Kejadian serupa terjadi di Long Island Bahamas, dengan pengguna Twitter @Kaydi_K merekam dasar laut tanpa air. "Aku tidak percaya sekarang ... Ini Long Island, Bahama dan air laut hilang !!!" dia diposting pada Sabtu (9 September).
Kehilangan air ini juga dapat disebabkan oleh tekanan rendah di mata topan, pusat topan, kata Lackmann. Tekanan rendah ini dapat menyebabkan "tonjolan" air yang naik di mata, dan air tambahan itu berasal dari luar mata, katanya.
Keselamatan pertama
Mungkin tergoda untuk berjalan di dasar laut yang terbuka, tetapi para ahli tidak menganjurkannya. Saat mata badai lewat, anginnya akan bergeser dan "mendorong air pantai dan gelombang tambahan kembali ke pantai dalam hitungan menit," kata Zambon. "Dampak dramatis dari surutnya air yang disebabkan oleh kemiringan dasar laut secara bertahap akan semakin dramatis ketika air kembali dan gelombang datang semakin mendekat."
Jika orang terperangkap dalam ombak, mereka harus melawan arus permukaan, robekan, dan ombak, "dan Anda bisa dengan cepat tersapu ke laut," Zambon memperingatkan.
Ini persis apa yang terjadi ketika badai yang terkenal melanda Galveston, Texas, pada tahun 1900, kata Frank Marks, pemimpin sains untuk Proyek Peningkatan Prakiraan Badai di Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.
Namun, ada sedikit badai yang diperkirakan pada masa itu, sehingga orang-orang di Galveston tidak tahu mereka berada di jalur badai Kategori 4 yang siap untuk membunuh sekitar 8.000 orang.
"Ketika badai mendekat, angin sedemikian rupa sehingga mendorong air keluar dari Galveston Bay," kata Marks kepada Live Science. "Orang-orang terkejut dengan hal itu karena, sekali lagi, mereka tidak tahu badai akan datang. Mereka berjalan keluar ke dataran pasang surut dan air kembali ... banyak orang tenggelam karena mereka tidak mengharapkan itu."
Bergantung pada geografi dasar laut dan faktor meteorologi, air dapat diisi ulang dalam beberapa menit hingga beberapa jam.
"Kami sudah melihat air kembali," kata Zambon, Senin (11 September). "Setelah mencapai titik terendah sekitar jam 9:30 malam EDT, permukaan air telah meningkat sekitar 1,5 m hingga 7:30 pagi. EDT."
