Sebagian besar kekhawatiran terhadap pemanasan global difokuskan pada Samudra Arktik, tempat es laut menghilang lebih cepat dari perkiraan para ilmuwan. Tetapi gambar satelit baru dari satelit QuikScat NASA menunjukkan bahwa Antartika juga mencair.
QuikScat mengukur akumulasi dan pencairan salju di Antartika, melacak periode dari Juli 1999 hingga Juli 2005. Para ilmuwan yang menganalisis hasil menemukan bahwa beberapa wilayah berbeda di seluruh benua mempercepat laju pencairan salju mereka. Dan daerah-daerah ini adalah tempat yang tak seorang pun akan antisipasi. Ada bukti mencair 900 km (560 mil) pedalaman dari laut terbuka, hanya 500 km (310 mil) dari Kutub Selatan, dan 2.000 meter (6.600 kaki) di atas permukaan laut.
Daerah leleh ini tidak benar-benar mencapai laut; Namun, mereka membeku menjadi lapisan es yang luas. Air dapat menembus lapisan es melalui retakan dan poros glasial, dan kemudian melumasi bagian bawah lapisan es di batuan dasar, menyebabkan massa es bergerak lebih cepat menuju lautan, dan menaikkan permukaan laut.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
