Dalam sebuah pertunjukan yang mengesankan tentang kekuatan dan kekuatan roket Ares yang baru, NASA dan sistem ATK Space berhasil menyelesaikan uji coba skala penuh, durasi penuh pertama dari motor tahap pertama untuk calon penerus pesawat ulang-alik. Luka bakar dua menit ini ditenagai dengan 22 juta tenaga kuda, dan motor tahap pertama ini akan menghasilkan daya dorong 3,6 juta pound, atau daya angkat, saat diluncurkan. Api menyembur dua kali selama roket itu sendiri, pada suhu di mana baja mendidih dan pasir berubah menjadi kaca - sekitar 4.500 derajat Fahrenheit (2.480 derajat Celsius). 650 sensor sampel data dari tes menembak dengan kecepatan hingga 2000 sampel per detik. “Kami mendapat jumlah data yang luar biasa hari ini,” Alex Priskos, manajer tahap pertama untuk Proyek Ares, “dan kami melihat 46 tujuan yang berbeda, tetapi kami harus dapat memahami setiap aspek motor ini, termasuk kekuatan dan kelemahan, dan pada akhirnya menghasilkan motor yang paling aman dan paling andal. ”
"Itu melakukan persis apa yang ingin kami lakukan dan kami mendapatkan semua data yang kami inginkan," kata Priskos. "Kami akan melihat data selama beberapa hari dan minggu, tetapi saya dapat memberitahu Anda sekarang ini konsisten dengan apa yang kami antisipasi."
Untuk video lain, lihat cuplikan "cermin" yang diambil dari nyala api yang keluar dari roket.
Insinyur akan menggunakan pengukuran yang dikumpulkan dari tes untuk mengevaluasi daya dorong, kontrol gulungan, akustik dan getaran motor. Data ini akan memberikan informasi berharga ketika NASA mengembangkan kendaraan Ares I dan Ares V. Tes tanah lain direncanakan untuk musim panas 2010.
Priskos dan mantan astronot Charlie Precourt, sekarang bersama ATK mengatakan beberapa data akan sepenuhnya dianalisis dalam hitungan hari. “Yang lain benar-benar akan memakan waktu berbulan-bulan. Hari ini adalah konfirmasi besar bahwa kami berada di jalur yang tepat untuk mendukung program Constellation di mana saat ini dan untuk memenuhi tujuan membatasi kesenjangan (antara pesawat ulang-alik dan Orion), ”kata Precourt.
