Sebuah pengangkut kargo Cygnus komersial berangkat dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pagi ini (19 Februari) setelah berhasil melanjutkan kembali kereta pasokan Amerika yang berjalan sangat penting untuk keberlangsungan fungsi produktif dari pos ilmu pengetahuan yang mengorbit.
Astronot NASA Scott Kelly dan Tim Kopra memerintahkan pembebasan Orbital ATK "S.S. yang dikembangkan secara pribadi. Deke Slayton II ”Cygnus memasok kapal dari jerat stasiun robot buatan Kanada pukul 7:26 pagi EST - sementara stasiun ruang angkasa terbang sekitar 250 mil (400 km) di atas Bolivia.
“Kehormatan untuk memberi tangan #Cygnus (atau lengan) dalam menyelesaikan misinya pagi ini. #SSDekeSlayton yang bagus! ” Kelly dengan cepat memposting ke akun media sosialnya.
Orbital ATK “S.S. Deke Slayton II ”Cygnus craft telah tiba di stasiun dengan beberapa ton persediaan pada 9 Desember 2015 setelah berkobar untuk mengorbit pada 6 Desember di atas roket Atlas Launch United Alliance (ULA) dari V Air Force Cape Canaveral Station di Florida pada misi pasokan stasiun komersial keempat yang dikontrak NASA perusahaan yang dijuluki CRS-4.
Untuk mempersiapkan rilis hari ini, pengendali tanah di NASA Johnson Space Center NASA pertama kali menggunakan lengan robot stasiun 57,7 kaki (17,6 meter), Canadarm2, untuk melonggarkan Cygnus dari tempatnya di stasiun yang menghadap Bumi dari pelabuhan Unity Modul sekitar 5:38 pagi
Cygnus datang dengan lebih dari tiga ton persediaan yang sangat dibutuhkan dan percobaan penelitian serta hadiah Natal untuk para astronot dan kosmonot yang tinggal dan bekerja di kompleks laboratorium orbital besar selama Ekspedisi 45 dan 46.
Kegiatan hari ini dilakukan langsung di NASA TV. Video singkat NASA ini menunjukkan beberapa hal penting dari keberangkatan Cygnus:
Secara keseluruhan, Cygnus menghabiskan waktu sekitar 72 hari di stasiun. Selama waktu itu para kru membongkar semua peralatan penelitian untuk eksperimen di berbagai bidang seperti biologi, bioteknologi, dan ilmu fisika dan bumi.
“Semua hal baik harus berakhir. #Cygnus, misi Anda sukses! Perpisahan #SSDekeSlayton, ”kata Kelly.
Pengendali misi di Orbital ATK Dulles, fasilitas operasi luar angkasa VA segera memerintahkan Cygnus untuk menembakkan pendorongnya untuk secara bertahap bermanuver menjauh dari stasiun.
Sebelum keberangkatan, para kru telah memuat Cygnus kembali dengan sekitar 3000 pon sampah untuk dibuang.
Pada hari Sabtu, setelah pesawat ruang angkasa jauh dari stasiun, pengendali akan menembakkan mesin dua kali untuk mendorong kendaraan ke atmosfer Bumi untuk memasuki kembali berapi-api di mana ia tidak akan terbakar habis di Samudra Pasifik.
Sementara itu, Kelly sendiri juga akan meninggalkan ISS dalam waktu sekitar sepuluh hari ketika bersejarahnya 'Misi 1 Tahun ISS' berakhir pada 1 Maret, ketika ia kembali ke Bumi menggunakan kapsul Soyuz Rusia bersama dengan kru kosmonotnya Mikhail Kornienko dan Sergey Volkov.
Kedatangan kargo kargo Orbital ATK Cygnus CRS-4 pada bulan Desember - juga dikenal sebagai OA-4 - mewakili keberhasilan memulai kembali misi kargo yang sangat dibutuhkan Amerika ke ISS setelah sepasang kegagalan peluncuran oleh kedua penyedia kargo NASA - Orbital ATK dan SpaceX - Lebih dari satu setengah tahun terakhir. Itu adalah misi pengiriman kargo AS pertama yang berhasil dalam sekitar 8 bulan.
Cygnus dinamai 'SS Deke Slayton II' untuk mengenang Deke Slayton, salah satu dari tujuh astronot Merkurius asli Amerika. Dia adalah anggota dari Tes Penerbangan Apollo Soyuz. Slayton juga seorang juara program luar angkasa komersial Amerika.
CRS-4 dianggap sebagai penerbangan pertama Cygnus pada Atlas dan peluncuran pertama ke ISS menggunakan penguat Atlas.
Ini juga merupakan penerbangan pertama Cygnus yang lebih panjang dan lebih panjang, berukuran tinggi 5,1 meter (20,5 kaki) dan diameter 3,05 meter (10 kaki), dengan volume muatan 27 meter kubik.
“PCM Cygnus yang ditingkatkan adalah 1,2 meter lebih panjang, jadi sekitar 1/3 lebih lama,” Frank DeMauro, Wakil Presiden Orbital ATK untuk Program Sistem Spaceflight Manusia, mengatakan dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Space Magazine.
Cygnus ini juga membawa muatan terberatnya hingga saat ini karena jauh lebih banyak daripada versi aslinya yang lebih pendek.
“Itu dapat membawa sekitar 50% lebih banyak muatan,” kata DeMauro kepada saya.
"Cygnus ini akan membawa lebih banyak muatan dari ketiga kendaraan sebelumnya yang digabungkan," mantan astronot NASA Dan Tani menjelaskan.
Total muatan yang dikemas di kapal berjumlah 3513 kilogram (7745 pound), termasuk penyelidikan sains, persediaan kru, perangkat keras kendaraan, peralatan ruang angkasa dan sumber daya komputer.
Di antara isinya adalah peralatan sains total 846 kg (1867 lbs.), Persediaan kru 1181 kg (2607 lbs.), Dan peralatan ruang angkasa 227 kg (500 lbs.).
Orbital ATK memegang kontrak Commercial Resupply Services (CRS) dari NASA senilai $ 1,9 Miliar untuk mengirimkan 20.000 kilogram percobaan penelitian, ketentuan kru, suku cadang dan perangkat keras untuk delapan penerbangan pengiriman kargo Cygnus ke ISS.
Orbital ATK telah mengontrak Cygnus kedua untuk terbang dengan Atlas pada misi OA-6, saat ini dijadwalkan untuk lepas landas sekitar 22 Maret 2016. Liftoff ditunda sekitar dua minggu untuk mendekontaminasi infestasi jamur yang ditemukan dalam kargo yang sudah dikemas di Cygnus.
NASA juga telah menandatangani kontrak dengan Orbital ATK untuk menerbangkan tiga misi tambahan hingga 2018. Orbital juga baru-baru ini dianugerahi enam misi kargo tambahan oleh NASA sebagai bagian dari pengadaan CRS-2.
Orbital ATK berharap untuk melanjutkan peluncuran kargo Cygnus dengan roket Antares bermesin ulang milik mereka sendiri dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia musim panas ini.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
